Beijings forbudte by under en let afstøvning af sne. Ola Lundqvist/Shutterstock Florian Urban, Glasgow Kunstskole

For at rekonstruere et billede af tidligere klimaer, undersøger forskere ofte fangede bobler i iskerner eller bredden af ​​ringe inde i gamle træer. En ny undersøgelse, offentliggjort i Science Advances af forskere ved Nanjing University i Kina, tyder på, at der endda kan være spor til ændringer i tidligere vejrforhold i bygninger.

Forskerne sammenlignede data om skiftende vejrmønstre mellem AD750 og 1750 med eksempler på bevarede tage bygget i Kina i løbet af årtusindet. De fandt ud af, at man i perioder med kraftigere snefald byggede tage med stejlere hældninger, mens varmere perioder gav anledning til bygninger med mere let hældende tage.

Undersøgelsen dækkede to store udsving i det globale klima: den middelalderlige varmeperiode, der omtrent løb fra det tiende til det 13. århundrede, og den lille istid, som så kortere somre og bitre vintre mellem det 15. og 19. århundrede.

Fire typiske tagdesigns fra fire forskellige klimaperioder. Li et al. (2021)/Science Advances

Skiftende vejrmønstre kan også have ansporet innovation, da forskerne bemærker, at koldt vejr omkring 1700 faldt sammen med nye metoder, der gjorde konstruktionen af ​​stejlere og mere lige tage mere sikker og mere pålidelig.

Det er utroligt at tænke på, at noget så subtilt som vinklerne på skrå tage kan afspejle ændringer i vejret over ti århundreder intimt. Det er en overbevisende historie, men som en, der har studeret arkitekturhistorie i mange år, er jeg i tvivl.

Arkitektur og klima

Forskerne kom med to grundlæggende pointer. Den ene, at tagene bygges stejlere i epoker og steder med kraftigere snefald. Og to, at der er en tæt sammenhæng mellem vejrmønstre og tagvinkler, der afslører en følsomhed i arkitekturen over for meget små ændringer i klimaet.

Det første punkt er ret let at bevise og sandsynligvis ubestridt blandt akademikere. En tømrer vil korrigere tagvinklen, når en bygning er styrtet sammen under tung sne, og at vise dette med eksemplet med historiske bygninger i Kina har sin fordel.

Det andet punkt, efter min mening, er ikke sammenhængende bevist af denne undersøgelse og kan endda være umuligt at bevise. Forskerne nævner at studere omkring "200 [bygning] er tilbage over et årtusinde", men det er ikke klart, om disse er lige fordelt over hele undersøgelsesperioden. De kunne slippe af sted med, at det er historikere i modsætning til, lad os sige, læger, hvor stikprøvestørrelsen er lakmusprøven for sund metodologi.

Det er også uklart, hvorfor tagene i varme tider skulle blive mindre stejle. Forskerne bør dog have ros for at forsøge at løse dette problem, da undersøgelsen bemærker, at kinesere muligvis har undladt at opretholde stejlere tage i tider, hvor snefaldet var mindre alvorligt på grund af "omkostninger og det forskelligartede behov for solskin og læ for nedbør". Forskerne udvikler ikke desto mindre dette punkt eller forklarer, hvorfor fladere tage skulle være mere omkostningseffektive.

At bygge et tag er dog ikke en kollektiv begivenhed, der ligner befolkningsnedgang, spædbørnsdødelighed eller markedspriser. Det afhænger af en bestemt persons bevidste beslutning - en klient, arkitekt eller håndværker. For at bevise en sammenhæng ville forskerne have brug for en teori om, hvordan bygherrer ville være i stand til at reagere på små ændringer i klimaet med små ændringer i tagvinkler. At overdrive denne klimaforbindelse i arkitekturen kan fejlagtigt betyde, at præmoderne samfund overvejende var formet af en eller anden uforklarlig harmoni mellem mennesker og natur, med en evne til at reagere på små ændringer i miljøet, der gik tabt i senere perioder.

Sådanne finskala-reaktioner mellem bygning og vejr, så vidt jeg ved, sker ikke i nutiden. Snefald blev til lettere og sjældnere i Storbritannien gennem det 20. århundrede, men det ville være ikke overbevisende at knytte dette til udbredelsen af ​​moderne flade tage, som er blevet lige så populære i det snedækkede Rusland. Og selv en grundlæggende beslutning, såsom at vælge mellem et fladt tag eller et skrånende tag, ser ud til at trodse klimatiske fornødenheder, som det beklageligt høje antal af utætte flade tage i det regnskyllede Glasgow, hvor jeg bor, viser.

Ikke desto mindre giver undersøgelsen en veltalende påmindelse om, hvordan naturlig variation i vejret har haft indflydelse på arkitekturen gennem historien, ofte lige så meget som skiftende stilarter og smag.

De fleste af de bygninger, vi bor, arbejder og socialiserer i, er designet med lidt tanke betalt til de hidtil usete ekstreme vejrforhold, som klimaforskere advarer om er i vente i dette århundrede. Det skal ændres. Historikere vil måske en dag studere den æra, vi lever i, og bemærke, hvordan arkitekturen genvandt en følelse af miljømæssige grænser, da utætte og ineffektive designs blev fejet væk af bygninger, der var modstandsdygtige over for tiltagende storme.

Om forfatteren

Florian Urban, professor i arkitekturhistorie, Glasgow Kunstskole

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Bøger om miljøet fra Amazons bestsellerliste

"Stille forår"

af Rachel Carson

Denne klassiske bog er et vartegn i miljøismens historie, der henleder opmærksomheden på de skadelige virkninger af pesticider og deres indvirkning på den naturlige verden. Carsons arbejde var med til at inspirere den moderne miljøbevægelse og er fortsat relevant i dag, da vi fortsat kæmper med udfordringerne med miljømæssig sundhed.

Klik for mere info eller for at bestille

"Den ubeboelige jord: Livet efter opvarmning"

af David Wallace-Wells

I denne bog giver David Wallace-Wells en skarp advarsel om de ødelæggende virkninger af klimaændringer og det presserende behov for at løse denne globale krise. Bogen trækker på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på den fremtid, vi står over for, hvis vi undlader at handle.

Klik for mere info eller for at bestille

"Træernes skjulte liv: Hvad de føler, hvordan de kommunikerer? Opdagelser fra en hemmelig verden"

af Peter Wohlleben

I denne bog udforsker Peter Wohlleben træernes fascinerende verden og deres rolle i økosystemet. Bogen trækker på videnskabelig forskning og Wohllebens egne erfaringer som skovfoged for at give indsigt i de komplekse måder, træer interagerer med hinanden og den naturlige verden på.

Klik for mere info eller for at bestille

"Vores hus er i brand: Scener af en familie og en planet i krise"

af Greta Thunberg, Svante Thunberg og Malena Ernman

I denne bog giver klimaaktivisten Greta Thunberg og hendes familie en personlig beretning om deres rejse for at øge bevidstheden om det presserende behov for at håndtere klimaændringer. Bogen giver en kraftfuld og bevægende beretning om de udfordringer, vi står over for, og behovet for handling.

Klik for mere info eller for at bestille

"Den sjette udryddelse: en unaturlig historie"

af Elizabeth Kolbert

I denne bog udforsker Elizabeth Kolbert den igangværende masseudryddelse af arter forårsaget af menneskelig aktivitet, ved at trække på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på virkningen af ​​menneskelig aktivitet på den naturlige verden. Bogen tilbyder en overbevisende opfordring til handling for at beskytte mangfoldigheden af ​​liv på Jorden.

Klik for mere info eller for at bestille