Australien er verdens tredjestørste eksportør af fossile brændstoffer - en kendsgerning, der skaber intens debat, efterhånden som klimaændringerne intensiveres. Mens økonomien er stærkt afhængig af kul- og gaseksportindtægter, skaber disse brændstoffer betydelige drivhusgasemissioner, når de brændes i udlandet.
Australien eksporterer i øjeblikket ikke vedvarende energi. Men et ambitiøst nyt solprojekt er klar til at ændre det.
Den foreslåede Solkabel projekt forudser a ti gigawatt kapacitet solfarm (med ca. 22 gigawatt-timers batterilagring) lagt over 15,000 hektar nær Tennant Creek, i det nordlige territorium. Den genererede kraft leverer Darwin og eksporteres til Singapore via et kabel på 3,800 km, der er hængt over havbunden.
Sun Cable og lignende projekter undervejs ville udnytte landets store vedvarende energikilder. De lover at give et alternativ til eksportvirksomheden i kul, jernmalm og gas.
Som eksperter i øst-asiatisk energiudvikling byder vi Sun Cable velkommen. Det kunne være banebrydende for en eksportindustri for vedvarende energi til Australien og skabe nye fremstillingsindustrier og byggejobs. Vigtigere er, at det kunne sætte vores økonomi på en post-fossil brændstofbane.
Langsigtede omkostningsfordele
Sun Cable var annonceret sidste år af en gruppe australske udviklere. Projektets fortalere siger, at det ville give en femtedel af Singapores strømforsyning inden 2030 og erstatte en stor del af fossilt brændselsgenereret elektricitet brugt i Darwin.
Ubådskabler lægges ved hjælp af dybhavsfartøjer, der er specielt designet til jobbet. Alan Jamieson / Flickr, CC BY
For at eksportere vedvarende energi til udlandet ville et højspændingskabel (DC) forbinde det nordlige territorium med Singapore. Rundt om i verden har nogle HVDC-kabler allerede strøm over lange afstande. Et jævnstrømskabel med ultrahøj spænding forbinder det centrale Kina med østlige kystbyer såsom Shanghai. Kortere HVDC netforbindelser opererer i Europa.
Det faktum, at HVDC-kabeltransmission over lange afstande allerede har vist sig mulig, er et punkt, der fungerer i Sun Cables favør.
Omkostningerne ved at generere solenergi falder også dramatisk. Og det lave marginale omkostninger (omkostninger ved produktion af en enhed) til produktion og transport af vedvarende energi giver yderligere fordele.
A $ 20 milliarder plus forslagets største økonomiske hindring dækkede de oprindelige kapitalomkostninger. I november sidste år, milliardær australske investorer Mike Cannon-Brookes og Andrew “Twiggy” Forrest forudsat oprindelig finansiering på op til 50 millioner dollars. Cannon-Brookes sagde, mens Sun Cable virkede som en “helt batshit sindssygt projekt”, Så det ud til at være opnåeligt ud fra et teknisk perspektiv.
Sun Cable forventes afsluttet i 2027.
At bringe forretning
Forslaget ville også bringe forretning til lokale højteknologiske virksomheder. Sun Cable har kontrakt med Sydney firma 5B, at bruge sin "solcelle-array" præfabrikeringsteknologi til at fremskynde opførelsen af sin solfarm. Firmaet monterer solpaneler på forhånd og leverer dem til stedet i containere, klar til hurtig montering.
Northern Territory-regeringen har også vist støtte og tildelt Sun Cable “Stort projekt” status. Dette hjælper med at fjerne potentielle investerings- og godkendelsesbarrierer.
I hele Australien er der lignende eksportplaner for vedvarende energi ved at dukke op. Murchison Renewable Hydrogen Project i Western Australia vil bruge energi produceret af sol- og vindmølleparker for at skabe vedvarende brint, transporteret til østasien som flydende brint.
Tilsvarende den planlagte Asiatisk hub for vedvarende energi kunne have genereret vedvarende brint i det vestlige Australiens Pilbara-område med 15 gigawatt. Dette ville også blive eksporteret og leveret til lokale industrier.
Disse projekter stemmer overens med den vestlige australske regerings ambitiøse Strategi for vedvarende brint. Det skubber for at gøre rent brint til en drivkraft for statens eksportfremtid.
Pålidelige løsninger
Generering og transmission af energi fra vedvarende ressourcer undgår energisikkerhedsrisici, der plager fossile brændstofprojekter. Vedvarende projekter bruger fremstillede enheder såsom solceller, vindmøller og batterier. Disse alle genererer energisikkerhed (en nations adgang til en tilstrækkelig, overkommelig og ensartet energiforsyning).
Australien kontrollerer sine egne produktionsaktiviteter, og mens solen måske ikke skinner skarpt hver dag, er dens forekomst forudsigelig over tid. I modsætning hertil er olie-, kul- og gasforsyning begrænset og stærkt udsat for geopolitiske spændinger. For bare måneder siden i Mellemøstenangreb på to store saudiarabiske oliefaciliteter påvirkede 5% af den globale olieforsyning.
