Hvorfor begynder folk at tro på UFO'er igen?

1990'erne var et højt vandmærke for offentlig interesse for UFO'er og bortførelse af fremmede. Viser som "The X-Files" og Fox's “Fremmed obduktion” hoax var prime-time begivenheder, mens MIT selv vært for en akademisk konference om bortførelsesfænomenet.

Men i det første årti af det 21. århundrede begyndte interessen for UFO'er at aftage. Færre observationer blev rapporteretog etablerede amatørforskningsgrupper som British Flying Saucer Bureau opløst.

I 2006 foreslog historikeren Ben Macintyre i The Times at Internettet havde "jaget" UFO'erne. Internets fritflydende, lette udveksling af ideer og information havde gjort det muligt for UFO-skeptikere at sejre, og for Macintyre så folk ikke længere UFO'er, fordi de ikke længere troede på dem.

Data syntes at understøtte Macintyres argument om, at når det kom til tro på UFO'er, fornuften vandt ud. En Gallup-afstemning fra 1990 fandt ud af, at 27 procent af amerikanerne troede, at "udenjordiske væsener har besøgt Jorden på et eller andet tidspunkt i fortiden." Dette tal steg til 33 procent i 2001, før det faldt tilbage til 24 procent i 2005.

Men nu “X-Files” er tilbageog Hillary Clinton har endda lovet at afsløre, hvad regeringen ved om udlændinge, hvis den vælges til præsident. I mellemtiden en nylig Boston Globe-artikel af Linda Rodriguez McRobbie antyder, at troen på UFO'er kan være voksende.


indre selv abonnere grafik


Hun peger på et 2015 Ipsos-afstemning, som rapporterede, at 45 procent af amerikanerne mener, at udenjordiske har besøgt Jorden.

Så meget af grunden.

Hvorfor fascineres det vestlige samfund fortsat med det paranormale? Hvis videnskab ikke automatisk dræber tro på UFO'er, hvorfor går rapporter om UFO'er og fremmede bortførelser ind og ud af mode?

I nogen grad er dette politisk. Selvom regeringsagenter som "Mænd i sort" muligvis er folklore, kan magtfulde mennesker og institutioner påvirke stigmatiseringsniveauet omkring disse emner.

Religionssociologer har også antydet, at skepsis modvirkes af en anden samfundsmæssig tendens, noget de har kaldt "re-fortryllelse." De hævder, at mens videnskab midlertidigt kan undertrykke troen på mystiske kræfter, vil disse overbevisninger altid vende tilbage - at behovet for at tro er indblandet i den menneskelige psyke.

En ny mytologi

Fortællingen om triumferende grund går i det mindste tilbage til den tyske sociolog Max Webers tale fra 1918 "Videnskab som kald" hvor han argumenterede for, at den moderne verden tager for givet, at alt kan reduceres til videnskabelige forklaringer.

"Verden," erklærede han, "er nedtonet."

Som med mange uforklarlige begivenheder blev ufoer oprindeligt behandlet som et vigtigt emne for videnskabelig undersøgelse. Offentligheden spekulerede på, hvad der foregik; forskere studerede spørgsmålet og derefter "demystificerede" emnet.

Moderne UFOlogy - studiet af UFO'er - dateres typisk til en observation foretaget af en pilot, der hedder Kenneth Arnold. Mens han fløj over Mount Rainier den 24. juni 1947, beskrev Arnold ni disklignende genstande, som medierne kaldte "flyvende underkopper".

Et par uger senere rapporterede Roswell Daily Register, at militæret havde genvundet en styrtede flyvende underkop. I slutningen af ​​1947 havde amerikanerne rapporteret om yderligere 850 observationer.

I løbet af 1950'erne begyndte folk at rapportere, at de havde kontaktet indbyggerne i disse håndværk. Møderne var ofte erotiske.

For eksempel var en af ​​de første "bortførte" en mekaniker fra Californien ved navn Truman Bethurum. Bethurum blev taget ombord på et rumskib fra Planet Clarion, som han sagde var kaptajn af en smuk kvinde ved navn Aura Rhanes. (Bethurums kone blev til sidst skilt fra ham med henvisning til hans besættelse af Rhanes.) I 1957 rapporterede Antonio Villas-Boas fra Brasilien om et lignende møde, hvor han blev taget om bord på et skib og tvunget til at opdrætte med en kvindelig fremmed.

Psykologer og sociologer foreslog et par teorier om fænomenet. I 1957, psykoanalytiker Carl Jung teoretiserede, at ufoer tjente en mytologisk funktion, der hjalp folk fra det 20. århundrede med at tilpasse sig den kolde krigs stress. (For Jung udelukkede dette ikke muligheden for, at UFO'er kunne være reelle.)

Desuden ændrede amerikanske sociale morer sig hurtigt i midten af ​​det 20. århundrede, især omkring spørgsmål om race, køn og seksualitet. Ifølge historikeren W. Scott Poole, historier om sex med udlændinge kunne have været en måde at behandle og tale om disse ændringer på. For eksempel, da Højesteret endelig erklærede love, der forbyder interracial ægteskab forfatningsstridige i 1967, havde landet allerede talt i årevis om Betty og Barney Hill, et interracial par, der hævdede at være blevet undersøgt af udlændinge.

