Præsident Donald Trumps beslutning om at forlade Paris-klimaaftalen bekræftede, hvad der allerede var klart: Den føderale regering fører ikke længere amerikanske bestræbelser på at skrumpe vores kulstofaftryk. Men mange statslige og lokale myndigheder - sammen med virksomheder og forbrugere - mål at hjælpe med at udfylde denne politik ugyldig.

Mindst et dusin guvernører er tilsluttet De Forenede Staters Klimaallianse, forpligtede deres stater til at opnå reduktioner af emissioner i overensstemmelse med præsident Barack Obamas Paris-løfte. Mere end 200 borgmestre lover deres byer vil følge efter.

Min forskning med min tidligere studerende Shayak Sengupta om, hvordan byer kan drage fordel af at købe elbiler antyder, at brændstoffri kommunale flåder kan skære byens kulstofaftryk, mens de forbedres folkesundheden og spare skattebetalere penge.

Valgmuligheder for stater og byer

Stater kan hjælpe med at begrænse emissionerne på mange måder, f.eks. Ved indstilling hætter om kraftværksemissioner og skabe incitamenter og mål til vedvarende elektricitet.

De fleste af disse trin ligger uden for byernes jurisdiktion. Så hvordan kan de tage klimaforanstaltninger?

Byregeringer påvirker emissionerne mest kraftigt fra påvirker adfærden af lokale beboere og virksomheder gennem bygningskoder og incitamenter, offentlig transit og byplanlægning. At købe stadig mere overkommelige elektriske køretøjer giver byerne en ekstra mulighed for at skære klimaopvarmende emissioner ved at reducere mængden af ​​fossile brændstoffer, som deres køretøjer forbruger.

Historisk set vendte byer og transitbureauer sig til naturgas som et alternativt brændstof til flådekøretøjer og busser. Men vores tidligere forskning viste, at naturgas ikke giver betydelige emissionbesparelser sammenlignet med benzinbiler eller dieselbusser.

Elektriske køretøjer kan imidlertid medføre tydelige reduktioner i CO2-emissioner.

Det elektriske køretøjsmarked

Amerikanske byer ejer få af 540,000 elbiler på vej landsdækkende fra og med 2016. Nationens to største byer, New York , Los Angeles, betjener henholdsvis 1,000 og 200 elbiler.

Det kunne snart ændre sig. Tredive byer, herunder New York, Los Angeles, Chicago og Houston, er på udkig efter bulk-tilbud på elektriske køretøjer. De har bedt fabrikanterne om at afgive bud for at levere op til 114,000 elektriske køretøjer, lige fra politibrydere til papirkurven i alt omkostninger på cirka US $ 10 milliarder.

Denne stigning i salg af elbiler kunne gøre dem mere overkommelige ikke kun for byer, men også for resten af ​​os. Det skyldes, at nye teknologier typisk bliver billigere, når produktionen stiger. En undersøgelse foretaget af forskere fra Stockholms miljøinstitut estimerer, at priserne på elbilbatterier falder med 6 procent til 9 procent hver gang produktionen fordobles.

Nogle analytikere prognose at så snart 2025, vil elbiler blive billigere end benzindrevne biler. I nogle tilfælde er de allerede billigere at eje og betjene i køretøjets levetid, vores forskning har vist. Hvis byerne hjælper med at øge efterspørgslen efter elbiler hurtigere end forventet, kan denne overgang ske endnu hurtigere.

Kommunale flåder

Byejede flåder er på nogle måder ideelle kandidater til elektrisk drevet transport. Byer driver et stort antal køretøjer i tæt befolkede områder, hvor emissionerne er mest i fare menneskers sundhed.

Lokal kørsel af kommunale ansatte er velegnet til elbiler. For eksempel har Nissan Leaf nu en række lige så meget som 107 miles, og Chevy Bolt kan rejse 238 miles uden genopladning.

I mellemtiden er der ved at blive elektriske modeller af pickup, dumpere, busser og politicrossere i stigende grad tilgængelig.

Houstons køretøjer

Vi studerede køretøjsindstillinger tilgængelige for Houston, som driver en flåde af cirka 12,000 køretøjer i 2015. Disse muligheder omfattede to benzindrevne Toyota-sedaner (Corolla og Prius), den naturgasdrevne Honda Civic, den plug-in hybrid Toyota Prius og den fuldt elektriske Nissan Leaf. Da alle disse sedans har plads til fem passagerer, kan de udskiftes.

Fordi Houston i 2015 købte 75 procent af sin elektricitet fra vindmølleparker (det trækker nu endnu mere af sin kraft fra vind og sol sources), vi beregnet at den fuldt elektriske Leaf ville have reduceret drivhusgasudledningerne i livscyklus med 87 procent i forhold til den benzindrevne Corolla gennem syv år. Cirka halvdelen af ​​disse fordele ville være gået tabt, hvis blade blev opkrævet fra det fossiltunge net andetsteds i Texas.

Økonomisk set ville besparelserne på brændstof og vedligeholdelse have mere end opvejet præmien på $ 12,000 til at købe et blad i stedet for en Corolla. Vi anslåede, at Houston ville have sparet ca. 4 cent pr. Mil under drift af Leafs, så længe der var nok ladestationer til rådighed. Det er endnu før der tælles nogen besparelser fra bulk-køb eller føderale skattekreditter.

Opladestationer

Et væsentligt problem, der holder tilbage efterspørgslen efter elektriske køretøjer, er manglen på ladestationer. Større tilgængelighed af ladestationer sikrer byer og forbrugere, at fuld elektricitet som Nissan Leaf kan gennemføre deres ture, og lader plug-in-hybrider som Chevy Volt køre mest i elektrisk tilstand.

Derfor byer som Pittsburgh har fået statstilskud til at bygge deres egne, mens forsyningsselskaber i Seattle , Kansas City bygger ladestationer for at springe-efterspørgsel efter elbiler.

Elektriske kommunale flåder driver ikke af sig selv byer helt til deres Paris-baserede løfter. Men ved at fremskynde vedtagelsen af ​​ladestationer og renere biler, kunne de hjælpe med at begrænse emissionerne - samtidig med at de sparer penge til byskatteyderne og forbedrer folkesundheden.

Om forfatteren

Daniel Cohan, lektor i miljøteknik, Rice University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon