Det er et almindeligt argument blandt klimabenægtere: videnskabelige modeller kan ikke forudsige fremtiden, så hvorfor skulle vi stole på, at de fortæller os, hvordan klimaet vil ændre sig?
Denne trope dukkede for nylig op i et interview med den canadiske psykolog og forfatter Jordan Peterson på Joe Rogans podcast. Ifølge Peterson: "Der er ikke noget der hedder klima... klima og alt er det samme ord." Stillet over for den umulige opgave at inkludere "alt" i deres ligninger - og forudsige, hvad der vil ske uger og måneder fra nu - er verdens videnskabsmænd ude af stand til at modellere klimaet nøjagtigt, efter Petersons opfattelse.
Som en videnskabsmand, hvis forskning involverer modellering af klimaet på global og regional skala, kan jeg med tillid sige, at denne fortolkning er forkert. Her er blot tre grunde til hvorfor.
Forvirrende vejr og klima
Benægtere ofte forveksle klimaet med vejret når man argumenterer for, at modeller i sagens natur er unøjagtige. Vejret refererer til de kortsigtede forhold i atmosfæren på et givet tidspunkt. Klimaet er i mellemtiden vejret i en region i gennemsnit over flere årtier.
At forudsige vejret er helt anderledes end at modellere klimaet. Andrey VP / Shutterstock
Vejrudsigter har fået meget mere præcis i løbet af de sidste 40 år, men vejrets kaotiske natur betyder, at de bliver upålidelige ud over en uge eller deromkring. Modellering af klimaændringer er dog meget lettere, da du har at gøre med langsigtede gennemsnit. For eksempel ved vi, at vejret bliver varmere om sommeren og koldere om vinteren.
Her er en nyttig sammenligning. Det er umuligt at forudsige, i hvilken alder en bestemt person vil dø, men vi kan med høj grad af sikkerhed sige, hvad den gennemsnitlige forventede levetid for en person vil være i et bestemt land. Og vi kan med 100% sikkerhed sige, at de dør. Ligesom vi med absolut sikkerhed kan sige, at at sætte drivhusgasser i atmosfæren opvarmer planeten.
Styrke i tal
Der er et stort udvalg af klimamodeller, fra dem, der forsøger at forstå specifikke mekanismer som f.eks skyernes adfærd, til generelle cirkulationsmodeller (GCM), der bruges til at forudsige vores planets fremtidige klima.
Der er over 20 store internationale forskningscentre hvor hold af nogle af de klogeste mennesker i verden har bygget og kørt disse GCM'er, som indeholder millioner af linjer kode, der repræsenterer den allernyeste forståelse af klimasystemet. Disse modeller testes løbende mod historiske data og palæoklimadata (dette refererer til klimadata fra et godt stykke tid før direkte målinger, såsom sidste istid), såvel som individuelle klimabegivenheder såsom store vulkanudbrud for at sikre, at de rekonstruerer klimaet, som de klare sig særdeles godt.
Ingen enkelt model bør nogensinde betragtes som komplet, da de repræsenterer et meget komplekst globalt klimasystem. Men at have så mange forskellige modeller konstrueret og kalibreret uafhængigt betyder, at videnskabsmænd kan være sikre når modellerne er enige.
Modelforudsigelser fra 1970'erne og 1980'erne sammenligner forbløffende godt med den opvarmningstendens, der faktisk fandt sted i løbet af de sidste fire årtier. Og videnskabsmænd har løbende testet og forbedret disse modeller lige siden, hvilket betyder, at deres forudsigelser er et meget robust resultat af vores videnskab.
Hvordan de tidligste klimamodeller sammenlignes med virkeligheden. Mark Maslin/Oxford University Press, Forfatter leveret
Fejl om fejl
Da klimaet er så kompliceret et system, kan du med rimelighed spørge, hvordan videnskabsmænd adresserer potentielle fejlkilder, især når de modellerer klimaet over hundreder af år.
Den største kilde til usikkerhed i alle klimaændringsmodeller er, hvor mange drivhusgasser menneskeheden vil udlede i løbet af de næste 80 år. Forskere redegør for dette ved at arbejde sammen med økonomer og samfundsforskere for at bygge fremtidens scenarier med forskellige emissionsbaner.
Vi forskere er meget bevidste om, at modeller er forenklinger af en kompleks verden. Men ved at have så mange forskellige modeller, bygget af forskellige grupper af eksperter, kan vi være mere sikre på de resultater, de producerer. Alle modeller viser det samme: Sæt drivhusgasser ud i atmosfæren, og verden varmes op. Vi repræsenterer de potentielle fejl ved at vise omfanget af opvarmning produceret af alle modellerne for hvert scenarie.
I sin sjette vurdering af videnskaben om klimaændringer, offentliggjort i august 2021, udtalte det mellemstatslige panel om klimaændringer, at "det er utvetydigt, at menneskelig indflydelse har opvarmet atmosfæren, havet og jorden". Hvordan menneskelig aktivitet vil fortsætte med at påvirke klimaet er et vanskeligt spørgsmål, primært fordi vi ikke ved, hvordan verden vil reagere på denne krise. Men vi kan regne med, at modeller, som har dokumenteret nøjagtighed, hjælper os med at navigere i, hvad fremtiden sandsynligvis vil byde på.
Det, der er mest bekymrende ved denne form for benægtelse af klimaændringer, er, at den stadig får sendetid. Shows som The Joe Rogan Experience kan være vært for gæster, der sælger misinformation om klimaforandringer eller pandemien, bare for at få et boost i seertal. Spotify, det er meldt, betalte 100 millioner USD (75 millioner pund) for Rogans podcast i 2020, og platformen har over 380 millioner brugere. Joe Rogan har bestemt ikke brug for et større publikum eller en større lønningspakke, så hvorfor ikke have troværdige eksperter på, hvem der rent faktisk ønsker at hjælpe med at opbygge en bedre, sikrere og sundere verden? Det er det, lytterne gerne vil høre om – virkelige problemer, rigtige fakta, rigtige løsninger.
Om forfatteren
Mark Maslin, Professor i jordsystemvidenskab, UCL
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Den fremtid, vi vælger: Overlevelse af klimakrisen
af Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac
Forfatterne, som spillede nøgleroller i Paris-aftalen om klimaændringer, tilbyder indsigt og strategier til at håndtere klimakrisen, herunder individuel og kollektiv handling.
Klik for mere info eller for at bestille
Den ubeboelige jord: Livet efter opvarmning
af David Wallace-Wells
Denne bog udforsker de potentielle konsekvenser af ukontrollerede klimaændringer, herunder masseudryddelse, mad- og vandknaphed og politisk ustabilitet.
Klik for mere info eller for at bestille
Fremtidsministeriet: En roman
af Kim Stanley Robinson
Denne roman forestiller sig en nær fremtids verden, der kæmper med virkningerne af klimaændringer og tilbyder en vision for, hvordan samfundet kan ændre sig for at håndtere krisen.
Klik for mere info eller for at bestille
Under a White Sky: The Nature of the Future
af Elizabeth Kolbert
Forfatteren udforsker den menneskelige indvirkning på den naturlige verden, herunder klimaændringer, og potentialet for teknologiske løsninger til at løse miljømæssige udfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Nedtrapning: Den mest omfattende plan, der nogensinde er blevet foreslået til at vende global opvarmning
redigeret af Paul Hawken
Denne bog præsenterer en omfattende plan for håndtering af klimaændringer, herunder løsninger fra en række sektorer som energi, landbrug og transport.
Klik for mere info eller for at bestille