Kontaktpersoner begyndte også at anvende “videnskabelige ideer” som en måde at ompakke nogle af de mystiske kræfter forbundet med traditionelle religioner. Folklore ekspert Daniel Wojcik har betegnet troen på velvillige rumudlændinge som "techno-millennarianism." I stedet for Gud tror nogle UFO-troende, at former for fremmed teknologi vil være det, der indløser verden. Himmelporten - hvis medlemmer berømte masseselvmord i 1995 - var en af ​​flere religiøse grupper, der ventede på udlændingernes ankomst.

Du skal ikke tale om det

På trods af nogle tvivlsomme historier fra kontaktpersoner tog luftvåbenet UFO-observationer alvorligt og organiserede en række undersøgelser, herunder Project Blue Book, der løb fra 1952 til 1969.

I 1966 tappede luftvåbenet et hold af videnskabsfolk fra University of Colorado ledet af fysiker Edward Condon for at undersøge rapporter om UFO'er. Selvom holdet ikke identificerede 30 procent af de 91 observationer, det undersøgte, konkluderede dets rapport fra 1968, at det ikke ville være nyttigt at fortsætte med at studere fænomenet. Condon tilføjede, at skolelærere, der tillod deres elever at læse UFO-relaterede bøger til klasselokalitet, gjorde en alvorlig bjørnetjeneste for de studerendes kritiske evner og evne til at tænke videnskabeligt.

Baseret på sin beslutning fra rapporten afsluttede Air Force Project Blue Book, og Kongressen afsluttede al finansiering til UFO-forskning.

Som religionsforsker Darryl Caterine forklarede i sin bog “Hjemsøgt jord, " "Med borgerrettighedsoptøjer, hippie-kærlighedsfester og anti-krigsprotester, der rasede i hele nationen, gav Washington sin officielle støtte til et rationelt univers."

Mens folk stadig troede på UFO'er, kom der nu en pris til at udtrykke for meget interesse for emnet. I 2010 sociologer Christopher D. Bader, F. Carson Mencken og Joseph O. Baker fundet at 69 procent af amerikanerne rapporterede om tro på mindst et paranormalt emne (astrologi, spøgelser, ufoer osv.).

Men deres fund antydede også, at jo mere status og sociale forbindelser nogen har, jo mindre sandsynligt er det, at han eller hun rapporterer paranormal tro. Enlige rapporterer mere paranormal tro end gifte mennesker, og dem med lave indkomster rapporterer mere paranormal tro end dem med høje indkomster. Det kan være, at mennesker med "noget at tabe" har grund til ikke at tro på det paranormale (eller i det mindste ikke at tale om det).

I 1973 undersøgte American Institute of Aeronautics and Astronautics sit medlemskab om UFO'er. Flere forskere rapporterede, at de havde set uidentificerede genstande, og nogle få svarede endda, at UFO'er er udenjordiske eller i det mindste "rigtige". Imidlertid foreslog fysiker Peter A. Sturrock, at forskere havde det godt med at besvare disse spørgsmål kun fordi deres anonymitet var garanteret.

Harvard-psykiater John Mack kom til at symbolisere UFO-forsknings stigma. Mack arbejdede tæt sammen med bortførte, som han kaldte "oplevere". Mens han forblev cage om, hvorvidt udlændinge faktisk eksisterede, fortalte han de opleverende og argumenterede for, at deres historier skulle tages alvorligt.

John Macks optræden på 'Oprah.'

{youtube}pb1GK87ME58{/youtube}

Hans chefer var ikke glade. I 1994, Harvard Medical School indledte en undersøgelse ind i hans forskning - en hidtil uset handling mod en fast professor. Til sidst droppede Harvard sagen og bekræftede Macks akademiske frihed. Men budskabet var klart: At være fordomsfri om udlændinge var dårligt for ens karriere.

Fornuft og fortryllelse

Så hvis Hillary Clinton kæmper for præsident, hvorfor taler hun om UFO'er?

En del af svaret kan være, at Clintons har bånd til et netværk af indflydelsesrige mennesker, der har lobbyet regeringen for at afsløre sandheden om UFO'er. Dette inkluderer den afdøde millionær Laurence Rockefeller (som finansierede John Macks forskning) og John Podesta, formanden for Clintons kampagne og en langvarig oplysningsadvokat.

Men der kan også være en bredere kulturel cyklus på arbejde. Sociologer som Christopher Partridge har foreslået at nedtrykkelse fører til en fortryllelse. Mens sekularisering kan har svækket indflydelsen fra traditionelle kirker, det betyder ikke, at folk er blevet uhindrede skeptikere. I stedet for har mange udforsket alternative spiritualiteter, som kirker tidligere havde stigmatiseret som "overtro" (alt fra holistisk helbredelse til maya-profetier). Fremkomsten af ​​videnskabelig autoritet kan paradoksalt nok have banet vejen for UFO-mytologi.

En lignende ændring kan ske på det politiske område, hvor kritisk tænkningssprog er vendt mod det videnskabelige etablissement. I 1960'erne udsatte Kongressen Condon-rapporten. I dag udfordrer konservative politikere regelmæssigt ideer som klimaforandringer, udvikling og effektiviteten af ​​vacciner. Disse afvigende rammer aldrig deres påstande som ”antividenskab”, men snarere som modige eksempler på gratis undersøgelse.

Donald Trump kan have været den første kandidat til at opdage de underlige ideer er nu et aktiv i stedet for en forpligtelse. I et politisk klima, hvor fornuftens sprog bruges til at angribe videnskabens autoritet, bærer tanken over muligheden for UFO simpelthen ikke det stigma, det plejede at have.

Om forfatteren

Joseph P. Laycock, lektor i religiøse studier, Texas State University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon