Hvordan det ser ud, når samfund prioriterer raceretfærdighed”Vi har altid sagt, at vi vil gøre Jackson til den grønneste by i verden,” sagde medstifter Kali Akuno om Cooperation Jacksons arbejde, der kombinerer social og miljømæssig bæredygtighed. "Vi vil skabe et lokalt eksempel og forstørre det gennem den politiske proces."
Foto af James Trimarco.

Missouri

I ugerne efter skydningen af ​​Michael Brown i 2014 blev Wellspring Church i Ferguson et rum for demonstranter til at mødes, tale om spørgsmål og strategisere for forandring. To år er gået, men Wellsprings præst, pastor F. Willis Johnson Jr., ønsker at holde disse samtaler i gang.

Han gik sammen med en anden lokal kirke for at skabe Center for Social Empowerment, håbede at være en inkubator for løsninger til social retfærdighed i Ferguson. Centret stammer fra ideen om, at selvom der er behov for politiske ændringer - som dem, der anbefales i en rapport fra US Department of Justice fra 2015 - behandler de ikke problemet med racisme i samfundet. For at gøre det, siger Johnson, skal erfaringerne fra de enkelte samfundsmedlemmer overvejes.

Centret afholder månedlige samtaler, der er åbne for samfundet og partnere med organisationer og skoler for at bringe diskussioner til dem. Møderne engagerer deltagerne i at reflektere over deres egne oplevelser med race og høre andres historier. Dette skaber et skift fra "debatretorik" til dialog, siger Nicki Reinhardt-Swierk, en af ​​programmets koordinatorer. "Når vi kan få folk til at indse, at verden, som de forstår den, ikke er den verden, som andre mennesker oplever, sådan begynder du at så på forandring og spirende handling."

I disse fora diskuterer deltagerne handlinger, de kan implementere i deres eget liv for at ændre den rolle, som race spiller i deres samfund. Disse handlinger inkluderer ikke altid protester, forklarer Reinhardt-Swierk. De genkender muligvis de racistiske konnotationer af ordet "bøll" eller ændrer den måde, hvorpå en ældre kvinde interagerer med en kasserer.


indre selv abonnere grafik


”Fra [samtaler] kan vi rejse en sund og kærlig udfordring,” tilføjer Johnson. ”Nu hvor jeg ved bedre, kan jeg skubbe mig selv til at gøre det bedre. Jeg kan se min rolle i forsoning og i mit samfund. ”

Araz Hachadourian

Mississippi

Efter at have boet i Cleveland og Chicago siger Iya'falola H. Omobola, at hun aldrig havde set noget som det, hun har været vidne til i løbet af de sidste mange år i Jackson, Mississippi, hvor hjem har fået lov til at "forværres og bare blive der."

I modsætning til andre byer, der bruger truslen om skatter eller nedrivning til at rydde op i forladte ejendomme, så Jackson ud til at have et forsømmelsesmønster, siger Omobola. Som svar arbejder Cooperation Jackson, en græsrodsorganisation, der blev grundlagt af Omobola, for at modvirke gentrifikering og efterfølgende fordrivelse af beboere ved at købe så meget ejendom som muligt for at gøre jord og hjem overkommelige.

Forfald, opgivelse og nedkastning af ejendomsværdier er udbredt i mange amerikanske bycentre, der overvejende er afroamerikanske, som Jackson. I mellemtiden har næsten 20 procent af disse kvarterer med lavere indkomster og hjemværdier oplevet gentrifikation siden 2000, ifølge magasinet Governing. I byer som Seattle, Portland og Washington, DC, har disse ændringer skubbet mange beboere ud. Samarbejde Jackson-medlemmer er fast besluttede på at forhindre, at det samme sker i Jackson, hvor omkring 80 procent af befolkningen er afroamerikaner.

