bæredygtigt landbrug 6 27
Shutterstock

I hans nye bog Regenese, beskriver journalist og miljøaktivist George Monbiot problemer forbundet med landbrug nu og i fremtiden. Han giver også eksempler på, hvordan landbruget kan forbedres til at producere sunde fødevarer bæredygtigt. Det gør han på en engagerende måde ved at kombinere sine egne erfaringer med en imponerende viden om litteraturen.

I sit indledende kapitel beskriver Monbiot at grave i jorden i sin frugthave. Han undrer sig over det fantastiske jordliv og dets mangfoldighed, lige fra makroorganismer som snegle, regnorme og biller til "mesofauna" som mider, nematoder, bakterier og svampe. For hver gruppe beskriver han deres funktioner og interaktioner med andre jordorganismer og planter og understreger vigtigheden af ​​et mangfoldigt og funktionelt samfund.

Jordens sundhed, understreger han, er afgørende for vores overlevelse, fordi processer i jord i høj grad regulerer verden over jorden.

Monbiot bemærker, at sådanne komplekse økosystemer ikke kan forstås blot ved at studere individuelle komponenter, og han forbinder denne indsigt med truslen om global opvarmning for fødevareproduktion.

Det historiske skift i vestlige kostvaner fra en række forskellige planter til nogle få større afgrøder (såsom hvede, ris, majs og sojabønner) har skabt "standardfarmen", som kun dyrker få afgrøder og kræver pesticider og kemisk gødning for at opretholde produktiviteten . Dette har skabt sårbarheder i systemet, som er afhængigt af markeder og leverandører af frø, pesticider og gødning. Hertil kommer truslerne om tørke, erosion, tab af organisk materiale og forurening.


indre selv abonnere grafik


Monbiot beskriver det miljømæssige flow af næringsstoffer som nitrogen og fosfor for at tegne et billede af landbrugets forhold til andre systemer.

Han diskuterer, hvordan spildevand fra specialiserede mælke-, svine- og hønsegårde, der indeholder dyreekskrementer, fører til høje næringsstofbelastninger i vandvejene, hvilket igen stimulerer algevækst og fører til døden af ​​andre vandlevende organismer - en proces kendt som "eutrofiering".

Denne proces forværres af importerede foderlagre. Andre forurenende stoffer fra konventionelt landbrug omfatter antibiotika, metaller, mikroplast, kunstgødning, herbicider og pesticider, som alle er sivet ind i naturlige økosystemer som følge af landbrugets ekspansion.

Men Monbiot forstår, at frigivelse af næringsstoffer fra økologisk landbrug også er svær at kontrollere. Han afviser påstande om, at økologisk landbrug ikke fører til jord- og vandforurening, at spisning af lokale produkter reducerer udledningen af ​​drivhusgasser, og at holistisk græsning kan vende stigningen i udledningerne over de seneste 100 år.

Hvad er alternativerne?

Efter at have tegnet et dystert billede af de nuværende forhold og fremtiden for jord og landbrug sætter Monbiot sig for at finde eksempler på landforvaltningspraksis, der opretholder og endda regenererer jord og økosystemer.

I et kapitel med titlen Frugtfuldt betragter han sagen om Iain Tolhurst, som leder en grøntsagsbedrift, som han startede på meget dårlig, gruset jord. Tolhurst har gradvist opbygget en sund jord og har nu opnået udbytter, der kan sammenlignes med konventionel gartneri ved hjælp af økologiske forvaltningsstrategier.

Disse omfatter brug af naturlige rovdyr til at bekæmpe skadedyr via blomsterbanker på kanten af ​​hans marker. Tolhurst har også reduceret udvaskningen af ​​næringsstoffer ved at lade sine marker hele året plantes med grøngødningsafgrøder, som tjener som næringskilde for efterfølgende afgrøder. Han komposterer træflis som jordforbedring og gør meget ud af at dyrke en bred vifte af grøntsager.

Madspild og madtransport er også anerkendt som væsentlige problemer. Monbiot bemærker, at distribution af madrester til fødevarebanker kun kan være en lokal løsning på problemet med affald, da transport over lange afstande ville gøre det uøkonomisk. Madspild, hævder han, kunne reduceres dramatisk ved at spise en hovedsagelig plantebaseret kost.

Bylandbrug tilbyder et middel til at producere mad lokalt, men som Monbiot bemærker, kan det kun levere en brøkdel af den mad, vi spiser på grund af den begrænsede plads.

Monbiot hævder, at vi har brug for en bedre forståelse af jordens frugtbarhed (eller agroøkologi). Vi er nødt til at bruge denne forståelse til at hjælpe landmænd med at udvikle forvaltningsstrategier, der vil øge jordens frugtbarhed naturligt og bæredygtigt.

Men det har sine vanskeligheder at skifte til alternative landbrugssystemer.

