Hvorfor er der så mange mennesker i amerikanske fængsler?

I de senere år har en stadig mere topartisk konsensus omkring fængselsreformen er begyndt at tage form og forener politikere i Kongressen, som typisk er på hver sin side af lov-og-orden-spørgsmål. På samme tid, nationale begivenheder i forbindelse med behandlingen af ​​unge sorte mænd i det strafferetlige system har bragt et presserende spørgsmål til sagen, samtidig med at der er tilsvarende nye niveauer af fokus fra sociale medier og nyhedsmedier — og fremkomsten af ​​nye rapporteringsinitiativer som f.eks. Marshall-projektet — har været med til at drive den politiske diskussion.

Journalister, der skriver om fængselshyppigheder og kompleksiteten af ​​strafudmålingslovene og fængselssystemer, bliver ofte konfronteret med en række fakta og tal, hvoraf nogle kan virke modstridende og fyldt med politisk kontrovers. Det kan derfor være svært at gennemskue de vigtigste og mest autoritative resultater, der taler til det nuværende øjeblik i USA.

En skelsættende rapport fra 2014, "Væksten af ​​fængsling i USA: Udforskning af årsager og konsekvenser," fra National Research Council of the National Academies - det fremtrædende forskningsorgan i USA, en del af National Academy of Sciences og chartret af Kongressen - blev forfattet af en komité af førende strafferetsforskere fra hele landet. Projektets formand og næstformand var Jeremy Travis fra John Jay College of Criminal Justice ved City University of New York og Bruce Western fra Institut for Sociologi og Kennedy School of Government ved Harvard University.

Rapportens resultater og indsigter kan troværdigt og autoritativt forankre dækning og debat om dette spørgsmål. Følgende er nøgleudsagn i dokumentet på 464 sider.

Empiriske fund:

  • "Den amerikanske straffebefolkning på 2.2 millioner voksne er den største i verden. I 2012 sad tæt på 25 % af verdens fanger i amerikanske fængsler, selvom USA tegner sig for omkring 5 % af verdens befolkning. Den amerikanske fængselshyppighed, med næsten 1 ud af 100 voksne i fængsel eller fængsel, er 5 til 10 gange højere end i Vesteuropa og andre demokratier."
  • "I løbet af 1980'erne vedtog den amerikanske kongres og de fleste delstatslovgivere love, der påbød lange fængselsstraffe - ofte på 5, 10 og 20 år eller længere - for narkotikaforbrydelser, voldsforbrydelser og 'karriereforbrydere'. I 1990'erne vedtog Kongressen og mere end halvdelen af ​​staterne "tre strejker, og du er ude"-love, der pålagde minimumsdomme på 25 år eller længere for berørte lovovertrædere. Et flertal af stater indførte love om "sandhed i strafudmåling", der kræver, at berørte lovovertrædere afsoner mindst 85 % af deres nominelle fængselsstraffe."
  • "Fra 1980 til 2000 steg antallet af børn med fængslede fædre fra omkring 350,000 til 2.1 millioner - omkring 3% af alle amerikanske børn. Fra 1991 til 2007 steg antallet af børn med en far eller mor i fængsel med henholdsvis 77 % og 131 %.”
  • "Blandt hvide mandlige, der dropper ud af gymnasiet, født i slutningen af ​​1970'erne, anslås det, at omkring en tredjedel har afsonet tid i fængsel i midten af ​​30'erne. Alligevel har fængslingsraterne nået endnu højere niveauer blandt unge sorte mænd med ringe skolegang: blandt sorte mænd, der dropper ud af gymnasiet, har omkring to tredjedele en fængselsrekord i samme alder - mere end dobbelt så høj som for deres hvide kolleger. Fængselsopholdets udbredelse blandt mænd med meget lidt skolegang er historisk set uden fortilfælde og dukkede først op i de sidste to årtier."

indespærring

Konklusioner baseret på videnskabelige beviser:

  • "Væksten i fængslingsrater i USA i løbet af de sidste 40 år er historisk set uden fortilfælde og internationalt unik."
  • "Den hidtil usete stigning i fængslingsrater kan tilskrives et stadig mere straffende politisk klima omkring strafferetspolitik dannet i en periode med stigende kriminalitet og hurtige sociale forandringer. Dette gav baggrunden for en række politiske valg – på tværs af alle grene og regeringsniveauer – der øgede straffelængderne markant, krævede fængselsstraf for mindre lovovertrædelser og skærpede straffen for narkotikaforbrydelser.”
  • "Den gradvise afskrækkende effekt af stigninger i lange fængselsstraffe er i bedste fald beskeden. Fordi tilbagefaldsraterne falder markant med alderen, er lange fængselsstraffe, medmindre de specifikt er rettet mod meget høje eller ekstremt farlige lovovertrædere, en ineffektiv tilgang til at forebygge kriminalitet ved invaliditet."
  • "Folk, der bor i fattige og minoritetssamfund, har altid haft væsentligt højere fængslingsrater end andre grupper. Som en konsekvens heraf er virkningerne af hårde straffepolitikker i de sidste 40 år faldet hårdest på sorte og latinamerikanere, især de fattigste."

Rapportens forfattere giver mange anbefalinger, først og fremmest: "I betragtning af de små kriminalitetsforebyggende virkninger af lange fængselsstraffe og de muligvis høje økonomiske, sociale og menneskelige omkostninger ved fængsling, bør føderale og statslige politiske beslutningstagere revidere de nuværende strafferetlige politikker for at reducere antallet af fængslinger betydeligt i USA. De bør især revurdere politikker vedrørende obligatoriske fængselsstraffe og lange straffe. Politikere bør også tage skridt til at forbedre oplevelsen af ​​fængslede mænd og kvinder og reducere unødvendig skade på deres familier og deres lokalsamfund."

{Youtube}https://www.youtube.com/watch?v=I-kFNDlzL9k{/ Youtube}

Denne artikel opstod oprindeligt på Journalistens ressource

Relaterede Bøger:

at

bryde

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.