Det viser sig, at det ikke er den eneste overraskelse i denne nye rapport. Her er, hvordan klimaændringer ellers påvirker sundheden i Storbritannien.
1. Dødsfald under hedebølger er stigende
Ved at rapportere antallet af klimarelaterede dødsfald pr. 100,000 mennesker for hver alderskohorte, skjulte undersøgelsen effektivt alderens indflydelse, hvilket gjorde faktorer som temperatur nemmere at sammenligne over tid.
Ser man på overdødelighed fortæller os i stedet, hvordan dødsfald forbundet med en bestemt årsag – såsom hjertesygdomme eller trafikulykker – er steget sammenlignet med den gennemsnitlige dødsrate over de sidste fem år. Brug af denne målestok afslører det overdreven dødsfald af alle årsager er steget i Storbritannien under hedebølger siden 2001, især blandt personer over 65 år
På trods af dette er den vægtede dødsrate lavere i dag end for to årtier siden, måske på grund af bedre levevilkår og en stigning i forventet levetid mere generelt.
2. Luftvejsdødsfald op på varme og kolde dage
Dødsfald fra luftvejssygdomme er steget på kolde dage såvel som varme siden 2001 ifølge ONS-rapporten.
En årsag til dette kan være, at disse vejrforhold ofte er forbundet med højere niveauer af luftforurening. De brændeovne, som nogle hjem bruger i koldere vejr, er nu en større kilde til fin partikelforurening (38 %) end vejtrafikken i Storbritannien.
Afviklede perioder i atmosfæren giver ofte anledning til klar himmel og masser af solskin, som kan forårsage hedebølger. Lufttrykssystemerne, der forårsager dette, tillader også forurening at akkumulere over hovedet som luften forbliver fanget – forværring af luftvejssygdomme.
3. Drukning er en førende dødsårsag på varme dage
Flere mennesker døde af drukning på varme dage end af hedeslag årligt mellem 2001 og 2020. Der var omkring 22 ekstra druknedød i varmt vejr i sommeren 2020 sammenlignet med 2001 i England og Wales. Og på trods af et fald i det samlede antal mennesker, der dør årligt fra drukning siden 2001, har der været en stigning siden 2019.
Mange af disse tilfælde kan involvere mennesker, der badede i floder eller havet for at undslippe varmen. At hoppe i koldt vand, når din krop er varm, kan forårsage det gå i chok, og drukning er en hovedårsag til utilsigtet død i Storbritannien. Flere mennesker døde som følge af fritidssvømning i de sidste 20 år end oversvømmelser.
Den stigende popularitet af vild svømning kan være ansvarlig og burde give bedre information om floder og strande for at advare folk til risiciene. Vild svømning kan være behageligt i varmt vejr - så længe de badende er forsigtige. Lois GoBe/Shutterstock
4. Varmt vejr øger hospitalsindlæggelser
Antallet af hospitalspatienter indlagt i koldt vejr er faldet i løbet af de sidste 20 år, efterhånden som vintrene i Storbritannien er blevet mildere. Dette på trods af, at vintermånederne er kendt som de travleste for hospitaler. Til sammenligning er antallet af personer indlagt med en tilstand relateret til høje temperaturer, såsom hedeslag i varmt vejr, steget med 12,086 om året i gennemsnit i det seneste årti.
Der var 2,325 flere patienter indlagt til mental sundhedsbehandling i årets varmeste fire måneder (juni, juli, august og september) i 2018 sammenlignet med da registreringerne begyndte i 2010 også i England. Hedebølger har tendens til gøre psykisk sygdom værre, da vores kroppe producerer mere af stresshormonet kortisol i ekstrem varme. Men dette fund alene er ikke nok til at indikere en tendens til stigende hospitalsindlæggelser for mental sundhedsbehandling siden 2010.
Dehydrering var en førende årsag til hospitalsindlæggelser frem til 2018, og omkring 800 flere mennesker blev indlagt på hospitalet på grund af dehydrering i gennemsnit i England i 2018 sammenlignet med et årti tidligere i 2010. Rapporten indikerer dog ikke en stigende tendens siden 2010.
Klimaændringer vil få større indflydelse på menneskers sundhed alle regioner i verden i fremtiden. Denne rapport antyder, at de sundhedsmæssige konsekvenser af Storbritanniens klimaopvarmning har været relativt milde indtil videre. Men det er ikke en grund til selvtilfredshed.
Om forfatteren
Chloe Brimicombe, ph.d.-kandidat i klimaændringer og sundhed, University of Reading
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Den fremtid, vi vælger: Overlevelse af klimakrisen
af Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac
Forfatterne, som spillede nøgleroller i Paris-aftalen om klimaændringer, tilbyder indsigt og strategier til at håndtere klimakrisen, herunder individuel og kollektiv handling.
Klik for mere info eller for at bestille
Den ubeboelige jord: Livet efter opvarmning
af David Wallace-Wells
Denne bog udforsker de potentielle konsekvenser af ukontrollerede klimaændringer, herunder masseudryddelse, mad- og vandknaphed og politisk ustabilitet.
Klik for mere info eller for at bestille
Fremtidsministeriet: En roman
af Kim Stanley Robinson
Denne roman forestiller sig en nær fremtids verden, der kæmper med virkningerne af klimaændringer og tilbyder en vision for, hvordan samfundet kan ændre sig for at håndtere krisen.
Klik for mere info eller for at bestille
Under a White Sky: The Nature of the Future
af Elizabeth Kolbert
Forfatteren udforsker den menneskelige indvirkning på den naturlige verden, herunder klimaændringer, og potentialet for teknologiske løsninger til at løse miljømæssige udfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Nedtrapning: Den mest omfattende plan, der nogensinde er blevet foreslået til at vende global opvarmning
redigeret af Paul Hawken
Denne bog præsenterer en omfattende plan for håndtering af klimaændringer, herunder løsninger fra en række sektorer som energi, landbrug og transport.
