Optegnelser viser, at Europa har aldrig været så tør som i de seneste årtier. Tørke har direkte konsekvenser for vores liv, ikke mindst fordi den truer basale fødevarer som mælk. Husk, at en ko har brug for mere end 100 liter vand om dagen for at producere mælk, og at gårde for nylig er lukket ned, fordi de ikke er i stand til at konkurrere med makro farme på prisen.
Lande som Spanien er blevet tvunget til importere mælk fra andre nationer i Europa. Men da Europa også lider under alvorlig tørke, kan det ende med at importere fra USA og Kina. Noget lignende blev set på den sydlige halvkugle sommer i Argentina og Brasilien.
Øl giver endnu en slående illustration af virkningen af tørke. For nylig, den mexicanske præsident Andrés Manuel López Obrador overvejede at standse ølproduktionen i de nordlige stater, som lider under alvorlig tørke. Monterrey er den næstmest folkerige by i landet og hjemsted for magtfulde bryggerier. Ølproduktion kræver store mængder vand og i det nordlige Mexico kompromitterer husholdningernes vandforsyning. Undersøgelser peger på, at klimaændringer er truer bryggeriindustrien i flere dele af verden.
De tørreste år, trods syndfloder
Kontrasterende nedbørsmønstre betyder, at nogle år bringer oversvømmelser (f. i 2021) og andre år, tørke (2022), og nogle gange sker dette stort set de samme steder. På trods af den tilsyneladende modsætning og skepsis til klimaændringer, som dette kan give næring, udløses disse modsatrettede effekter af den samme proces: opvarmningen af atmosfæren ved udledning af drivhusgasser. Denne opvarmning øger klimavariabiliteten og gør det mere sjældent, at regn falder blidt og kontinuerligt.
Ekstrem nedbør er blevet hyppigere og mere intense i dele af Europa i løbet af det sidste århundrede, og det er der tegn på menneskeskabte klimaændringer er ansvarlige for dette. Og den ødelæggende effekt af regnen og oversvømmelserne i juli 2021 i Europa blev forstærket af menneskelig ændring af flodbassiner, deres kunstiggørelse og tab af naturlig vegetation og jord. Et år senere har mange af disse oversvømmede områder i Europa lidt den mest intense tørke siden middelalderen.
Hollandske fundamenter rådner væk
Så meget, at hollandske huse bygget på træpæle rådner efter alvorlige tørkeperioder. Amsterdams berømte Rijksmuseum er sunket mere end 15 centimeter. Som mange bygninger bygget før 1970 i dette lave land, hviler museet på omkring 8,000 træpæle som sit fundament. Fordi tørre somre sænker grundvandsstanden, udsættes stolperne og svampe, som har brug for ilt for at overleve, rådne fundamenterne. I dette tilfælde er det mangel på vand, ikke overskuddet, der forårsager katastrofen.
I en tid, hvor Europa lider under den værste tørke i 500 år, er dette problem måske ikke begrænset til Holland, da træfundamenter også bruges i dele af Sverige, Tyskland og i høj grad i den italienske by Venedig. Hollænderne vil blive tvunget til at genoverveje deres vandforvaltningsstrategi. Uden handling kan mange huse kollapse inden for et årti.
Det faktum, at ingen dage, ikke to måneder, ikke to år er klimatisk ens, kan få os til at miste af syne, hvad der sker. På trods af den store variation af nedbør i det nye klima, er det muligt at finde visse mønstre takket være langsigtet statistik og tværfaglig forskning.
En nylig undersøgelse af Cambridge University-forsker Ulf Büntgen og kolleger forbinder klimaserier udvundet fra europæiske træringe, der kombinerer vækstdata og isotopdata fra levende og døde træer. Dette giver os mulighed for at forstå de store klimatiske udsving over tid og konkludere, at Europa på trods af tørken i de forskellige historiske perioder nu oplever tørker, der er uden fortilfælde i de sidste 2,110 år.
Genopbygning af tørhed i Europa gennem de sidste 2,110 år. Baseret på Büntgen et al. (2021, Natur Geoscience). Forfatter leveret
En mere og mere intens Azorernes anticyklon
Men hvad ligger bag den voksende tørke i Europa? Det er Azorernes anticyklon, som sammen med det islandske lavtryksområde bestemmer vind- og regnmønstret i Nordatlanten.
Azorernes anticyklon påvirker vejret kraftigt over store dele af Europa, især vinternedbøren i den vestlige halvdel af kontinentet. Woods Hole Oceanographic Institution det har forskere fundet ud af siden den industrielle æra har omfanget af denne anticyklon været stigende i takt med menneskeskabte klimaændringer.
Højtryk er betydeligt mere almindelige i den industrielle æra (siden 1850) end i førindustriel tid, hvilket resulterer i unormalt tørre forhold i det vestlige Middelhav, herunder den Iberiske Halvø. Simuleringer af det sidste årtusinde indikerer, at udvidelsen af Azorernes anticyklon opstår efter 1850 og forstærkes i det 20. århundrede, hvilket er i overensstemmelse med menneskeskabt opvarmning.
Taler ud
Forbindelsen mellem ekstreme vejrbegivenheder som tørke, hedebølger eller freak storme og klimaændringer er videnskabeligt klar. Det kan være svært at få det budskab igennem. Som forskere Zuhad Hai og Rebecca L. Perlman diskutere, har mange politikere svært ved at skabe sådanne forbindelser offentligt af frygt for vælgerreaktioner.
Men som forskere skal vi arbejde for et informeret borgerskab og være klar over, hvad videnskaben fortæller os om dette kritiske klimaspørgsmål.
Om forfatteren
Fernando Valladares, Professor de Investigación en el Departamento de Biogeografía y Cambio Global, Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC)
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Den fremtid, vi vælger: Overlevelse af klimakrisen
af Christiana Figueres og Tom Rivett-Carnac
Forfatterne, som spillede nøgleroller i Paris-aftalen om klimaændringer, tilbyder indsigt og strategier til at håndtere klimakrisen, herunder individuel og kollektiv handling.
Klik for mere info eller for at bestille
Den ubeboelige jord: Livet efter opvarmning
af David Wallace-Wells
Denne bog udforsker de potentielle konsekvenser af ukontrollerede klimaændringer, herunder masseudryddelse, mad- og vandknaphed og politisk ustabilitet.
Klik for mere info eller for at bestille
Fremtidsministeriet: En roman
af Kim Stanley Robinson
Denne roman forestiller sig en nær fremtids verden, der kæmper med virkningerne af klimaændringer og tilbyder en vision for, hvordan samfundet kan ændre sig for at håndtere krisen.
Klik for mere info eller for at bestille
Under a White Sky: The Nature of the Future
af Elizabeth Kolbert
Forfatteren udforsker den menneskelige indvirkning på den naturlige verden, herunder klimaændringer, og potentialet for teknologiske løsninger til at løse miljømæssige udfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Nedtrapning: Den mest omfattende plan, der nogensinde er blevet foreslået til at vende global opvarmning
redigeret af Paul Hawken
Denne bog præsenterer en omfattende plan for håndtering af klimaændringer, herunder løsninger fra en række sektorer som energi, landbrug og transport.
