Hvad hvis forhistoriske mænd og kvinder gik sammen i jagtfester? gorodenkoff/iStock via Getty Images Plus
En af de mest almindelige stereotyper om den menneskelige fortid er det mænd foretog jagten, mens kvinder foretog indsamlingen. Den kønsbestemte arbejdsdeling, fortæller historien, ville have givet det kød og planteføde, som folk havde brug for for at overleve.
Den karakteristik af vores tid som en art udelukkende afhængig af vilde fødevarer – før mennesker begyndte at tæmme planter og dyr mere end 10,000 år siden – matcher det mønster, antropologer observerede blandt jæger-samlere i det 19. og det tidlige 20. århundrede. Stort set al den storvildtjagt, de dokumenterede, blev udført af mænd.
Det er et åbent spørgsmål, om disse etnografiske beretninger om arbejde virkelig er repræsentative for nylige jæger-samleres eksistensadfærd. Uanset hvad, gav de afgjort næring til antagelser om, at en kønsbestemt arbejdsdeling opstod tidligt i vores arts udvikling. Den nuværende beskæftigelsesstatistik gør ikke meget forstyrre den tankegang; i en nylig analyse, kun 13 % af jægere, fiskere og fangstmænd i USA var kvinder.
Stadig, som arkæolog, Jeg har brugt meget af min karriere på at studere, hvordan folk fra fortiden fik deres mad. Jeg kan ikke altid holde mine iagttagelser til rette med stereotypen "man the hunter".
En langvarig antropologisk antagelse
Først vil jeg bemærke, at denne artikel bruger "kvinder" til at beskrive mennesker, der er biologisk rustet til at opleve graviditet, samtidig med at jeg erkender, at ikke alle mennesker, der identificerer sig som kvinder, er så udstyret, og ikke alle mennesker, der er så udstyret, identificerer sig som kvinder.
Jeg bruger denne definition her, fordi reproduktion er kernen i mange hypoteser om, hvornår og hvorfor subsistensarbejde blev en kønsbestemt aktivitet. Som man tænker på, samledes kvinder sig, fordi det var en lavrisiko måde at give afhængige børn en pålidelig strøm af næringsstoffer. Mænd jagede enten til afrunde husstandens kost eller at bruge svært tilkøbt kød som en måde at tiltrække potentielle kammerater.
En af de ting, der er kommet til at bekymre mig om forsøg på at teste relaterede hypoteser ved hjælp af arkæologiske data – nogle af mine egne forsøg inkluderet – er, at de antager, at planter og dyr er gensidigt udelukkende fødevarekategorier. Alt hviler på ideen om, at planter og dyr adskiller sig fuldstændigt i, hvor risikable de er at få, deres næringsstofprofiler og deres overflod i et landskab.
Det er rigtigt, at meget mobile storvildtarter som bison, rensdyr og guanaco (en sydamerikansk planteæder på størrelse med hjorte) nogle gange var koncentreret på steder eller årstider, hvor planter, der var spiselige for mennesker, var sjældne. Men hvad nu hvis folk kunne få plantedelen af deres kost fra dyrene selv?
Planteædere kan forbruge og fordøje noget plantemateriale, som mennesker normalt ikke kan. pchoui/iStock via Getty Images Plus
Dyrebytte som kilde til plantebaseret mad
Plantematerialet, der undergår fordøjelse i maver og tarme hos store drøvtyggere planteædere, er et knap så appetitligt stof kaldet digesta. Det her delvist fordøjet stof er spiselig for mennesker og rig på kulhydrater, som stort set er fraværende i dyrevæv.
Omvendt er animalsk væv rig på protein og i nogle sæsoner fedtstoffer - næringsstoffer, der ikke er tilgængelige i mange planter, eller som forekommer i så små mængder, at en person ville være nødt til at spise upraktisk store mængder for at opfylde det daglige ernæringsbehov fra planter alene.
Hvis tidligere mennesker spiste digesta, ville en stor planteæder med en fuld mave i bund og grund være one-stop shopping for total ernæring.
At udforske potentiale og implikationer af fordøjelse som en kilde til kulhydrater sammenlignede jeg for nylig institutionelle kostråd med daglige ernæring pr. dyr ved at bruge en 1,000-pund (450-kilogram) bison som model. Først kompilerede jeg tilgængelige estimater for protein i en bisons eget væv og for kulhydrater i fordøjelsen. Ved at bruge disse data fandt jeg at en gruppe på 25 voksne kunne opfylde det amerikanske landbrugsministeriums anbefalede daglige gennemsnit for protein og kulhydrater i tre hele dage ved kun at spise bisonkød og digesta fra ét dyr.
Blandt tidligere folk ville indtagelse af digesta have lempet efterspørgslen efter friske plantefødevarer, måske ændret dynamikken i subsistensarbejde.
