(US Air Force grafik/ Tech. Sgt. Benjamin Wilson)

Hver gang du går online, konkurrerer folk om din opmærksomhed. Venner, fremmede, virksomheder, politiske organisationer, velgørende organisationer og nyhedswebsteder serverer alle en konstant strøm af iøjnefaldende billeder, videoer og artikler, uanset hvor du går og leder efter information – Google, Twitter, Facebook, Snapchat, Instagram eller YouTube.

Men i kapløbet om at fange dit øje, føler ikke alle disse spillere, at de skal fortælle sandheden – og du kan ikke altid stole på på sociale medieplatforme for at bortfiltrere løgnene. Resultatet er falske nyheder: historier, der er specielt designet til at vildlede eller bevidst misinformere folk.

I løbet af de sidste seks måneder har jeg været en del af et team af forskere og producenter fra University of Salford og CBBC Newsround arbejder på at forstå virkningen af ​​falske nyheder på unge mennesker, der bor i Storbritannien.

Vi har talt med 300 unge mellem ni og 14 år for at opdage, hvordan de håndterer falske nyheder i deres hverdag, og hvilken indflydelse det har på dem, når de vokser op.

Resultaterne var meget komplicerede, men vi opdagede, at unge mennesker har et presserende behov for værktøjer til at hjælpe dem med at navigere i de sociale mediers mørke farvande. Frem for alt fandt vi ud af, at unge mennesker skal kunne stole på, hvad de hører og ser omkring dem, mens de vokser op.

Hvis de unge ikke tror på det, de læser, er sandt, så vil deres tillid blive udhulet – og så kan de overhovedet holde op med at tro på noget som helst. I det lange løb betyder det, at de er ligeglade med at være en del af store debatter om politik, kultur og det samfund, de lever i.

Det falske nyhedsspektrum

Der er et spektrum af falske nyheder: fra virkelig absurde og utrolige historier, der let kan identificeres som falske nyheder, til mere subtile typer af misinformation, som er sværere at opdage.

Denne anden, skjulte form for falske nyheder kommer i form af redaktionelle artikler, reklamer og historier, der går viralt på tværs af nettet. Disse historier er ikke nødvendigvis absurde eller åbenlyst forkerte, men de indeholder faktuelle usandheder eller vildledende billeder, der bevidst er sat ind for at fordreje sandheden.

Tips og værktøjer

Men der er måder, hvorpå unge mennesker kan kende forskel på rigtige nyheder og falske nyheder, for at hjælpe dem med at forstå, hvad der virkelig foregår i en verden, hvor smartphones og digitale enheder er blevet en forlængelse af vores hænder, øjne, ører og hjerner.

1) Find ud af kilden. Se på hjemmesiden, hvor historien kommer fra, for at se, om historien er godt præsenteret, om billederne er klare, og om teksten er skrevet godt og uden stavefejl eller overdrevet sprog. Hvis du ikke er sikker, kan du prøve at klikke på afsnittet "om os" og kontrollere, at der er en klar oversigt, der forklarer organisationens arbejde og dens historie.

2) Se på forfatteren. For at kontrollere, om de er rigtige, pålidelige og "troværdige", skal du kigge efter andre stykker, de har skrevet, og hvilke forretninger de har skrevet til. Hvis de ikke har skrevet andet, eller hvis de skriver til hjemmesider, der ser upålidelige ud, så tænk en ekstra gang om at tro på, hvad de siger.

3) Tjek, at artiklen indeholder referencer og links til andre nyhedshistorier, artikler og forfattere. Klik på linkene og tjek, om de virker pålidelige og troværdige.

4) Lav en Google Reverse Image Search. Dette er et fremragende værktøj, som giver dig mulighed for at søge på Google efter billeder i stedet for ord. Det er simpelt; alt du skal gøre er at uploade et billede til Google Reverse Image Search-websted og du vil se alle de andre websider, der har lignende billeder. Dette fortæller dig så de andre steder, hvor billederne er blevet brugt – og om de er blevet brugt uden for kontekst.

5) Se, om historien, du læser om, bliver delt på andre almindelige nyhedskanaler, såsom BBC News eller Sky News. Hvis det er det, så kan du føle dig mere sikker på, at historien ikke er falsk, fordi disse organisationer er særligt omhyggelige med at tjekke deres kilder og udgiver meget sjældent en historie uden at have en anden kilde til at bakke den op.

Det er virkelig vigtigt at undgå at dele historier, som du er usikker på. Hvis du er i tvivl om, hvorvidt det er ægte eller falsk, så diskuter det med en ven eller et familiemedlem for at finde ud af, hvad de synes om historien.

Magten er din

Vores forskning viste, at unge, der kommer til at tale om falske nyheder – hvad det er, og hvad det betyder – er meget bedre til at finde ud af, om nyheder er ægte eller falske. Det betyder, at det er vigtigt for skolerne at begynde at lære unge mennesker, hvordan de forstår information, de finder online.

Der bør gives lektioner om, hvordan søgemaskiner fungerer, hvor online links fører, og hvordan man kontrollerer, om en historie er pålidelig ved hjælp af information fra andre websteder, og hvad ansvarlighed og nøjagtighed betyder i forbindelse med onlinenyheder.

At kende disse ting om online nyheder og at kunne anvende dem i hverdagen vil give dig kontrol over, hvilke nyheder du læser, og hvilke historier du vælger at dele. I vil være heltene, der kæmper for god journalistik, så vi er afhængige af, at du hjælper fakta med at vinde over fiktion og få rigtige nyheder til at hæve sig over falske nyheder.

Om forfatteren

Beth Hewitt, lektor i mediekraksis, University of Salford

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon