En ny undersøgelse viser, at mennesker er i stand til radikalt at ændre verden omkring os og byder på håb i lyset af klimaforandringer.

Mennesker glemmer ofte, at vi har en uvurderlig evne, siger en undersøgelse foretaget af to britiske samfundsforskere: Vi kan ændre verden omkring os, og vores behandling af den, hurtigere og mere markant, end vi er klar over.

Omgivet af krige og rygter om endnu værre krige, af økonomiske, politiske og sociale implosioner, af naturkatastrofer og en klimaopvarmning hurtigere, end vi kan moderere vores indvirkning på det, er det let at tro, at forandringen til et grønnere og mere retfærdigt samfund er hinsides os. Men hurtige, radikale overgange er mere mulige, end vi antager, siger undersøgelsen.

Måske lyder det som så meget ønsketænkning. Men forfatterne siger, at deres konklusioner er solidt baseret på fakta: Hvad vi kan lære om vores evne til hurtige forandringer, siger de, kommer gennem eksempler hentet både fra historien og fra nutiden.

Ændring nødvendig nu

studere udgives af Nyt vejrinstitut og STEPS Center (baseret på University of Sussex i Storbritannien) og blev finansieret af Storbritannien Det Økonomiske og Sociale Forskningsråd.

Den beskriver 14 historier om den slags forandring, den mener, vi har brug for nu. Valget er nødvendigvis meget selektivt - "bare et glimt af, hvor vi kan se", som forfatterne udtrykte det.

En historie beskriver New Deal i 1930'ernes Amerika, som, ifølge undersøgelsen, "investerede et beløb svarende til den tanke, der er nødvendig for en kulstoffattig overgang i dag til offentlige nødhjælps- og føderale arbejdsprogrammer.

"Den New Deal oplevede et generelt fald i indkomstuligheden, en forbedring af ligestilling mellem kønnene, et stort program med nye almene boliger og betydelige miljøarbejde."

"Der er utallige halvt begravede eller glemte eksempler, der fortæller os, at dristig handling i tider med usikkerhed ikke kun er mulig, men også kan løse mange andre problemer"

Et nutidigt eksempel kommer fra Kurdisk Rojava, i hjertet af den syriske konflikt, hvor forfatterne siger, at eksperimenter med direkte demokrati på feministiske og økologiske principper "viser, at borgere kan arbejde sammen selv i lyset af vold og økonomisk sammenbrud".

De beskriver de hurtige ændringer, der er sket i vedvarende energikapacitet i lande fra Costa Rica til Danmark, og i fødevaresystemer i Cuba.

De foreslår endda, at udbrud af vulkanen Eyjafjallajökull i Island i 2010, som standsede nordeuropæiske flyrejser natten over, fik virksomheder og enkeltpersoner til at tilpasse sig næsten øjeblikkeligt til tabet af en transportforbindelse, som tidligere blev anset for uundværlig.

Men mens forfatterne hævder, at vi har brug for drastiske forandringer og har brug for det nu, anerkender de, at opnåelse af det indebærer at overvinde massive forhindringer. "Meget af det menneskelige samfund er låst fast i en højforbrugskultur, energiintensiv infrastruktur, ulige magtforhold og et økonomisk system domineret af finanser, der svigter de fattigste og tager uendelig vækst for givet," skriver de.

Andre barrierer ligger mere i tankesæt og holdninger. "Modstandere af radikale forandringer hævder, at det er umuligt på grund af magtfulde interesser, høje omkostninger, manglen på en detaljeret plan eller manglende vilje hos regeringer eller borgere til at handle. Andre sætter deres håb til teknologi til at løse miljøproblemer."

Undersøgelsen tyder på, at disse barrierer kan overvindes og har været det tidligere – gennem græsrodsbevægelser eller ledelse fra regeringer eller en kombination af de to.

Den insisterer på, at både omkostningerne og fordelene ved forandring skal deles ligeligt. "For at blive accepteret skal hurtige forandringer ses som retfærdige. Dette gælder især, hvis og hvor der er et opfattet offer at bringe til det større gode."

Hemmelig menneskelig historie

En medforfatter, Andrew Simms fra New Weather Institute, fortalte Climate News Network, at der var en hemmelig menneskelig historie om, at samfundet opnåede ekstraordinære ting i tider med omvæltninger. ”Det modsiger frygt eller politiske undskyldninger om, at der ikke kan gøres fremskridt på vitale sociale og miljømæssige udfordringer pga. Brexitøkonomisk usikkerhed, konflikter eller sikkerhedstrusler.

"Vi har brug for disse lektioner nu, da vi er udfordret til at vende socialt splittende ulighed og trække os tilbage fra kanten af ​​katastrofale, irreversible klimaændringer," siger han.

"Der er utallige halvt begravede eller glemte eksempler, der fortæller os, at modig handling i tider med usikkerhed ikke kun er mulig, men også kan løse mange andre problemer.

"Styrken ved tidligere erfaringer er, hvordan den viser, at vi langt fra at være magtesløse har en enorm kapacitet til at tilpasse os og ændre." – Climate News Network