Rejser til en af ​​de mest fjerntliggende dele af planeten for at indsamle værdifulde havdata. Leveret af forfatter.

Ishylder, massive flydende istyper, er kendt for deres bufrende virkning på landbaserede isark, når de bremser deres strøm mod havet. Denne bufrende virkning spiller en vigtig rolle i moderat modtagelse af den globale havstandstigning.

Den antarktiske halvø har oplevet store ændringer i de sidste 30 år på grund af atmosfærisk og havopvarmning. Larsen En ishylde kollapset i 1995 , Larsen B brød sammen i 2002. Dørens naboer er rejst spørgsmål om den fremtidige stabilitet af Larsen C, Antarktis 4. største ishylde.

Den forbedrede smeltning af ishylder er bekymrende, da dette fører til udtynding og acceleration af deres siderivende gletsjere, hvilket betyder, at der indsprøjtes mere frisk vand i det omkringliggende hav. Det konsekvens af dette er en stigning i havoverfladen og en ændring i havets egenskaber. Begge har potentielt katastrofale følger for menneskelige befolkninger og naturlige systemer.

I løbet af de sidste 30 år har Larsen C vist en betydelig variation i istykkelse og -omfang. Alligevel er havets rolle med at drive disse ændringer uklar.

For at forstå, hvilke processer der var i gang, begyndte jeg på Weddell Sea Expedition til et af de mest fjerntliggende områder på vores planet, det Antarktiske Weddell Hav. Mit team og jeg fokuserede vores oceanografiske målinger i det udsatte havområde mellem Larsen C og det for nylig kalvede massive isbjerge A-68.

Det iskolde landskab i Weddell Sea. Katherine Hutchinson

Vi ønskede at måle egenskaberne ved havet ved siden af ​​Larsen C Ice Shelf for at finde ud af, hvilke processer der er i spil. Målet var at forbedre vores forståelse af, hvordan havet kunne påvirke ishyldens stabilitet. Denne region er afgørende for indstilling af egenskaber ved det antarktiske bundvand.

Antarktisk bundvand udgør den dybe lem af globalt havtransportbånd der styrer det globale klima.

We var i stand til at identificere at en fremmed vandmasse skyllede ud på kontinentalsoklen ved siden af ​​Larsen C og bragte varme til området. Vores data afslørede et højt niveau af blanding mellem dette varme vand og det lokale meget kolde vand. Dette kan have konsekvenser for smeltningen af ​​ishylden og en ændring i egenskaberne af det overordnede vand i Antarktisk bundvand.

Tidligere var lidt kendt om vandmasseblanding og transformation offshore af Larsen C på grund af barske havisforhold. Den tykke is forhindrer mange skibe i at kunne navigere ind i området og opnå omfattende oceanografiske målinger. Dette efterlod et ufuldstændigt billede af de igangværende processer og forhindrede os i at se sammenhængen mellem den varme vandmasse, der skyller ud på kontinentalsoklen og havforholdene kl. steder langs ishyldefronten.

Kort der viser interesseområdet i Antarktis. De røde prikker viser, hvor vi foretog oseanografiske målinger som en del af Weddell Sea Expedition. Katherine Hutchinson

At bryde nyt grund

Målingerne, vi foretog i Weddellhavet ved siden af ​​Larsen C Ice Shelf, repræsenterer den højeste rumlige opløsningsudtagning i dette område til dato. De gav os et klart overblik over forholdene under vandet i et område, hvor vi har meget lidt data.

Det mægtige SA Agulhas II, et magtfuldt isklasseskib, gjorde det muligt for os at indsamle data med høj opløsning under Weddell Sea Expedition. Resultaterne afslørede, at den varme, der bringes ind i området, distribueres gennem effektiv blanding med lokale hyldevande. Dette viste, at der er potentiale for transformation af kildevandet i det antarktiske bundvand.

Vi identificerede også muligheden for en strøm af kontinentalsokkelvandene ind i ishyldehulen under Larsen C og rejste spørgsmål om fremtidig ishyldesmeltning og udtynding.

Videnskabeligt udstyr udsættes i Weddellhavet i lyset af den antarktiske midnattssol. Katherine Hutchinson

En global forbindelse

Bundvandet i Antarktis er den tyngste vandmasse i det globale hav. Mere end 50% af det dannes ved siden af ​​ishylderne i Weddell Sea.