Gruppen har etableret et samfundsjordtillid som en del af sit initiativ for bæredygtige samfund, som inkluderer bygningskooperationer (tre opererer i dag), køb af jord og bygning af overkommelige boliger på den vestlige side af byen. Indtil videre har Cooperation Jackson købt mere end 20 pakker jord fra byen for så lidt som $ 1 pr. Stk. Jordtilliden var en del af den tidligere borgmester Chokwe Lumumbas vision, før han døde i 2014; Omobola, Lumumbas mediedirektør, og Kali Akuno, der også arbejdede for Lumumbas administration, dannede Cooperation Jackson og åbnede Chokwe Lumumba Center for økonomisk demokrati og udvikling.

Målet er at sætte så mange mennesker som muligt i Jackson i stand til at eje deres egne ressourcer, siger Omobola. Nu er organisationen fokuseret på at erhverve ejendom inden for en radius på 3 km i løbet af de næste to år. ”Vi ser på at skabe selvbæredygtighed,” siger hun.

Zenobia Jeffries

Michigan

For udenforstående som Donald Trump er Detroit ligesom "en bydystopi af fattigdom, kriminalitet og rødme." Men for Detroiters og dem, der er forpligtet til byens genoplivning, er det en by fuld af løfter - med den bemærkelsesværdige undtagelse af dets skolesystem. Efter flere statslige overtagelser lider det største skoledistrikt i Michigan fortsat afskedigelser fra lærere, overfyldte klasseværelser og økonomisk dårlig forvaltning. Og mangeårige beboere og aktivister har haft nok ved at henvende sig til en arv fra borgerrettighedsbevægelsens Freedom Schools for at tjene deres børn.

I februar fik forælder Aliya Moores opfordring til at boykotte skoler på Count Day - når staten bruger studerendes deltagelse til at beregne finansiering pr. Elev - en lokal gruppe, Detroiters Resisting Emergency Management, til at forestille sig uddannelse til Detroit-skolebørn og starte Detroit Independent Freedom Schools. Bevægelse.

Victor Gibson underviser i matematik til mellemskoler på Dexter-Elmhurst Center. Den pensionerede lærer tilmeldte sig at arbejde for Detroit Independent Freedom School Movement. Foto af Zenobia Jeffries.Victor Gibson underviser i matematik til mellemskoler på Dexter-Elmhurst Center. Den pensionerede lærer tilmeldte sig at arbejde for Detroit Independent Freedom School Movement.
Foto af Zenobia Jeffries.

Organiseret af afroamerikanere i 1960'erne omkring sociopolitiske og socioøkonomiske spørgsmål, præsenterede Freedom Schools en alternativ ramme for alle aldre, hovedsagelig centreret om vælgerregistrering og social forandring samt akademiske komponenter - hovedsageligt læsefærdigheder - for unge mennesker. Siden da har borgerrettigheder og racerettighedsorganisationer sammen med græsrodsbevægelser genoplivet Freedom School-modellen for deres arbejde i afroamerikanske samfund, der stadig står over for utilstrækkelig uddannelse, fratagelse og racediskrimination.

Arrangørerne af DIFS oprettede et program, der blev testet i sommer på et lokalt fritidscenter, hvor frivillige lærere sørgede for kulturelle aktiviteter og lektioner i kernefagene matematik, naturfag, engelsk / sprogkunst og samfundsvidenskab. Andre institutioner, herunder Charles H. Wright African American Museum, har underskrevet for at være vært for DIFS-programmet på deres faciliteter i efteråret.

Gloria Aneb House, et tidligere medlem af Student Nonviolent Coordinating Committee og et medlem af D-REM, hjalp med at organisere den lokale Freedom Schools-bevægelse. ”Vores hensigt er at gøre så meget i opsøgende rundt omkring i byen og komme ind i så mange kirker og samfundscentre, hvor de er glade for at have os,” siger House.

Zenobia Jeffries

Denne artikel blev oprindeligt vist på JA! Magasin

Om forfatterne

Zenobia Jeffries og Araz Hachadourian skrev denne artikel til 50 Solutions, vinter 2017-udgaven af ​​YES! Magasin. Zenobia er associeret redaktør for racemæssig retfærdighed. Følg hende på Twitter @ZenobiaJeffries.

Araz Hachadourian bidrager regelmæssigt til JA! Følg hende på Twitter @ ahachad2.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon