At tackle klimaændringer med små, følsomme indgreb Sonpichit Salangsing/Shutterstock

Søg online efter “klimaændringer” og “vippepunkter”, så finder du nogle skræmmende resultater. Smeltende iskapper, sammenbruddet af Atlantisk termohaline cirkulation , permafrost metan "tidsindstillet bombe" og uddøen af ​​Amazonas regnskoven true med forværre klimakrisen og sende global opvarmning kommer ud af kontrol.

Men hvad nu, hvis vi kunne udnytte lignende vendepunktsdynamik til at løse klimaproblemet? Ligesom fysiske eller miljømæssige systemer kan socioøkonomiske og politiske systemer også udvise ikke-lineær dynamik. Memes på internettet kan gå viralt, misligholdelse af lån kan vælte ind i finansielle kriser, og den offentlige mening kan skifte på hurtige og radikale måder.

I en artikel lige ude i Videnskab, skitserer vi en ny tilgang til klimaændringer, der forsøger at finde områder i socioøkonomiske og politiske systemer, der er "følsomme" - hvor beskedne, men veltimede indgreb kan generere overordnede påvirkninger og accelerere fremskridt hen imod en post-carbon verden.

Sensitive Intervention Points (SIP'er)

Disse "Sensitive Intervention Points" - eller SIP'er - kunne udløse selvforstærkende feedback-loops, som kan forstærke små ændringer til at producere store effekter. Tag for eksempel solcelleanlæg. Efterhånden som flere solpaneler produceres og installeres, falder omkostningerne gennem "learning-by-doing", da praksis, markedstest og inkrementel innovation gør hele processen billigere.

Omkostningsreduktioner fører til større efterspørgsel, yderligere implementering, mere learning-by-doing, flere omkostningsreduktioner og så videre. Udbredelsen af ​​vedvarende energi er dog ikke kun afhængig af teknologi og omkostningsforbedringer. Social dynamik kan også spille en stor rolle. Når folk ser deres naboer installere solpaneler på taget, er de måske mere tilbøjelige til at gøre det selv. Denne effekt kan forårsage et skift i kulturelle og sociale normer.

Financial markets are another key area where SIPs could help accelerate the transition to post-carbon societies. Many companies are currently failing to disclose and account for climate risks associated with assets on their balance sheet. Climate risk can entail physical risks, caused by extreme weather or flooding. They can also entail the risk of assets such as fossil fuel reserves becoming stranded as economies transition to limit warming to 1.5? or 2?, when such resources are no longer valuable.

Olie og andre fossile brændstoffer kan blive strandede aktiver. The Sun foto/Shutterstock

Det meste af verdens nuværende fossile brændstofreserver kan ikke bruges hvis verden skal begrænse opvarmningen og de bliver reelt værdiløs når dette er anerkendt. Ved ikke at tage højde for disse risici for fossile brændstoffer, får industrier med høj emission reelt en fordel i forhold til kulstoffattige alternativer, som ikke burde eksistere. Relativt beskedne ændringer af regnskabs- og oplysningsvejledninger kan gøre en væsentlig forskel.

Hvis virksomheder er forpligtet til at oplyse om de klimarisici, der er forbundet med deres aktiver – og hvis en sådan oplysning er konsekvente og sammenlignelige på tværs af virksomheder – Investorer kan træffe mere informerede beslutninger, og den implicitte støtte, som højemissionsindustrien nyder godt af, vil sandsynligvis hurtigt forsvinde.

Muligheder for at udløse SIP'er i et givet system kan også ændre sig over tid. Nogle gange åbner "mulighedersvinduer", hvor meget usandsynlige ændringer bliver mulige. Et centralt eksempel i Storbritannien var det politiske klima i 2007-2008, som gjorde det muligt for den britiske klimaændringslov fra 2008 at vedtage med næsten enstemmig støtte. Denne nationale lovgivning var den første af sin art og forpligtede Storbritannien til at reducere drivhusgasemissionerne med 80 % i forhold til 1990-niveauet inden 2050.

Loven skabte også en regelmæssig ratcheting-cyklus, som tilskynder til mere ambitiøs fremtidig klimaindsats. Siden 2008 har emissioner i Storbritannien faldt dramatisk. Den britiske klimaændringslovs indflydelse ud over Storbritannien er dog også betydelig, da den tilskyndede til lignende lovgivning i andre lande, herunder Paris-aftalen, som indeholder den samme selvforstærkende ratcheting-mekanisme.

{youtube}Exq7Rppq90I{/youtube}

Brug af SIP'er til hurtig forandring

At tænke på SIP'er i politik og forretning kunne fremskynde overgangen efter kulstof - men meget arbejde venter forude. Det første skridt er systematisk at identificere potentielle SIP'er og de mekanismer, hvorved de kan forstærkes.

Desværre er traditionelle økonomiske modeller, der almindeligvis bruges til at evaluere klimapolitikken dårligt rustet til at gøre dette, men nye analysemetoder er bliver i stigende grad brugt in politik.

Disse nye metoder kunne give mere præcis indsigt i omkostningerne, fordelene og mulighederne ved SIP'er til at håndtere klimaændringer. Da SIP'er kan være til stede i alle livets områder, bliver eksperter inden for samfunds- og naturvidenskab nødt til at arbejde sammen.

Vinduet til at afværge katastrofale klimaændringer lukker hurtigt, men med intelligente indgreb på følsomme punkter i systemet tror vi, at succes stadig er mulig. Da indsatsen er så høj – og tidsrammen så begrænset – er det ikke muligt at jagte enhver tilsyneladende lovende idé. Men med en smart, strategisk tilgang til at frigøre feedback-mekanismer og udnytte kritiske muligheder i systemer, der er modne til forandring, kan vi måske bare vippe planeten ind på en post-kulstofbane.

Om forfatteren

Matthew Carl Ives, seniorforsker i økonomi, University of Oxford; Penny Mealy, forskningsstipendiat i kompleksitetsøkonomi, University of Oxford, og Thom Wetzer, DPhil (PhD) kandidat i jura og finans, University of Oxford

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon