Inden for Irans lavere klasser er der en meget konformistisk ungdomskultur. Farzin Mahmoudzadeh, Forfatter leveret

I begyndelsen af ​​januar, efter at spændingerne mellem Iran og USA eskalerede til krigsranden, annoncerede præsident Donald Trump en slags detente, angivelse"USA er klar til at omfavne fred med alle, der søger det."

Det lød måske som en forsonende gest, men Trump-administrationen fortsatte med at opkræve yderligere økonomiske sanktioner mod landet kun to dage senere.

Som en person, der har studeret Irans arbejderklassers liv, ved jeg lige hvor skadeligt økonomisk krigsførelse har været. Det er ramt af unge iranere, der udgør en stor del af befolkningen, især hårdt. Høj inflation - i størrelsesordenen 38.6 % i løbet af de sidste 12 måneder - og en ungdomsarbejdsløshed på 28.6 % har drastisk reduceret deres evne til at købe basale varer og mærke enhver form for økonomisk sikkerhed.

I løbet af de sidste 12 år har jeg studeret forskellige grupper af lavere klasse unge og deres familier i deres hjem, kvarterer og arbejdspladser, i butikker og i parker. Jeg har også interviewet 44 unge mellem 15 og 29 år, der er blevet udelukket fra de socioøkonomiske margener.

Jeg ville vide, hvordan de håndterer langvarig usikkerhed og den konstante trussel om krise.

Interessant - og på trods af hvad du måske ser på nyhederne - mange reagerer ikke ved at gøre oprør mod autoritet eller regelmæssigt på gaden.

En central observation fra min forskning og kommende bog har været, at de unge mennesker, som jeg talte med, stod over for usikkerhed, blot søgte respekt, accept og støtte fra deres lokalsamfund. Livet bliver ikke en søgen efter revolution, rigdom eller hævn, men efter værdighed.

En meget konformistisk kultur

Ønsket om status og værdighed er en integreret del af det iranske samfund.

De fleste af de fattige, yngre byboere, jeg studerede, prøver at opnå dette gennem både deres opførsel og deres påklædning. De ønsker at blive betragtet som klassiske, flittige og moralske. I samfund, der værdsætter prestige og ser ned på fattigdom, bliver dette deres billet til et bedre liv.

Så i et forsøg på at skjule deres fattigdom bruger de deres begrænsede indkomst på de nyeste tendenser, så de kan opnå et ”moderne” udseende, lige fra at have de nyeste smartphones til at bære mærke sko og skjorter - eller i det mindste knockoffs.

For at undgå at blive betragtet som doven eller kriminel arbejder de unge, jeg interviewede, flittigt og undgår at blive forbundet med småkriminelle, som narkohandlere. Selvom der sjældent er nok arbejde til at gå rundt, bliver de kreative. De arbejder i den uformelle økonomi som butikslærlinger, gadesælgere og syersker. De, der ikke kan finde arbejde, tager ubetalt arbejde med børnepasning til familiemedlemmer eller hjælper med en familievirksomhed i et forsøg på at virke hårdtarbejdende. Ved at gøre dette kan de antage en moralsk høj grund - uanset hvor lidt penge de rent faktisk tjener.

Som en lokal, middelaldrende kvinde fortalte mig: "Der er noget galt med et barn, der ikke arbejder."

Disse unge mænd og kvinder overholder et sæt værdier, der værdsættes af deres samfund og fremmes af samfundet igennem billboards, nationalt tv og embedsmand taler.

Resultatet er en relativt stabil social orden - og en ungdomskultur, der er meget konform.

Dette kan komme som en overraskelse for nogle, da nogle vestlige medier ofte tilpasser sig oprørshandlinger.

I virkeligheden er afvigelse - især blandt de lavere klasser - sjælden. Mange har simpelthen ikke råd til konsekvenserne af at blive undgået af dem omkring dem.

Belønninger behøver ikke at være væsentlige

Jakten på værdighed er kun en del af historien. Ligesom mange unge mennesker rundt om i verden har de fleste unge i Iran drømme om en bedre fremtid. Men for dem der har daglige økonomiske vanskeligheder, er der en kløft mellem deres mål og hvad der er muligt.

”Jeg ønskede at få min bachelorgrad og have et job, hvor jeg sad bag et skrivebord,” sagde Babak, en gadesælger, “men jeg måtte gå ud af XNUMX. klasse for at imødekomme min families udgifter.”

Dette hul kan muligvis aldrig blive fuldstændigt overskredet. Men mange unge iranere, jeg mødte, har det stadig som om det er muligt - med ordene fra en mekaniklærling - "at opdrage sig selv."

De unge mennesker, jeg interviewede, gør dette ikke ved at prøve at spille systemet, men ved at følge reglerne: flid, selvforsyning, et smart udseende og moralsk og seksuel renlighed. For dette belønner samfund dem med job, små forfremmelser eller endda bare mere respekt. De materielle fordele kan være minimale, men folk føler sig alligevel valideret og inkluderet i nationens bredere struktur.

I andre sammenhænge har forskere fundet, at “ser den del ud”- at udføre det, der anses for at være attraktivt for samfundet - betyder noget for folks livsmuligheder. Den ungdom, jeg kendte i Iran, gør det samme. De undgår måske ikke fuldt ud fattigdom, men de kan undslippe stigma.

For dem betyder det noget.

Grænserne for dyd

Selvfølgelig kan ikke alle i Iran opretholde et indtryk af industri, klasse og dyd.

Der er unge mennesker, der er desperat fattige, som ikke engang kan skrabe nok penge sammen til et nyt par sko. Der er stofmisbrugere. Der er unge kvinder, der er blevet udsendt som prostituerede.

Fokuseret på kun at hjælpe dem, som de anser for "fortjente", gør samfund ikke meget for at løfte mennesker, der er faldet igennem. Venner og bekendte er uvillige til at anbefale dem til job, naboer undgår at oprette forbindelse til dem, familier ser dem med skam.

Det kan alt sammen virke en smule darwinistisk, med dem, der anses for uegnet til at blive sociale pariaer.

Og alligevel er der mange unge, der holder ud, og som tror, ​​at det at leve efter reglerne dag ud og dag ind er den rigtige måde at leve på. Som Ibrahim, en arbejder, understregede, ”Jeg prøver at leve på en god måde. Hvis folk husker dig som god, er det grund til at være stolt. ” For unge som Ibrahim betyder det at leve et værdigt liv ikke blot at samle materielle varer, men at være tro mod en moralsk kode.

I lyset af stigende priser, faldende job og få udsigter til socioøkonomisk ændring, rutinerne i det daglige liv skaber plads for dem, der har lidt mest under vægten af ​​kvælende sanktioner, til at trække vejret - og i mange tilfælde vokse.

Om forfatteren

Manata Hashemi, Farzaneh familieassistent professor i iranske studier, University of Oklahoma

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.