Extinction Rebellion demonstranter i London. Andy Rain/EPA
"Vi har en følelse af, at vi står over for enorme omvæltninger," skriver Maja Göpel, og vi skal finde måder at tackle flere problemer på én gang. Konteksten for denne udtalelse er en beretning om en hændelse i 2019 iscenesat af demonstranter fra Extinction Rebellion på en metrostation i London.
To mænd med et banner, der proklamerede Business as Usual = Døden, klatrede op på taget af et tog i morgenmyldretiden, forhindrede dets afgang og forstyrrede alle andre tjenester på linjen. Frustrerede pendlere smed dem med sandwich og drikkeflasker, og slæbte dem derefter til jorden og lagde i dem, indtil politiet ankom.
For Göpel var det et endegyldigt sammenstød mellem menneskelige mål: Den ene side ønskede at redde planeten, den anden ønskede at komme til kontoret.
Mere specifikt opfordrede den ene side til et radikalt skift i tænkningen, mens den anden klamrede sig desperat til et indgroet sæt prioriteter. Historien tjener som en arresterende (bogstaveligt talt) måde at illustrere et nu alt for velkendt kulturelt dilemma. Hvis denne bog har noget særpræget at byde på midt i overfloden af bind om økologisk krise, er det som et forsøg på at fokusere på problemet med menneskelig erkendelse – eller for at sige det mere enkelt, kollektiv tankegang.
At tale almindeligt er afgørende for Göpels rolle som offentlig formidler i en række nationale og internationale fora, herunder World Future Council, Club of Rome og det tyske rådgivende råd for globale forandringer, for hvilket hun fungerede som generalsekretær fra 2017- 20.
In At gentænke vores verden hun sigter mod at bringe nogle nøglepunkter fra et bredere publikum Det store tankeskifte, hendes bog skrevet til politiske beslutningstagere i 2016.
Hendes mål på det tidspunkt var at reagere på en flagskibsrapport fra 2011 fra det tyske rådgivende råd om globale forandringer, der opfordrede til "en stor transformation", en hentydning til titlen på et værk fra 1944 af østrig-ungarsk teoretiker Karl Polanyi, som hævdede, at udviklingen af den moderne stat var forbundet med udviklingen af markedsøkonomier: der kunne ikke ske nogen ændring i den ene uden en ændring i den anden.
Rapporten opfordrede til "en ny form for diskurs" mellem regering og borgere. Göpel mente, at der skulle siges mere om, hvad det betød.
Ved at revidere sit arbejde for et bredere publikum krævede Göpels forestilling om selve mindshiftet nogle orienteringsændringer. Et mere løst formuleret, mere generelt princip bliver hendes bekymring i denne bog. "Vi har glemt, hvordan vi vurderer, om vores måder at tænke på er egnede til formålet i vores tid," siger hun.
Den offentlige bevidsthed skifter hele tiden, på meget mindre definerede og mere uforudsigelige måder, end det er tilfældet med etablerede tankesystemer. Som politisk økonom er hendes bekymring for, hvordan dominerende paradigmer i økonomisk tænkning bliver til antagelser, der er indlejret i populær tænkning, normalt ved hjælp af vedvarende politisk spin.
Hun dvæler ved, hvordan forpligtelse til økonomisk vækst blev et ubestrideligt imperativ, ledsaget af formodningen om, at det er acceptabelt at udtømme elementer i et økosystem, fordi de kan erstattes med kunstige ækvivalenter. Bier blev for eksempel genstand for et eksperiment med kunstig bestøvning finansieret af Walmart-selskabet. Dette præsenterer hun som et klassisk eksempel på vildfarende tænkning, baseret på manglende forståelse af den naturlige verdens komplekse sammenhænge.
"Hvis vi følger teorien for slavisk," skriver hun, "vil det endelige resultat være produktionen af en ny virkelighed."
'Arbejde som sædvanlig'
Göpel forklarer tingene godt. Hun er klar, kortfattet og undgår hård polemik. Og hun gennemtvinger sit argument med overbevisende fortællinger. Hendes beretning om Extinction Rebellion-protesten på Londons rørvogn har for eksempel et tragisk modspil i en begivenhed, hun personligt var vidne til ved en demonstration mod WTO-konferencen i Mexico i 2003.
Fremtrædende på dagsordenen var de forværrede konsekvenser af globaliseret handel med landbruget. Blot få meter væk fra, hvor hun stod i mængden af demonstranter, klatrede en landmand fra Sydkorea op på sikkerhedshegnet og stak sig selv med fuldt udsyn over forsamlingen.
Lee Kying-hae, der døde på hospitalet kort efter, havde været "noget af en guru af bæredygtigt landbrug", som underviste andre i naturlige husdyrbrugsmetoder på sin modelgård. Men så kom de nye dereguleringer, og et massivt udbud af billigt oksekød fra Australien. Tilbagetagelsen af hans gård og hans jord var den sidste grusomhed, og efter at have set dette ske for mange andre, rejste han til Mexico for at komme med sit eget endelige svar.
"Business as Usual = Death" kan have været et slogan til Londons metrorejsende: For små landmænd rundt om i verden er det en klar og umiddelbar virkelighed.
