Hvorfor virtuelle retssale kan true retfærdighed
COVID-19-pandemien har betydet, at retssale er blevet tvunget til at blive virtuelle, men er den langsigtede indførelse af teknologi en trussel mod retfærdigheden?
(Shutterstock)

Siden begyndelsen af ​​sundhedskrisen, Canadiske domstole har ligesom dem i andre lande foretaget et teknologisk skift. Antallet af retssager anlagt online er steget, og det samme gælder for virtuelle retssager.

Selvom deres brug forekommer legitim under pandemien, videokommunikationsapplikationer såsom Skype eller Zoom hindrer den ikke-verbale kommunikations rolle i retssale.

Spørgsmålet kan virke simpelt og harmløst, men i virkeligheden er det ikke.

Fejlagtige overbevisninger

Udfaldet af retssager bestemmes ikke kun af love og præcedens. Ja, vidners optræden og måden, de opfører sig på, kan spille en afgørende rolle. Nervøsitet og tøven er typisk forbundet med løgn, mens spontanitet, ifølge mange retsdomme, kan indikere, at vidner taler sandt.


indre selv abonnere grafik


Forskning i løgnedetektion viser imidlertid meget tydeligt, at overbevisninger af denne art — stadig i brug i 2020 — er fejlagtige og har ikke mere videnskabeligt grundlag end dem, der blev brugt i middelalderen. Faktisk kan en ærlig sagsøger tøve og være overdrevent nervøs. En hærdet løgner kan udtrykke sig spontant. Der er ingen gestus, intet blik, intet ansigtsudtryk, ingen afsløring, der ligner Pinocchios næse.

Desuden, som psykolog Judith Hall og hendes kolleger påpeger, "der er ingen ordbog over non-verbale cue-betydninger, fordi kontekstuelle faktorer, der involverer indkodernes hensigter, deres andre verbale og non-verbale adfærd, andre mennesker (hvem de er og deres adfærd) og omgivelserne vil alle påvirke betydningen".

Med andre ord, at lære at "læse" ikke-verbal adfærd er fiktion snarere end videnskab. Desværre, som jeg dokumenterede i min cand.jur.-afhandling om vidners non-verbale adfærd under retssager og min doktorafhandling i kommunikation om afsløring af falsk vidneudsagn, synes en række dommere at mene noget andet.

Ud over løgndetektion

Da det ikke er muligt at bruge et enkelt blik for at afgøre, om nogen lyver – som afbildet i medierne – er det måske nogle, der tror, ​​at vidner, dommere og advokaters ikke-verbale adfærd ikke nytter noget. Dette ville dog være en fejl. Faktisk har videnskabelig forskning dokumenteret funktionerne af non-verbal kommunikation i årtier. Tusindvis af peer-reviewede artikler er udgivet om emnet af et internationalt samfund af forskere fra forskellige discipliner.

Under forsøg repræsenterer løgnedetektion et sandkorn i havet af non-verbale adfærdsfunktioner. Bevægelser, blikke, ansigtsudtryk og stillinger giver vidner mulighed for at kommunikere følelser og hensigter, dommere at fremme empati og tillid, og advokater til bedre at forstå på ethvert givet tidspunkt vidners handlinger og ord og tilpasse sig derefter. Alt dette sker stort set automatisk.

Det non-verbale aspekt af forsøg er ikke begrænset til ansigter og kroppe. Karakteristikaene ved det miljø, de finder sted i - retsbygningen og retssalen - bidrager til billedet af retfærdighed. Det sted, hvor vidner afhøres, og hvor deltagerne sidder, har indflydelse på, hvordan retssager gennemføres. For eksempel sidder dommere højere end andre i retssalen, hvilket kan påvirke den autoritet, de har fået af sagsøgere.

Non-verbal kommunikation er en integreret del af forsøg

Under pandemien gav applikationer som Skype eller Zoom mulighed for at høre hastesag. Flere jurisdiktioner har dog meddelt, at virtuelle retssale vil forblive åbne efter afslutningen på sundhedskrisen. For nogle, ville deres primære fordel være at fremme adgangen til domstolene.

Ved at reducere non-verbal information begrænser virtuelle retssager imidlertid vidners evne til at blive forstået, til at føle sig forstået og til at forstå andre tilstrækkeligt. Da vurderingen af ​​troværdighed afhænger af dommernes evne til at forstå, hvad vidner siger, kan påvirkningen være betydelig, især da "[c]redabilitet er et spørgsmål, der gennemsyrer de fleste retssager, og i det bredeste kan det svare til en afgørelse om skyld eller uskyld".

Da gennemførelsen af ​​et krydsforhør til gengæld afhænger af advokaternes evne til til enhver tid at forstå vidners handlinger og ord, kan en adgang til domstolene, der begrænser non-verbal adfærd til et ansigt på en skærm, have vidtrækkende konsekvenser. Som Canadas højesteret skrev: "Effektiv krydsforhør er en integreret del af gennemførelsen af ​​en retfærdig rettergang og en meningsfuld anvendelse af uskyldsformodningen".

Vigtigheden af ​​tværfaglig dialog

Brugen af ​​applikationer som Skype eller Zoom bør ikke tages let på. Ud over virkningerne på vurderingen af ​​troværdighed og gennemførelsen af ​​krydsforhør kan virtuelle forsøg have andre konsekvenser.

Disse omfatter dehumanisering af ofre og tiltalte, en effekt, der allerede er dokumenteret blandt immigranter, der høres via videokonferencer. Virtuelle forsøg kan også forstærke de negative virkninger af ansigtsstereotyper, hvilket kan forvrænge vurderingen af ​​beviser og resultatet af retssager, selv til det punkt at bestemme om en person skal dømmes til døden.

I lyset af dette, før virtuelle retssale bliver permanente eller love ændres, den rolle, non-verbal kommunikation spiller i retssale, bør værdsættes fuldt ud. For at maksimere fordelene og minimere ulemperne ved skiftet til onlineretfærdighed er dialog mellem det juridiske samfund og forskere, der arbejder inden for discipliner som psykologi, kommunikation og kriminologi, fundamental.The Conversation

Om forfatteren

Vincent Denault, læge i kommunikation, University of Montreal

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.