Planeten var allerede varmet op omkring 1.2? siden førindustrielle tider, hvor Verdenssundhedsorganisationen officielt erklærede en pandemi den 11. marts 2020. Dette begyndte et pludseligt og hidtil uset fald i menneskelig aktivitet, da meget af verden gik i lås og fabrikker holdt op med at køre, biler holdt deres motorer slukket og fly blev jordforbundet.

Der har været mange monumentale ændringer siden da, men for dem af os, der arbejder som klimaforskere, har denne periode også bragt nogle helt nye og undertiden uventede indsigter.

Her er tre ting, vi har lært:

1. Klimavidenskab kan fungere i realtid

Pandemien fik os til at tænke på vores fødder om, hvordan vi kan omgå nogle af vanskelighederne ved at overvåge drivhusgasemissioner og CO? især i realtid. Da mange nedlukninger begyndte i marts 2020, var den næste omfattende Globalt kulstofbudget opstilling af årets emissionstendenser forelå først i slutningen af ​​året. Så klimaforskere gik i gang med at lede efter andre data, der kunne indikere, hvordan CO? var ved at ændre sig.

Vi brugte oplysninger om nedlukning som et spejl for globale emissioner. Med andre ord, hvis vi vidste, hvad emissionerne var fra forskellige økonomiske sektorer eller lande, der var præpandemiske, og vi vidste, hvor meget aktivitet var faldet, kunne vi antage, at deres emissioner var faldet med samme mængde.

Inden maj 2020 er a landmark studie kombineret regeringens lockdown-politikker og aktivitetsdata fra hele verden for at forudsige et fald på 7 % i CO? emissioner ved udgangen af ​​året, et tal senere bekræftet af Global Carbon Project. Dette blev hurtigt efterfulgt af forskning fra mit eget team, som brugte Google og Apple mobilitetsdata at afspejle ændringer i ti forskellige forurenende stoffer, mens en tredje undersøgelse igen sporede CO? emissioner ved hjælp af data om forbrænding af fossile brændstoffer og produktion af cement.

De seneste Google-mobilitetsdata viser, at selvom den daglige aktivitet endnu ikke er vendt tilbage til præpandemisk niveau, er den kommet sig til en vis grad. Dette afspejles i vores seneste skøn over emissioner, som efter en begrænset tilbagespring efter den første blokering viser en ret stabil vækst i globale emissioner i anden halvdel af 2020. Dette blev efterfulgt af en anden og mindre nedgang, der repræsenterede den anden bølge i slutningen af ​​2020 / begyndelsen af ​​2021.

Globale ændringer i forureningsniveauer fra spærring for kuldioxid (CO2), dinitrogenoxid (NOx) og otte andre forurenende stoffer. Data sammenlignes med 2019-niveauer. Piers Forster

I mellemtiden, da pandemien skred frem, blev Kulmonitor projekt etablerede metoder til sporing af CO? emissioner i tæt på realtid, hvilket giver os en værdifuld ny måde at udføre denne form for videnskab på.

2. Ingen dramatisk effekt på klimaændringerne

På både kort og lang sigt vil pandemien have mindre effekt på bestræbelserne på at tackle klimaændringer end mange mennesker havde håbet på.

På trods af den klare og stille himmel fandt undersøgelser, jeg var involveret i, at lockdown faktisk havde en let opvarmningseffekt i foråret 2020: Da industrien gik i stå, faldt luftforureningen, og det samme faldt evnen hos aerosoler, små partikler produceret ved afbrænding af fossile brændstoffer, til at afkøle planeten ved at reflektere sollys væk fra Jorden. Indvirkningen på de globale temperaturer var kortvarig og meget lille (kun 0.03°C), men den var stadig større end noget andet forårsaget af lockdown-relaterede ændringer i ozon, CO? eller luftfart.

Ser vi længere frem til 2030, har enkle klimamodeller estimeret, at de globale temperaturer kun vil være omkring 0.01 ° C lavere som et resultat af COVID-19, end hvis lande fulgte de løfter om emissioner, de allerede havde på plads i højden af ​​pandemien. Disse fund blev senere bakket op af mere komplekse model simuleringer.

Klar himmel over normalt forurenet Bangkok, Thailand, under nedlukning i maj 2020. Puiipouiz / shutterstock

Mange af disse nationale løfter er blevet opdateret og styrket i løbet af det sidste år, men de stadig ikke er nok for at undgå farlige klimaændringer, og så længe emissionerne fortsætter, spiser vi det resterende kulstofbudget. Jo længere vi udsætter handling, desto stejlere skal emissionsnedskæringerne være.

3. Dette er ikke en plan for klimahandling

Den midlertidige afbrydelse af det normale liv, vi nu har set med successive nedlukninger, er ikke kun ikke nok til at stoppe klimaforandringerne, det er heller ikke bæredygtig: Ligesom klimaforandringer har COVID-19 ramt de mest sårbare hårdest. Vi er nødt til at finde måder til at reducere emissioner uden de økonomiske og sociale virkninger af lockdown og finde løsninger, der også fremmer sundhed, velfærd og lighed. Udbredt klimaambition og handling fra enkeltpersoner, institutioner og virksomheder er stadig vigtig, men det skal understøttes og støttes af strukturelle økonomiske ændringer.

Kollegaer og jeg har estimeret det investerer bare 1.2% af det globale BNP i økonomiske genopretningspakker kan betyde forskellen mellem at holde den globale temperaturstigning under 1.5 ° C og en fremtid, hvor vi står over for langt mere alvorlige virkninger - og højere omkostninger.

Desværre foretages der ikke grønne investeringer på noget som det nødvendige niveau. Der vil dog blive foretaget mange flere investeringer i løbet af de næste par måneder. Det er det vigtigt det stærk klimaindsats er integreret i fremtidige investeringer. Indsatsen kan synes høj, men potentielle belønninger er langt højere.

Om forfatteren

Piers Forster, professor i fysiske klimaændringer; Direktør for Priestley International Center for Climate, University of Leeds

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

Klimaændringer: Hvad alle har brug for at vide

af Joseph Romm
Den væsentligste grundmand til, hvad der vil være det afgørende spørgsmål i vores tid, Klimaændringer: Hvad alle har brug for at vide® er et klart øje overblik over videnskaben, konflikterne og implikationerne af vores opvarmende planet. Fra Joseph Romm, Chief Science Advisor for National Geographic's År med at leve farligt -serien og en af ​​Rolling Stone's "100 mennesker, der skifter Amerika," Climate Change tilbyder brugervenlige, videnskabeligt strenge svar på de mest vanskelige (og ofte politiserede) spørgsmål omkring, hvad klimatolog Lonnie Thompson har betragtet som "en klar og nuværende fare for civilisationen." Fås på Amazon

Klimaændringer: Videnskaben om global opvarmning og vores energi fremtid 2. udgave Udgave

af Jason Smerdon
Denne anden udgave af Climate Change er en tilgængelig og omfattende guide til videnskaben bag global opvarmning. Smukt illustreret er teksten rettet mod studerende på forskellige niveauer. Edmond A. Mathez og Jason E. Smerdon giver en bred, informativ introduktion til videnskaben, der ligger til grund for vores forståelse af klimasystemet og virkningerne af menneskelig aktivitet på opvarmningen af ​​vores planet. Mathez og Smerdon beskriver de roller, som atmosfæren og havet leg i vores klima, introducer begrebet strålingsbalance og forklar klimaændringer, der skete i fortiden. De detaljerer også de menneskelige aktiviteter, der har indflydelse på klimaet, såsom drivhusgas- og aerosolemissioner og afskovning, samt virkningerne af naturfænomener.  Fås på Amazon

Videnskaben om klimaforandringer: et praktisk kursus

af Blair Lee, Alina Bachmann
Videnskaben om klimaændringer: Et hands-on-kursus bruger tekst og atten praktiske aktiviteter at forklare og lære videnskaben om global opvarmning og klimaændringer, hvordan mennesker er ansvarlige, og hvad der kan gøres for at bremse eller stoppe frekvensen for global opvarmning og klimaændringer. Denne bog er en komplet, omfattende guide til et væsentligt miljøemne. Emner, der er dækket af denne bog, inkluderer: hvordan molekyler overfører energi fra solen til at varme atmosfæren, drivhusgasser, drivhuseffekten, global opvarmning, den industrielle revolution, forbrændingsreaktionen, feedback-løkker, forholdet mellem vejr og klima, klimaændringer, kulstofdræn, udryddelse, kulstofaftryk, genbrug og alternativ energi. Fås på Amazon

Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, , ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.