Vores konklusioner fra ekspeditionen er vigtige, da de høje blandingsniveauer viste, at eventuelle ændringer, der forekommer langt fra den antarktiske kystlinje, kunne formidles på land via indtrængen af ​​det varme vand på kontinentalsokkelen. Blandingen af ​​dette vand med de overordnede farvande i det antarktiske bundvand kunne igen ændre egenskaberne for denne globalt vigtige vandmasse.

Egenskaberne ved bundvand er afgørende for vores globale klima gennem den rolle, som denne antarktiske vandmasse spiller i at lette transporten af ​​varme, salt, kulstof, ilt og næringsstoffer rundt omkring i verdenshavene.

Hvor herfra?

Målingerne, vi foretog i Weddell Sea, er ekstraordinært værdifulde og giver stor indsigt i en fjern og dataspars del af vores hav. Men forskere er nødt til at gå ud over observationer. Vi er nødt til at gøre brug af innovative værktøjer såsom numeriske klimamodeller for yderligere at forstå ocean-ishyldeinteraktioner og feedback-effekterne på det globale hav.

Ingen af ​​de globale klimakoblede modeller, der i øjeblikket bruges til at informere Det Mellemstatslige Panel om Klimaændringer (IPCC), stimulerer direkte cirkulation under ishylder. En konsekvens af denne mangel er, at vigtige hav-ishyldeinteraktioner og processerne, der danner bundvand, ikke eksplicit inkluderes i de modeller, der bruges til at hjælpe med at informere klimapolitik og tilpasningsstrategier.

Vores globale klimaprognoser mangler derfor et vigtigt stykke af puslespillet.

For at tackle dette havklima modellering samfund er i de tidlige stadier af at inkludere interaktioner mellem havis og is i fremtidige klimaprognoser. Dette er et spændende næste skridt inden for klimavidenskab.

Om forfatteren

Katherine Hutchinson, postdoktorisk forsker ved Sorbonne University og University of Cape Town, University of Cape Town

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

Klimaændringer: Hvad alle har brug for at vide

af Joseph Romm
Den væsentligste grundmand til, hvad der vil være det afgørende spørgsmål i vores tid, Klimaændringer: Hvad alle har brug for at vide® er et klart øje overblik over videnskaben, konflikterne og implikationerne af vores opvarmende planet. Fra Joseph Romm, Chief Science Advisor for National Geographic's År med at leve farligt -serien og en af ​​Rolling Stone's "100 mennesker, der skifter Amerika," Climate Change tilbyder brugervenlige, videnskabeligt strenge svar på de mest vanskelige (og ofte politiserede) spørgsmål omkring, hvad klimatolog Lonnie Thompson har betragtet som "en klar og nuværende fare for civilisationen." Fås på Amazon

Klimaændringer: Videnskaben om global opvarmning og vores energi fremtid 2. udgave Udgave

af Jason Smerdon
Denne anden udgave af Climate Change er en tilgængelig og omfattende guide til videnskaben bag global opvarmning. Smukt illustreret er teksten rettet mod studerende på forskellige niveauer. Edmond A. Mathez og Jason E. Smerdon giver en bred, informativ introduktion til videnskaben, der ligger til grund for vores forståelse af klimasystemet og virkningerne af menneskelig aktivitet på opvarmningen af ​​vores planet. Mathez og Smerdon beskriver de roller, som atmosfæren og havet leg i vores klima, introducer begrebet strålingsbalance og forklar klimaændringer, der skete i fortiden. De detaljerer også de menneskelige aktiviteter, der har indflydelse på klimaet, såsom drivhusgas- og aerosolemissioner og afskovning, samt virkningerne af naturfænomener.  Fås på Amazon

Videnskaben om klimaforandringer: et praktisk kursus

af Blair Lee, Alina Bachmann
Videnskaben om klimaændringer: Et hands-on-kursus bruger tekst og atten praktiske aktiviteter at forklare og lære videnskaben om global opvarmning og klimaændringer, hvordan mennesker er ansvarlige, og hvad der kan gøres for at bremse eller stoppe frekvensen for global opvarmning og klimaændringer. Denne bog er en komplet, omfattende guide til et væsentligt miljøemne. Emner, der er dækket af denne bog, inkluderer: hvordan molekyler overfører energi fra solen til at varme atmosfæren, drivhusgasser, drivhuseffekten, global opvarmning, den industrielle revolution, forbrændingsreaktionen, feedback-løkker, forholdet mellem vejr og klima, klimaændringer, kulstofdræn, udryddelse, kulstofaftryk, genbrug og alternativ energi. Fås på Amazon

Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, , ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.