Et menneske interagerer med en robotassistent. (Shutterstock)

Mens han ventede på at komme ombord på et fly på en nylig tur ud af byen, bad en flyselskabsmedarbejder mig om et øjeblik at tage min ansigtsmaske af for at tillade ansigtsgenkendelsesteknologien at tjekke mig ind for at fremskynde min boardingproces. Jeg blev overrasket over anmodningens afstumpethed - jeg ønskede ikke at tage min maske af i så overfyldt et sted, og jeg havde ikke givet tilladelse til at få mit ansigt scannet.

Selvom dette møde føltes som en invasion af mit privatliv, fik det mig også til at tænke på andre biometriske genkendelsesenheder, som på godt og ondt allerede er integreret i vores hverdag.

Der er de åbenlyse eksempler: fingeraftryksscannere, der låser døre op og ansigtsgenkendelse, der tillader betaling via en telefon. Men der er andre enheder, der gør mere end at læse et billede - de kan bogstaveligt talt læse folks tanker.

Mennesker og maskiner

Mit arbejde udforsker dynamikken i, hvordan mennesker interagerer med maskiner, og hvordan sådanne interaktioner påvirker den menneskelige operatørs kognitive tilstand.

Forskere i human factor engineering har for nylig fokuseret deres opmærksomhed på udviklingen af maskinsynssystemer. Disse systemer registrerer åbenlyse biologiske signaler - for eksempel retningen af ​​øjenblikket eller hjertefrekvensen - for at estimere kognitive tilstande som f.eks. distraktion eller træthed.

Det kan anføres, at disse enheder har ubestridelige fordele i visse situationer, såsom kørsel. Menneskelige faktorer som distraheret kørsel, som er blandt de største bidragydere til trafikdræbte, kunne næsten elimineres efter en passende introduktion af disse systemer. Forslag til påbyde brugen af ​​disse enheder bliver introduceret over hele verden.

En anden, men lige så vigtig ansøgning er den, der er foreslået af ingen ringere end Elon Musks Neuralink-selskab. I en optræden i december 2021 på Wall Street Journal's CEO Council Summit, Musk skildrede en meget nær fremtid, hvor hjerneimplantater vil hjælpe patienter, der lider af lammelse, med at genvinde kontrollen over deres lemmer gennem et hjerneimplantat.

Mens konceptet og faktisk Virkeligheden af ​​hjerne-computer-grænseflader har eksisteret siden 1960'erne, tanken om, at en implanteret enhed har direkte adgang til hjernen, er mildest talt foruroligende.

Det er ikke kun disse enheders evne til at skabe en direkte bro mellem den menneskelige hjerne og omverdenen, der skræmmer mig: Hvad vil der ske med de data, der høstes, og hvem vil have adgang til dem?

Kognitiv frihed

Dette åbner op for spørgsmålet om, hvad med hensyn til neuroetik - den mængde tværfaglige undersøgelser, der udforsker etiske spørgsmål relateret til neurovidenskab - kaldes kognitiv frihed.

Den italienske kognitionsforsker Andrea Lavazza definerer kognitiv frihed som "muligheden for selvstændigt, uden indblanding at uddybe sine egne tanker og afsløre dem helt, delvist eller slet ikke på baggrund af en personlig beslutning." Kognitiv frihed bringes på spidsen, når teknologien har nået et punkt, hvor den kan overvåge eller endda manipulere mentale tilstande som et middel til kognitiv forbedring for fagfolk som læger eller piloter.

Eller tankekontrol for dømte kriminelle - Lavazza antyder, at "det ville ikke være så mærkeligt for det kriminelle system at kræve, at en person, der er dømt for en voldelig forbrydelse, skal gennemgå [et hjerneimplantat] for at kontrollere eventuelle nye aggressive impulser."

De konsekvenser, som udviklingen og implementeringen af ​​biologiske sensorer og enheder som hjerne-computer-grænseflader har på vores liv, er i centrum for debatten. Ikke kun i neuroetikken, som er vidne til dannelsen af neuro-rettighedsinitiativer på verdensplan, men også på tværs af det bredere civile spektrum, hvor det er diskuterede, om handlinger foretaget med et implantat burde være underlagt de samme love, der styrer konventionelle kropsbevægelser.

Personligt skal jeg bruge noget mere tid på at veje fordele og ulemper ved biologiske sensorer og enheder i min hverdag. Og hvis jeg bliver bedt om tilladelse til at få mit ansigt scannet for at fremskynde ombordstigning på et fly, vil jeg svare med: "Lad os gøre det på den gammeldags måde, jeg gider ikke vente."

Om forfatteren

Francesco Biondi, lektor, Human Systems Labs, University of Windsor

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.