Menneskeskabte drivhusgasemissioner betyder, at stærke El Niño- og La Niña-begivenheder forekommer oftere, ifølge vores ny forskning, som giver vigtige nye beviser for det menneskelige fingeraftryk på Jordens klima.
I mere end 30 år har klimaforskere undret sig over sammenhængen mellem menneskeskabte klimaændringer og begivenheder i El Niño og La Niña. Vi satte os for at bygge bro over denne videnskløft.
Klimaforskere har længe observeret en sammenhæng mellem klimaændringernes indvirkning på vores have og atmosfære og stigningen i drivhusgasemissioner fra menneskelig aktivitet.
Vores forskning undersøgte, hvornår denne aktivitet kan være begyndt at gøre El Niño og La Niña begivenheder mere ekstreme. Vores dybe analyse fandt en sammenhæng mellem menneskeskabt drivhusgasaktivitet og ændringer i El Niño og La Niña.
Vores resultater var fem år undervejs. De hjælper os med at forstå, hvordan El Niño og La Niña vil ændre sig, efterhånden som verden opvarmes i fremtiden.
Hvad er El Niño og La Niña?
La Niña bringer typisk våde, køligere forhold til store dele af Australien. Hvert par år veksler det med en El Niño, som typisk bringer tørrere, varmere forhold. Sammen er de to faser kendt som El Niño-Sydlige Oscillation.
Begivenhederne er drevet af ændringer i havoverfladetemperaturen i det tropiske Stillehav. Under en El Niño er overfladetemperaturen varmere end normalt. Under en La Niña er det koldere end normalt.
Små ændringer i havoverfladetemperaturen kan føre til store ændringer i atmosfæren. Det er sådan, El Niño- og La Niña-begivenheder kan så dramatisk påvirke vejrmønstre rundt om i verden.
El Niño-Sydlige Oscillation er naturligt forekommende. Men i løbet af de sidste 50 år eller deromkring er stærke El Niño og La Niña begivenheder forekommet oftere. Spillede klimaforandringerne en rolle? Vores forskning satte sig for at besvare dette spørgsmål.
Fjernelse af klimavariabilitet
Så hvordan kan klimaændringer påvirke udviklingen af El Niño og La Niña?
Årtiers observationer af klimaændringer viser, at havoverfladetemperaturerne bliver varmere. I mange oceaner over hele verden, inklusive Stillehavet, har dette fået havoverfladen til at varme hurtigere end vandet nedenfor.
Vi satte os for at forstå, hvilken indflydelse denne opvarmning havde på El Niño-sydlige oscillationen i det sidste århundrede.
Vores forskning analyserede adskillige simuleringer produceret af 43 "klimamodeller", eller computersimuleringer af Jordens klimasystem.
Først sammenlignede vi simuleringer fra mellem 1901-1960 med dem fra 1961-2020. De fleste resultater viste en stigning i "variabiliteten" af El Niño-Sydlige Oscillation siden 1960.
Variabilitet refererer til en afvigelse fra gennemsnittet. I dette tilfælde viser vores resultater, at stærke El Niño- og La Niña-begivenheder har fundet sted hyppigere end gennemsnittet siden 1960. Dette fund er i overensstemmelse med observationer over de samme perioder.
Vi undersøgte derefter klimasimuleringer over hundreder af år, før mennesker begyndte at øge drivhusgasemissionerne, og sammenlignede disse med simuleringerne efter 1960.
Denne analyse viste endnu tydeligere den meget stærke variabilitet i El Niño-Sydlige Oscillationen efter 1960. Dette forstærker konstateringen af, at menneskeskabte drivhusgasemissioner er synderen.
Den stærke variabilitet har bidraget til mere ekstreme og hyppige tørker, oversvømmelser, hedebølger, buskadsbrande og storme rundt om i verden.
Så hvad er det næste?
Tidligere forskning antyder, at El Niño-Sydlige Oscillation vil fortsætte med at ændre sig i dette århundrede. Især kan vi forvente mere intense og hyppige El Niño- og La Niña-arrangementer.
Vi kan også forvente hyppigere udsving fra en stærk El Niño til en stærk La Niña året efter.
Disse forudsigelser gælder for forskellige emissionsscenarier. Selvom udledningen af drivhusgasser blev reduceret, og den globale opvarmning blev holdt til 1.5 ℃, kan vi i henhold til Paris-aftalens mål forvente hyppigere stærke El Nino-begivenheder for endnu et århundrede. Det skyldes, at Stillehavet rummer meget varme, som vil tage flere årtier at forsvinde.
Selvfølgelig er variationen i El Niño-Sydlige Oscillation allerede ved at gøre sig gældende. Tænk tilbage på ekstreme El Niño fra 2015, hvilket førte til tørke i store dele af Australien. Og selvfølgelig førte en sjælden "tredobbelt" La-Nina fra 2020 til 2022 til alvorlige oversvømmelser i det østlige Australien.
En El Niño kan udvikle sig senere på året. Efterhånden som klimaændringerne forværres, må vi forberede os på mange flere af disse potentielt skadelige klimabegivenheder.
Om forfatterne
Wenju Cai, chefforsker, Oceans and Atmosphere, CSIRO, CSIRO Agus Santoso, seniorforsker, UNSW Sydney
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Den fremtid, vi vælger: Overlevelse af klimakrisen
af Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac
Forfatterne, som spillede nøgleroller i Paris-aftalen om klimaændringer, tilbyder indsigt og strategier til at håndtere klimakrisen, herunder individuel og kollektiv handling.
Klik for mere info eller for at bestille
Den ubeboelige jord: Livet efter opvarmning
af David Wallace-Wells
Denne bog udforsker de potentielle konsekvenser af ukontrollerede klimaændringer, herunder masseudryddelse, mad- og vandknaphed og politisk ustabilitet.
Klik for mere info eller for at bestille
Fremtidsministeriet: En roman
af Kim Stanley Robinson
Denne roman forestiller sig en nær fremtids verden, der kæmper med virkningerne af klimaændringer og tilbyder en vision for, hvordan samfundet kan ændre sig for at håndtere krisen.
Klik for mere info eller for at bestille
Under a White Sky: The Nature of the Future
af Elizabeth Kolbert
Forfatteren udforsker den menneskelige indvirkning på den naturlige verden, herunder klimaændringer, og potentialet for teknologiske løsninger til at løse miljømæssige udfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Nedtrapning: Den mest omfattende plan, der nogensinde er blevet foreslået til at vende global opvarmning
redigeret af Paul Hawken
Denne bog præsenterer en omfattende plan for håndtering af klimaændringer, herunder løsninger fra en række sektorer som energi, landbrug og transport.
