hvordan bævere forbedrer økosystemer 1 28
 Bævere ændrer et landskab dramatisk ved at bygge dæmninger, der skaber damme med stille vand. Jerzy Strzelecki/Wikimedia Commons, CC BY-SA

Uanset om du kigger på tropiske skove i Brasilien, græsarealer i Californien or koralrev i Australien, det er svært at finde steder, hvor menneskeheden ikke har sat spor. Omfanget af ændringen, invasionen eller ødelæggelsen af ​​naturlige økosystemer kan være forbløffende enorm.

Heldigvis lægger forskere, regeringer og almindelige mennesker rundt om i verden flere kræfter og penge i bevaring og restaurering hvert år. Men opgaven er stor. Hvordan planter man en milliard træer? Hvordan genopretter du tusindvis af kvadratkilometer vådområder? Hvordan forvandler man en gold havbund tilbage til et blomstrende rev? I nogle tilfælde ligger svaret hos visse planter eller dyr – kaldet økosystemingeniører – som kan kickstarte helingen.

Økosystemingeniører er planter eller dyr, der skaber, ændrer eller vedligeholder levesteder. Som Joshua Larsen, en lektor ved University of Birmingham, forklarer, at bævere er et perfekt eksempel på en økosystemingeniør på grund af de dæmninger og damme, de bygger.

hvordan bævere forbedrer økosystemer2 1 28
 Bæverdamme kan skabe værdifulde vådområder, der lagrer vand og understøtter liv. Schmiebel/Wikimedia Commons, CC BY-SA


indre selv abonnere grafik


"De skaber denne lomme af stille vand, som gør det muligt for vandvegetation at begynde at kolonisere, som ellers ikke ville være der," siger Larsen. Når en bæver først etablerer en dam, begynder det omkringliggende område at ændre sig fra en å eller en flod til et vådområde.

Larsen er en del af en indsats for at genindføre bævere i Storbritannien, et sted, hvor de har været uddøde i over 500 år, og landskabet afspejler dette tab. Der plejede at være hundredtusindvis af bævere – og hundredtusindvis af bæverdamme – overalt i Storbritannien. Uden bævere ville det være uoverkommeligt svært at genoprette vådområder i den skala. Men, som Larsen forklarer, "Bævere laver denne konstruktion af landskabet gratis. Og endnu vigtigere, de udfører vedligeholdelsen gratis."

Denne idé om at bruge økosystemingeniører til at udføre det arbejdskrævende arbejde med restaurering gratis er ikke begrænset til bævere. Dominic McAfee er forsker ved University of Adelaide i Australien. Han studerer østers og leder et projekt til genoprette østersrev på Australiens østlige og sydlige kyster.

hvordan bævere forbedrer økosystemer3 1 28
 Østersrev giver vigtig struktur, der understøtter hele økosystemer. Jstuby/Wikimedia Commons

"Disse rev var den primære slags havhabitat i kyster, kystbugter og flodmundinger over omkring 7,000 kilometer (4,350 miles) af den australske kystlinje," siger McAfee. Men i dag: "De er alle væk. Alle disse rev blev skrabet fra havbunden i løbet af de sidste 200 år."

Når du mister østersene, mister du hele revøkosystemet, de understøtter. Så for et par år siden besluttede McAfee og hans kolleger at begynde at bringe disse rev tilbage. Østers har brug for en hård overflade - som en sten, eller historisk set andre østers - at vokse på. Men alle de gamle østersrev er væk, og kun sand er tilbage. "Så det første skridt til at genoprette østers er at lægge det hårde fundament. Det har vi gjort i det sydlige Australien ved at installere kalkstensblokke,” forklarer McAfee. Efter blot et år begynder McAfee og hans kolleger at se resultater, hvor millioner af østerslarver klæber til disse kampesten.

På dette tidspunkt siger McAfee, at udfordringer handler mindre om videnskab og mere om at få fællesskab og politisk støtte. Og det er der Andrew Kliskey kommer ind. Kliskey er professor i samfunds- og landskabsresiliens ved University of Idaho i USA. Han nærmer sig restaurerings- og bevaringsprojekter ved at se på det, der kaldes social-økologiske systemer. Som Kliskey forklarer, "Det betyder, at man ser på miljøspørgsmål ikke kun fra et enkelt disciplinært synspunkt, men at man tænker, at mange ting ofte sker i en by og i et samfund. I virkeligheden betyder social-økologiske systemer, at man tænker på mennesker og landskabet som værende sammenflettet, og hvordan det ene interagerer med det andet."

For videnskabsmænd involverer denne type tilgang sociologi, økonomi, indfødt viden og at lytte til samfund, som de arbejder med. Kliskey forklarer, at det ikke altid er let: ”At udføre denne form for tværfagligt arbejde betyder at være forberedt på at være ubehageligt. Måske er du uddannet hydrolog, og du skal arbejde sammen med en økonom. Eller du arbejder på et universitet, og du vil arbejde med mennesker i et samfund med meget reelle problemer, som taler et andet sprog, og som har meget forskellige kulturelle normer. Det kan være ubehageligt.”

Efter at have udført dette arbejde i årevis har Kliskey fundet ud af, at opbygning af tillid er afgørende for ethvert projekt, og at lokalsamfundene har meget at lære forskere. "Hvis du er videnskabsmand, er det lige meget, hvilket samfund du arbejder med, du skal være parat til at lytte."

Om forfatterne

daniel merino, associeret videnskabsredaktør og medvært for The Conversation Weekly Podcast, The Conversation , Nehal El-Hadi, Science + Technology Editor og medvært for The Conversation Weekly Podcast, The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Bøger om miljøet fra Amazons bestsellerliste

"Stille forår"

af Rachel Carson

Denne klassiske bog er et vartegn i miljøismens historie, der henleder opmærksomheden på de skadelige virkninger af pesticider og deres indvirkning på den naturlige verden. Carsons arbejde var med til at inspirere den moderne miljøbevægelse og er fortsat relevant i dag, da vi fortsat kæmper med udfordringerne med miljømæssig sundhed.

Klik for mere info eller for at bestille

"Den ubeboelige jord: Livet efter opvarmning"

af David Wallace-Wells

I denne bog giver David Wallace-Wells en skarp advarsel om de ødelæggende virkninger af klimaændringer og det presserende behov for at løse denne globale krise. Bogen trækker på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på den fremtid, vi står over for, hvis vi undlader at handle.

Klik for mere info eller for at bestille

"Træernes skjulte liv: Hvad de føler, hvordan de kommunikerer? Opdagelser fra en hemmelig verden"

af Peter Wohlleben

I denne bog udforsker Peter Wohlleben træernes fascinerende verden og deres rolle i økosystemet. Bogen trækker på videnskabelig forskning og Wohllebens egne erfaringer som skovfoged for at give indsigt i de komplekse måder, træer interagerer med hinanden og den naturlige verden på.

Klik for mere info eller for at bestille

"Vores hus er i brand: Scener af en familie og en planet i krise"

af Greta Thunberg, Svante Thunberg og Malena Ernman

I denne bog giver klimaaktivisten Greta Thunberg og hendes familie en personlig beretning om deres rejse for at øge bevidstheden om det presserende behov for at håndtere klimaændringer. Bogen giver en kraftfuld og bevægende beretning om de udfordringer, vi står over for, og behovet for handling.

Klik for mere info eller for at bestille

"Den sjette udryddelse: en unaturlig historie"

af Elizabeth Kolbert

I denne bog udforsker Elizabeth Kolbert den igangværende masseudryddelse af arter forårsaget af menneskelig aktivitet, ved at trække på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på virkningen af ​​menneskelig aktivitet på den naturlige verden. Bogen tilbyder en overbevisende opfordring til handling for at beskytte mangfoldigheden af ​​liv på Jorden.

Klik for mere info eller for at bestille