Ved at lære dine naboer at kende og investere i dit lokalsamfund kan du gøre dit nabolag mere sikkert. Vladimir Vladimirov/E+/Getty Images

En række skud, der blev affyret sent om aftenen i East Atlanta, fik for nylig min nabo til at skrive på vores lokale Facebook-gruppe og spørge, hvad vi kan gøre som samfund for at gøre det mindre farligt at bo og arbejde i området.

Du stiller måske dig selv det samme spørgsmål. Siden starten af ​​COVID-19-pandemien har byer over hele landet set en stigning i våbenvold og drab.

Rundt om i landet ser det ud til, at kriminaliteten er stigende, og den følelse af fare påvirker vores daglige valg – fra hvor vi går tur med vores hunde til hvordan vi stemmer.

Som en forsker ved University of Washington, jeg studerer, hvordan medier og teknologi påvirker vores følelse af sikkerhed. Nye apps og teknologier har gjort kriminalitetsinformation i stigende grad tilgængelig og tilgængelig i realtid og efter behov. Imidlertid, Det har jeg fundet Adgang til så meget information kan få nogle mennesker til at føle sig hjælpeløse og ængstelige i stedet for at blive bemyndiget.

Hvis det lyder som dig, er her fire evidensbaserede strategier, du kan bruge til at tage magten og transformere dit nabolag. Selvom disse strategier måske ikke fører til øjeblikkelige ændringer, ændrer de de underliggende sociale, økonomiske og miljømæssige egenskaber i dit nabolag for at gøre det virkelig sikrere i det lange løb.

1. Vær naboskab

Lær dine naboer at kende.

Forskning viser, at kvarterer, hvor folk går rundt og hilser på hinanden, er mere sikre. Det er fordi de afskrækker potentielle lovovertrædere, der foretrækker mere rolige kvarterer, og fordi de giver folk den magt til at passe på hinanden.

Hvis du for eksempel ser et barn involveret i et slagsmål, kan det at kende dine naboer hjælpe dig med at kontakte barnets forælder eller værge eller selv gribe ind. Hvis du ser en ældre voksen, der ser fortabt ud, ved du måske, hvordan du guider dem hjem eller ringer til en, der gør det. Du behøver ikke være nære venner med dine naboer, men ved at tage små, konsekvente handlinger for at passe på hinanden, især de naboer, der er mest sårbare, skaber du et mere sikkert fællesskab.

2. Lyt selektivt til kriminalnyheder

På trods af de reelle problemer, landet står over for med våbenvold, er kriminaliteten i USA stadig på historisk lavpunkt: Ejendom kriminalitet og voldelig forbrydelse har været støt faldende siden begyndelsen af ​​1990'erne, med en lille stigning i voldskriminalitet siden 2015.

Hvorfor har du så hørt om så meget kriminalitet?

Mens kriminalitetsraterne stort set er faldende, er information om kriminalitet mere tilgængelig end nogensinde. Mobilapps og websteder giver dig nu mulighed for at se og dele kriminalitetsoplysninger i realtid med et enkelt klik på nogle få knapper.

I en nylig undersøgelse, har vi interviewet folk, der bruger Citizen-appen til at holde sig orienteret om lokale sikkerhedshændelser. Vi fandt ud af, at selvom sådanne apps kan give brugere rettidig lokal information, kan de også øge brugernes frygt ved at øge synligheden og synligheden af ​​hver lille hændelse, uanset om den udgør en risiko for brugernes sikkerhed.

Citizen-appen har ligesom mange andre apps et økonomisk incitament til at rapportere så meget information som muligt, fordi den tjener på brugernes engagement. Men for brugere af disse apps kan den resulterende frygt få dem til at undgå at gå ud om aftenen eller øge deres frygt for fremmede - det modsatte af den slags social tillid og sammenhængskraft nødvendig for langsigtet forebyggelse af kriminalitet.

Hvis du finder dig selv ængstelig eller bange efter at have læst kriminalnyheder, så overvej at bruge filtre, slå alarmer fra og bevare perspektivet ved at læse gode nyheder såvel som kriminalhistorierne.

3. Støt lokale organisationer

Endnu en indflydelsesrig undersøgelse fandt ud af, at organisationer, der fokuserer på naboskabsudvikling, misbrugsforebyggelse, kriminalitetsforebyggelse, jobtræning og fritidsaktiviteter for unge, alle reducerer kriminalitetsraten.

Undersøgelsen var stor og kiggede på data fra 20 år og 264 byer og fandt, at etablering af 10 yderligere samfundsorganisationer i en by reducerer drabsraten med 9 %, voldskriminalitetsraten med 6 % og ejendomskriminalitetsraten med 4 % inden for et år. Disse virkninger varer ved i mindst tre år, selvom organisationerne ophører med at eksistere.

Et berømt eksempel er et program kaldet Midnight Basketball, som startede i begyndelsen af ​​1990'erne i Washington DC. Formålet var at give unge et sikkert sted at spille basketball i timer med høj kriminalitet og bruge denne mulighed til at forbinde dem med uddannelsesmæssige og sociale tjenester.

På trods af forskning dokumenterer Midnight Basketballs succes med at reducere kriminalitet, kæmpede programmet i mange år på grund af dårlig politisk og økonomisk støtte. Ved at støtte lokale programmer af høj kvalitet på forskellige måder - med dollars, frivillig tid og politisk støtte - kan medlemmer af samfundet begynde at tage fat på de underliggende sociale og økonomiske faktorer, der fører til kriminalitet i første omgang.

4. Reparer dit nabolag

Organisering er en effektiv kriminalitetsforebyggende strategi. Når kvarterer organiserer sig mod kriminalitet, misligholder de dog ofte kriminalitetsvagter og kvarterspatruljer. En undersøgelse vurderer at over 40 % af den amerikanske befolkning bor i områder, der overvåges af en nabovagtgruppe.

Mens nogle undersøgelser har vist, at disse programmer er effektive til at reducere kriminalitetsraten, viser forskning også, at overvågning af et nabolag fører til den uberettigede mistanke og chikane af sorte mennesker, på grund af dybtliggende skævheder.

Der er andre måder at organisere sig på, der gør området mere sikkert for alle. For eksempel kan du fokusere på at ændre de underliggende karakteristika for et kvarter.

Fællesskabsmedlemmer kan identificere individuelle blokke eller ledige grunde, der ser nedslidte ud. Ryd affald op, vær fortaler for mere gadebelysning og plante grønt – målet er at forvandle nedslidte dele af dit kvarter til livlige områder, hvor folk ville nyde at mødes.

Denne form for organisering kan have stor indflydelse - i Philadelphia, f.eks. Pennsylvania Horticultural Society's program til at omdanne ledige grunde til grønne områder førte til en 29 % reduktion af våbenvold i de berørte kvarterer. Det ville oversætte til 350 færre skyderier hvert år, hvis programmet blev implementeret i hele byen.

Flere relationer, mere samfundsengagement

Når du føler dig utryg, er en naturlig reaktion at isolere dig selv og mistro de fremmede omkring dig. Sådanne reaktioner fører imidlertid ikke kun til mere frygt, men de kan også svække samfundets sammenhængskraft og gøre dit nabolag mindre sikkert.

Ved at opbygge relationer, passe på hinanden og investere i din sociale og fysiske infrastruktur, kan du virkelig gøre dit nabolag mere sikkert i det lange løb.

Om forfatteren

Ishita Chordia, ph.d.-kandidat, informationsvidenskab, University of Washington

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.