Billig oksekød fra Australien. Dave Hunt / AAP
Denne følelse af menneskelig trang giver en meget læsbar bog, men problemet er, at de fleste af hendes læsere sandsynligvis ved meget af det, hun forklarer. Vi er vant til at se statistikker, der fortæller om iøjnefaldende uligheder, såsom dem, hun citerer i sit kapitel om "retfærdighed", der trækker på en undersøgelse af de emissionsomkostninger, som ti berømtheder pådrager sig gennem flyrejser alene i løbet af 2017.
Bill Gates, Mark Zuckerberg, Jennifer Lopez og Oprah Winfrey var blandt casestudierne. Gates kom ud på toppen, med i alt 350 flyvetimer gennem året, de fleste af dem i et privat jetfly, der udleder et anslået samlet 1600 tons kuldioxid.
Göpel stiller dette op imod estimaterne offentliggjort fra klimakonferencen i Paris af de reduktioner til 42 tons pr. indbygger i emissioner, der ville være nødvendige for at bringe den globale opvarmning ned til 1.5 grader, den videnskabelige konsensus for et levedygtigt mål. På denne modellering brugte Gates på et enkelt år, hvad der svarer til 38 gange livstidsbudget for den gennemsnitlige verdensborger.
Forkyndelse til den konverterede
Hvordan kan vi fortsætte med at tolerere et økonomisk system, der producerer en Bill Gates og en Lee Kying-hae? Det er klart, at dette er en ødelæggende svigt af menneskelig intelligens, men hvordan kan det vendes? Et nyttigt instrument, foreslår Göpel, er "uvidenhedens slør" tankeeksperiment foreslået af filosoffen John Rawls i begyndelsen af 1970'erne.
Deltagerne inviteres til at overveje udsigten til et helt liv på planeten, som et ufødt barn, uden viden om, hvor eller under hvilke omstændigheder de kan komme til verden. Fra denne erkendelsestilstand (eller inkognition) bliver de så bedt om at beskrive, hvilken slags samfund de ville vælge for deres fremtid.
Det er en mere sofistikeret version af "kagetricket", der spilles med børn: den ene skærer, den anden vælger, hvilken halvdel der skal tages. Hvad hvis dette tankeeksperiment blev undervist på alle skoler? I betragtning af den voksende politiske indblanding i skolepensum, selv i liberale demokratier, er det usandsynligt, at det vil ske. Så vi står tilbage med spørgsmålet om, hvordan den store nulstilling i menneskelig intelligens skal forfølges, og hvordan, eller om, en bog som denne sandsynligvis vil hjælpe.
Datasæt fra Paris-aftalen fra 2015 er ikke ny information. Det er heller ikke beretninger om tvangsproduktion af kyllingekød eller statistikken over tøjspild. Flere og flere mennesker stiller spørgsmålstegn ved nyhedsrapporter om økonomisk vækst som en nødvendigvis god ting, er klar over, at sammenhængen mellem vækst og velvære er dårligt funderet, og at der er en omvendt sammenhæng mellem vækst og klimaændringer.
I de syv år, der er gået siden The Great Mindshift blev udgivet, har Extinction Rebellion gjort en enorm indflydelse, ligesom så mange andre bevægelser og forkæmpere har - i hvert fald nok til at flytte offentlighedens bevidsthed foran, hvor denne bog antager, den er.
Göpel går ikke ind for nogen særlige økonomiske politikker eller modeller. Som samfundsforsker er hun optaget af at identificere mønstre i kollektiv tænkning, der driver menneskelig adfærd, men, skarpsindig som hun er i sin analyse, er det truende spørgsmål: hvad vil egentlig drive den forandring, hun efterlyser?
Kritikken, hun tilbyder, er allerede fremsat i utallige bestsellerbøger af Guy Standing, Mariana Mazzucato, Evan Osnos, Naomi Klein, Elinor Ostrom og mange flere. Naturligvis interagerer sådanne skrifter selv og bygger på hinanden for at danne en slags økosfære, som denne bog yder sit eget bidrag til, men når Göpel udsender "en invitation til at redde vores fremtid" (hendes undertitel), til hvem er dette adresseret?
De, der sandsynligvis vil købe bogen, uanset hvor mange de end er, har næppe brug for den form for overtalelse, hun tilbyder. At prædike for de omvendte kan skabe illusionen om at skære igennem, men det virker usandsynligt, at denne publikation vil gøre noget mere.
Om forfatteren
Jane Goodall, emeritusprofessor, Forskningscenter for Skrift og Samfund, Western Sydney University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
De 48 magtlove
af Robert Greene
Amoralsk, snedig, hensynsløs og lærerig, denne New York Times bestseller i flere millioner eksemplarer er den definitive manual for enhver, der er interesseret i at opnå, observere eller forsvare sig mod ultimativ kontrol – fra forfatteren af The Laws of Human Nature.
Klik for mere info eller for at bestille
The New Jim Crow: Mass Incarceration in Age of Colorblindness
af Michelle Alexander
En gang i mellem kommer der en bog, der ændrer den måde, vi ser verden på, og som er med til at give næring til en landsdækkende social bevægelse.
Klik for mere info eller for at bestille
Final Battle: Det næste valg kan blive det sidste
af David Horowitz
New York Times bestsellerforfatter David Horowitz er berømt for sin omvendelse fra 1960'ernes radikalisme. I denne erindringsbog fortæller han historien om sin anden rejse, fra en marxistisk intellektuel til en åbenhjertig kritiker af det politiske venstrefløj.