Fornyelse af internationale links
Bortset fra at eksportere elektricitet produceret på sin egen solfarm, kunne Sun Cable have fortjeneste ved at lade andre projekter eksportere elektricitet til Asien gennem omkostningsdelt brug af sin infrastruktur.
Dette vil tilskynde til fremtidig eksport af vedvarende energi, især til de energi-sultne ASEAN-nationer (Association of Southeast Asian Nations) - Indonesien, Malaysia, Filippinerne, Singapore og Thailand.
Dette ville styrke Australiens økonomiske forhold til sine ASEAN-naboer - et vigtigt geo-økonomisk mål. Især kan det hjælpe med at reducere Australiens voksende eksportafhængighed af Kina.
Men som med ethvert større projekt står Sun Cable over for udfordringer.
Bortset fra at rejse den resterende kapital skal den opfylde samtrafikstandarder og sikkerhedskrav for at implementere den krævede infrastruktur. Disse skal styres, når projektet udvikler sig.
Da strømkablet sandsynligvis vil løbe langs havbunden under indonesisk farvand, vil dets installation kræve strategiske internationale forhandlinger. Der har også været spekulation fra minedrift kan forbindelsen medføre nationale sikkerhedsrisici, da den muligvis kan sende og modtage "ydeevne- og kundedata". Men disse bekymringer kan ikke valideres i øjeblikket, da vi mangler de relevante detaljer.
Heldigvis er ingen af disse udfordringer uoverstigelige. Og inden for tiåret kunne Sun Cable gøre eksporten af australsk vedvarende energi til virkelighed.
Om forfatterne
John Mathews, professor i strategisk ledelse, Macquarie Graduate School of Management, Macquarie University; Elizabeth Thurbon, Scientia-stipendiat og lektor i internationale relationer / international politisk økonomi, UNSW; Hao Tan, lektor, University of Newcastle, og Sung-Young Kim, lektor ved Institut for Moderne Historie, Politik & Internationale Relationer, Macquarie University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
Nedtrapning: Den mest omfattende plan, der nogensinde er blevet foreslået til at vende global opvarmning
af Paul Hawken og Tom Steyer
I lyset af udbredt frygt og apati er en international koalition af forskere, fagfolk og forskere mødtes for at tilbyde et sæt realistiske og dristige løsninger på klimaforandringer. Hundrede teknikker og fremgangsmåder er beskrevet her - nogle er velkendte; nogle du måske aldrig har hørt om. De spænder fra ren energi til at uddanne piger i lande med lavere indkomst til praksis i landbruget, der trækker kulstof ud af luften. Løsningerne findes, er økonomisk levedygtige, og samfund overalt i verden vedtager i øjeblikket dem med dygtighed og beslutsomhed. Fås på Amazon
Design af klimaløsninger: En politikvejledning til lav-kulstofenergi
af Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Da virkningerne af klimaændringerne allerede er over os, er behovet for at reducere de globale drivhusgasemissioner intet mindre end presserende. Det er en skræmmende udfordring, men teknologierne og strategierne til at imødekomme den findes i dag. Et lille sæt energipolitikker, der er designet og implementeret godt, kan sætte os på vejen mod en fremtid med lav kulstofemission. Energisystemer er store og komplekse, så energipolitikken skal være fokuseret og omkostningseffektiv. One-size-fits-all-tilgange får simpelthen ikke jobbet gjort. Politiske beslutningstagere har brug for en klar, omfattende ressource, der skitserer de energipolitikker, der har størst indflydelse på vores klimafremtid, og beskriver, hvordan disse politikker skal designes godt. Fås på Amazon
Dette ændrer alt: kapitalisme vs. klima
af Naomi Klein
In Dette ændrer alt Naomi Klein hævder, at klimaforandringer ikke kun er et andet spørgsmål, der skal indbringes pænt mellem skatter og sundhedsvæsen. Det er en alarm, der opfordrer os til at løse et økonomisk system, der allerede svigter os på mange måder. Klein bygger omhyggeligt sagen for, hvor massivt at reducere vores drivhusemissioner er vores bedste chance for samtidig at mindske gabende uligheder, forestille os vores ødelagte demokratier og genopbygge vores slanke lokale økonomier. Hun udsætter den ideologiske desperation af klimaændringsnægterne, de messianske vrangforestillinger fra de ville være geoengineers og den tragiske nederlag fra for mange mainstream grønne initiativer. Og hun demonstrerer netop, hvorfor markedet ikke har - og ikke kan - løse klimakrisen, men i stedet forværre tingene med stadig mere ekstreme og økologisk ødelæggende udvindingsmetoder ledsaget af voldsom katastrofekapitalisme. Fås på Amazon
Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, , ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.
