AJP / skodder

De ødelæggende oversvømmelser i den indiske delstat Kerala er en stærk påmindelse om sårbarheden i verdens mest tæt befolkede regioner for vejr- og klimafenomener. Ud over det tragiske tab af flere hundrede menneskeliv har udbredte oversvømmelser, der er drevet af usædvanligt høje og vedvarende monsunregn, alvorligt påvirket regionens skrøbelige infrastruktur og fordrevet mere end en million mennesker. Først i de senere dage har den indiske regering været i stand til at forstå det fulde omfang af en skønsmæssigt værd at være $ 3 milliarder dollars.

Det er nu typisk, at efterspørgslen efter hårde vejrbegivenheder er præget af spørgsmål om den rolle, som menneskeskabte klimaændringer spiller. Mere præcist sigter forskerne på at give en rettidig redegørelse om, i hvilket omfang den globale opvarmning har ændret sandsynligheden for en bestemt vejrrelateret fare. Praksisen med at tilskrive en begivenhed til klimaforandringer er blevet en regelmæssig aktivitet og håndteres med et voksende antal metoder.

Forbedringer i de computermodeller, der bruges til at fremsætte klimaforudsigelser, betyder, at attributionsinformation ofte kan gøres tilgængelig umiddelbart efter, og nogle gange endda under, begivenheden. F.eks. Rapporter, der erklærer, at denne sommerens bølger over Nordeuropa er mindst dobbelt så sandsynligt som et resultat af klimaændringer blev cirkuleret, mens mange borgere fortsatte med at opleve de brændende temperaturer. At være i stand til at kommunikere disse oplysninger, mens begivenheden stadig befinder sig i offentlighedens bevidsthed, er potentielt meget magtfuld i at ændre udtalelser fra dem, der er modstandsdygtige over for klimahandling

Effekter på nedbør

Nyheder om den forværrede situation i Kerala er en mulighed for at overveje, hvorfor det er vanskeligere at forstå effekten af ​​klimaændringer for nogle begivenheder end for andre. For eksempel er forbindelserne mellem global opvarmning og ekstreme temperaturer med rimelighed godt forstået. Det burde ikke komme så lidt som en overraskelse, at en varmere verden vil bringe mere alvorlige sommerbølger og hyppigere milde vintre. Når det kommer til nedbør, er tingene imidlertid lidt mere komplicerede.

I modsætning til temperatur varierer nedbør meget i rum og tid. Selv de mest sofistikerede klimamodeller kæmper for at simulere fysiske processer som konvektion og fordampning, der driver nedbørsaktivitet. Dertil kommer, at den globale opvarmning ikke forventes at ændre hyppigheden og intensiteten af ​​nedbørsekstremer på samme måde i alle dele af verden.

På global skala forventes en stigning i de mest alvorlige nedbørshændelser i betragtning af atmosfærens kapacitet til at holde omkring 7% mere vand pr. ° C stigning i temperatur, som beskrevet af Clausius – Clapeyron-relation. Men når vi kommer til den regionale skala, bliver dette forhold noget forvrænget af reaktionen af ​​nedbør på meteorologiske fænomener som tropiske cykloner, tordenvejr og, i tilfælde af Kerala-begivenheden, monsuner.

Så hvordan skal en ekstrem nedbørshændelse defineres? Efter den mængde regn, der faldt, eller af vejrmønstrene, der forårsagede det?

Valget om kun at fokusere på selve nedbøren er især relevant for oversvømmelsesbegivenheder. Selvom beskyldninger om dårlig beslutningstagning og forkert forvaltning af vandressourcer begynder at vises i Kerala-efterspørgslen, ville oversvømmelserne simpelthen ikke have fundet sted uden en betydelig mængde regn. Få af dem, der lider af mistede hjem og levebrød, vil sandsynligvis bekymre sig meget om, hvor regnen kom fra, eller de vanskelige forhold i vejrforholdene, der førte til det.

Men for at forstå så meget som muligt må vi overveje de individuelle reaktioner fra vejrfænomener på et skiftende klima. Forskellige tilgange tackle problemet på forskellige måder - og kan give modstridende resultater. Selv i mangel af en markant tendens i de højeste nedbørsmængder, kan der stadig findes en signatur af klimaændringer i form af stigende temperaturer i verdenshavene, hvor fugtigheden, der fodrede regnfaldet, stammer fra.

Det tager tid at afmontere disse medvirkende faktorer. I sammenligning med tørke og varmebølger giver kortvarige farer som oversvømmelser os normalt ikke meget chance for at rapportere konkrete fund, mens medierne og offentligheden stadig er involveret i begivenheden. Dybdegående undersøgelser offentliggør muligvis ikke deres resultater i mange måneder, nogle gange endda år efter den pågældende begivenhed.

Mange af disse problemer er ikke eksklusive for ekstrem nedbør. De fremragende amerikanske nationale akademier rapporterer om Tildeling af ekstreme vejrbegivenheder i forbindelse med klimaændringer beskriver manglerne i vores bestræbelser på at tilskrive en række ekstremer. Men især for nedbør er der en uoverensstemmelse mellem hvad vi forstår om den generelle virkning af global opvarmning og vores temmelig mindre evne til at kvantificere fingeraftrykket i klimaændringerne på specifikke begivenheder.

Selvom dette er en grund til bekymring, bør muligheden for forbedring være fokus i vores forsøg på at gøre attribution til et mere effektivt middel til at kommunikere klimarisiko.

Om forfatteren

Jonathan Eden, stipendiat inden for klimavariabilitet og hydrologisk ændring, Coventry University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon