De, der sætter spørgsmålstegn ved alvorligheden af ​​den trussel, som klimaændringerne udgør, har en meget mærkelig idé om de risici, de mener er acceptabel.

De seneste konklusioner fra det mellemstatslige panel om klimaændringer (IPCC) har ekko af den gamle vittighed om en mand, der ringer til sin læge for resultaterne af de nylige tests.

”Vil du have den gode nyhed eller den dårlige nyhed?” Spørger lægen. ”Nå”, siger patienten. ”Måske skulle jeg først have de gode nyheder, så jeg er i en optimistisk sind.” ”OK”, siger doktoren. "Du har 24 timer til at leve."

Manden er forståelig nok chokeret. ”Og det er den gode nyhed?” Siger han, og hans stemme er aldeles rysten. ”Så hvad er den dårlige nyhed?” ”Jeg har glemt at ringe til dig i går”, svarer lægen.

Bag alt det omhyggelige videnskabelige sprog i IPCCs rapport om klimaændringer er der en meget klar besked.

Planeten - og os mennesker - er i alvorlige problemer. Hvis der ikke gøres noget nu, vil klimaændringerne ødelægge.

Hvor IPCC-rapporten heldigvis adskiller sig fra historien om den fattige patient, og hans læge er, at vi stadig har tid - hvis ikke til at ordne tingene, skal vi i det mindste afværge de mere alvorlige virkninger af den globale opvarmning.

Men der kan ikke være mere udbredelse, ikke mere fastlåst.

Tilbage til start

”Klimaændringer er en langsigtet udfordring, men en, der kræver uopsættelig handling, ikke i morgen, men i dag og lige nu, i betragtning af tempoet og omfanget af, hvor drivhusgasser akkumuleres i atmosfæren,” siger Achim Steiner, leder af FN's miljø Program.

Alligevel er reaktionen på de nylige resultater af IPCC - den første sådan vurdering af klimaændringer, der optrådte i syv år - blevet dæmpet. Politikere fremsætter udsagn om behovet for klimaændring og går derefter tilbage til at håndtere andre spørgsmål og kortsigtede politiske dagsordener.

Rapporten faldt hurtigt fra det globale nyhedsdiagram. Som kaniner, der er fanget i forlygterne, ser det ud til, at få mennesker - især verdens ledere - ved, hvad de skal gøre videre.

IPCC angiver det videnskabelige bevis, det anbefaler ikke handlingsforløb. Rajendra Pachauri, IPCC-formand, spurgte om, hvordan man tackler opsvinget i drivhusgasser, vovede sig med at sige, at markedet og prisfastsættelse af kulstof kunne være "et ekstremt effektivt instrument" til reduktion af emissioner.

Det lyder ikke meget opmuntrende. Indtil videre har kulstofhandel og markedets operationer ikke gjort noget for at modvirke emissionen af ​​tidevand. Verdens mest etablerede COXNUMX-handelssystem, EU's Emission Trading Scheme (ETS), har stort set været ineffektiv, og prisen på kulstof er stadig på gulvet. I Australien har en nyvalgt regering lovet at slippe af med landets kulstofhandelsordning.

Stil fossil brændstofindustrien et lignende spørgsmål om nedskæring af emissioner, og der vil være tale om kulstoffangst og -lagring og investeringer i nye energiteknologier. I virkeligheden er kulstoffangst intet sted og har modtaget ringe investering sammenlignet med de milliarder, der er brugt på udnyttelse af fossile brændstoffer. Og de fleste af de store fossile brændstofindustrier afsætter i stedet for at investere i alternative, renere energiteknologier.

I mellemtiden har benægtere endnu engang forsøgt at sabotere enhver handling for at nedbringe emissioner og afværge yderligere opvarmning. IPCC er, siger de, ”kun” 95% sikre på, at opvarmning skyldes menneskelig aktivitet.

The True Skeptics

Hvis de medicinske eksperter siger, at de er 95% sikre på, at din forværrede sundhedstilstand er forårsaget af for meget drikke, går du sandsynligvis med det samme - hvis du er interesseret i din fremtid.

Hvis et forsikringsselskab advarer om, at et hus, du overvejer at købe, har en 95% chance for at blive oversvømmet, løber du sandsynligvis væk fra handlen, meget hurtigt.

Ikke så benægtere: de drikker heldigvis sig selv ihjel - mens de ser flodvandet stige.

Denierne siger, at IPCC og dets videnskabsfolk er en del af en international sammensværgelse, der forsøger at undergrave den nuværende energistruktur og narre menneskeheden til at tænke klimaforandringer er en trussel.

Mere end 250 forskere fra 39 lande var direkte involveret i udarbejdelsen af ​​den seneste IPCC-rapport. De undersøgte mere end 9,000 videnskabelige artikler og modtog næsten 55,000 kommentarer til deres arbejde, som alle måtte undersøges omhyggeligt.

Forskere er de sande skeptikere: de argumenterer, de analyserer, de er uenige. De sofaer deres fund på meget omhyggeligt sprog, fuld af advarsler. Alligevel har de nået en enighed.

”Klimaændringer udfordrer de to primære ressourcer for mennesker og økosystemer - land og vand. Kort sagt truer den vores planet, vores eneste hjem, ”siger Thomas Stocker, en af ​​de vigtigste samlere af den seneste rapport.

Verden er blevet advaret. Tid til handling er nu.

- Climate News Network

Om forfatteren

Kieran Cooke er medredaktør af Climate News Network. Han er en tidligere BBC og Financial Times korrespondent i Irland og Sydøstasien., http://www.climatenewsnetwork.net/

climate_books