Genkalibrering af risikoen, hvis alle jager
En af de risici, der typisk er forbundet med jagt på storvildt, er fejl. Ifølge de evolutionære hypoteser omkring kønnet arbejdsdeling, når risikoen for jagtfejl er høj – det vil sige sandsynligheden for at sække et dyr på en given jagtrejse er lav – bør kvinder vælge mere pålidelige ressourcer til at forsørge børn, selvom det betyder lange timers samling. Omkostningerne ved fiasko er simpelthen for høje til at gøre andet.
Hvad etnografer fra 19-tallet registrerede, er måske ikke en god repræsentation af forhistoriske forhold. MPI/Arkiv billeder via Getty Images
Det er der dog beviser for storvildt var meget mere rigeligt i Nordamerika, for eksempel, før det 19. og 20. århundrede observerede etnografer fourageringsadfærd. Hvis højudbytte-ressourcer som bison kunne have været erhvervet med lav risiko, og dyrenes fordøjelse også blev forbrugt, kunne kvinder have været mere tilbøjelige til at deltage i jagt. Under disse omstændigheder kunne jagt have givet total næring, hvilket eliminerede behovet for at få protein og kulhydrater fra separate kilder, som kunne have været vidt spredt over et landskab.
Og statistisk set ville kvinders deltagelse i jagt også have været med til at mindske risikoen for fiasko. Mine modeller viser, at hvis alle 25 personer i en hypotetisk gruppe deltog i jagten, snarere end kun mændene, og alle var enige om at dele, når det lykkedes, ville hver jæger har kun haft succes omkring fem gange om året for at gruppen udelukkende kan leve af bison og fordøjelse. Selvfølgelig er det virkelige liv mere kompliceret, end modellen antyder, men øvelsen illustrerer potentielle fordele ved både digesta- og hunjagt.
Etnografisk dokumenterede fodergængere spiste rutinemæssigt digesta, især hvor planteædere var rigeligt, men planter, der var spiselige for mennesker, var sjældne, som i Arktis, hvor byttets maveindhold var en vigtig kilde til kulhydrater.
Jeg tror, at spise digesta kan have været en mere almindelig praksis i fortiden, men direkte beviser er frustrerende svært at finde. I mindst ét tilfælde er plantearter til stede i den mineraliserede plak på en neandertalers tænder pege på digesta som en kilde til næringsstoffer. At systematisk studere tidligere digesta-forbrug og dets afsmittende effekter, herunder hunjagt, bliver forskerne nødt til at trække på flere linjer af arkæologiske beviser og indsigt opnået fra modeller som dem, jeg udviklede.
Om forfatteren
Raven Garvey, lektor i antropologi; Kurator for High Latitude and Western North American Archaeology, Museum of Anthropological Archaeology; Fakultet tilknyttet, Forskningscenter for Gruppedynamik, University of Michigan
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger om miljøet fra Amazons bestsellerliste
"Stille forår"
af Rachel Carson
Denne klassiske bog er et vartegn i miljøismens historie, der henleder opmærksomheden på de skadelige virkninger af pesticider og deres indvirkning på den naturlige verden. Carsons arbejde var med til at inspirere den moderne miljøbevægelse og er fortsat relevant i dag, da vi fortsat kæmper med udfordringerne med miljømæssig sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
"Den ubeboelige jord: Livet efter opvarmning"
af David Wallace-Wells
I denne bog giver David Wallace-Wells en skarp advarsel om de ødelæggende virkninger af klimaændringer og det presserende behov for at løse denne globale krise. Bogen trækker på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på den fremtid, vi står over for, hvis vi undlader at handle.
Klik for mere info eller for at bestille
"Træernes skjulte liv: Hvad de føler, hvordan de kommunikerer - Opdagelser fra en hemmelig verden"
af Peter Wohlleben
I denne bog udforsker Peter Wohlleben træernes fascinerende verden og deres rolle i økosystemet. Bogen trækker på videnskabelig forskning og Wohllebens egne erfaringer som skovfoged for at give indsigt i de komplekse måder, træer interagerer med hinanden og den naturlige verden på.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vores hus er i brand: Scener af en familie og en planet i krise"
af Greta Thunberg, Svante Thunberg og Malena Ernman
I denne bog giver klimaaktivisten Greta Thunberg og hendes familie en personlig beretning om deres rejse for at øge bevidstheden om det presserende behov for at håndtere klimaændringer. Bogen giver en kraftfuld og bevægende beretning om de udfordringer, vi står over for, og behovet for handling.
Klik for mere info eller for at bestille
"Den sjette udryddelse: en unaturlig historie"
af Elizabeth Kolbert
I denne bog udforsker Elizabeth Kolbert den igangværende masseudryddelse af arter forårsaget af menneskelig aktivitet, ved at trække på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på virkningen af menneskelig aktivitet på den naturlige verden. Bogen tilbyder en overbevisende opfordring til handling for at beskytte mangfoldigheden af liv på Jorden.