Monbiot overvejer fordelene ved jord uden jordbearbejdning, men også problemerne forbundet med det, såsom brugen af ​​herbicider. Han beskriver et alternativt landbrugssystem baseret på sædskifte med bælgfrugter og korn (for det meste gamle sorter) og får eller kvæg, der græsser løerne. Dette system omfatter jordbearbejdning, men kun hvert andet år.

Monbiot hævder, at flerårige kornafgrøder har mange fordele sammenlignet med etårige, fordi de kan vokse og høstes i flere år og har dybe rødder. Han erkender dog, at meget få flerårige kornafgrøder er tilstrækkeligt undersøgt til at blive dyrket i større skala.

En gårdfri fremtid?

Mod slutningen af ​​Regenesis retter Monbiot sin opmærksomhed mod husdyrbrug og landbrugsstøtte, der efter hans mening kun tilskynder landmændene til at overbefolke deres jord og øge arealet til landbrug til skade for miljøet.

Et af hans sidste kapitler præsenterer en vision om landbrugsfri fødevareproduktion ved at bruge bakterier til at producere kulhydrater, proteiner og vitaminer. Dette ville kræve mindre tid og mindre jord end den nuværende fødevareproduktion. Det høje energibehov kunne dækkes af solenergi og andre vedvarende energikilder.

At skifte til fødevarer produceret af bakterier vil kræve en stor ændring ikke kun i produktionssystemerne, men også i forbrugernes præferencer. Det ville blive stærkt imod af kødindustrien.

Monbiot hævder, at et sådant skifte er afgørende for at redde vores miljø, men fødevarer produceret af bakterier kan betyde afhængighed af nogle få store producenter, hvilket ville øge transportomkostningerne og kunne vise sig at være uoverkommelige for fattigere lande. Det indebærer også risiko for forurening.

Monbiot slutter sin bog med en lidenskabelig bøn om, at vi er nødt til at ændre vores syn på landbrug og fødevarer og omfavne nye ideer til lav-impact fødevareproduktion. Han hævder, at det er på tide at tage kontrollen over det globale fødevaresystem tilbage og skabe et nyt, rigt, produktivt og ideelt set økologisk landbrug samt et nyt køkken.

I det korte kapitel, der afslutter Regenesis, vender Monbiot tilbage til sin frugthave og beskriver sin ødelæggelse, da frost ødelagde æblerne lige før høst.

Et par uger senere begynder han at forberede sin frugthave til det næste år. Historien fungerer som et lille eksempel på, hvordan håb kan sejre over modgang. Monbiots håbefulde budskab i slutningen er, at vi snart vil nå frem til et punkt, hvor tingene ændrer sig.

Om forfatteren

The Conversation

Petra Marschner, professor i landbrug, University of Adelaide

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Bøger om miljøet fra Amazons bestsellerliste

"Stille forår"

af Rachel Carson

Denne klassiske bog er et vartegn i miljøismens historie, der henleder opmærksomheden på de skadelige virkninger af pesticider og deres indvirkning på den naturlige verden. Carsons arbejde var med til at inspirere den moderne miljøbevægelse og er fortsat relevant i dag, da vi fortsat kæmper med udfordringerne med miljømæssig sundhed.

Klik for mere info eller for at bestille

"Den ubeboelige jord: Livet efter opvarmning"

af David Wallace-Wells

I denne bog giver David Wallace-Wells en skarp advarsel om de ødelæggende virkninger af klimaændringer og det presserende behov for at løse denne globale krise. Bogen trækker på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på den fremtid, vi står over for, hvis vi undlader at handle.

Klik for mere info eller for at bestille

"Træernes skjulte liv: Hvad de føler, hvordan de kommunikerer? Opdagelser fra en hemmelig verden"

af Peter Wohlleben

I denne bog udforsker Peter Wohlleben træernes fascinerende verden og deres rolle i økosystemet. Bogen trækker på videnskabelig forskning og Wohllebens egne erfaringer som skovfoged for at give indsigt i de komplekse måder, træer interagerer med hinanden og den naturlige verden på.

Klik for mere info eller for at bestille

"Vores hus er i brand: Scener af en familie og en planet i krise"

af Greta Thunberg, Svante Thunberg og Malena Ernman

I denne bog giver klimaaktivisten Greta Thunberg og hendes familie en personlig beretning om deres rejse for at øge bevidstheden om det presserende behov for at håndtere klimaændringer. Bogen giver en kraftfuld og bevægende beretning om de udfordringer, vi står over for, og behovet for handling.

Klik for mere info eller for at bestille

"Den sjette udryddelse: en unaturlig historie"

af Elizabeth Kolbert

I denne bog udforsker Elizabeth Kolbert den igangværende masseudryddelse af arter forårsaget af menneskelig aktivitet, ved at trække på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på virkningen af ​​menneskelig aktivitet på den naturlige verden. Bogen tilbyder en overbevisende opfordring til handling for at beskytte mangfoldigheden af ​​liv på Jorden.

Klik for mere info eller for at bestille