BA.2, en af tre vigtigste omicron sublineages, fejer over verden. BlackJack3D/iStock via Getty Images Plus
En ny omicron-subvariant af virussen, der forårsager COVID-19, BA.2, er hurtigt ved at blive den dominerende kilde til infektioner midt i stigende tilfælde rundt om i verden. Immunologerne Prakash Nagarkatti og Mitzi Nagarkatti fra University of South Carolina forklarer, hvad der gør det anderledes end tidligere varianter, om der vil være endnu en stigning i USA, og hvordan du bedst beskytter dig selv.
Hvad er BA.2, og hvordan er det relateret til omicron?
BA.2 er den seneste subvariant af omicron, den dominerende stamme af SARS-CoV-2-virussen, der forårsager COVID-19. Mens oprindelsen af BA.2 stadig er uklar, er den hurtigt blevet den dominerende stamme i mange lande, bl.a. Indien, Danmark og Sydafrika. Det er fortsætter med at sprede sig i Europa, Asien og mange dele af verden.
Omicron-varianten, officielt kendt som B.1.1.529, af SARS-CoV-2 har tre hovedundervarianter i sin afstamning: BA.1, BA.2 og BA.3. Den tidligste omicron-subvariant, der blev påvist, BA.1, blev først rapporteret i november 2021 i Sydafrika. Mens videnskabsmænd mener, at alle undervarianter kan have dukkede op omkring samme tid, BA.1 var overvejende ansvarlig for vinterstigningen af infektioner på den nordlige halvkugle i 2021.
Den første omicron-subvariant, BA.1, er unik i antallet af ændringer, den har sammenlignet med den originale version af virussen – den har over 30 mutationer i pigge protein der hjælper det med at komme ind i celler. Spike proteinmutationer er af stor bekymring for forskere og offentlige sundhedsembedsmænd, fordi de påvirker, hvor smitsom en bestemt variant er, og om den er i stand til at undslippe de beskyttende antistoffer som kroppen producerer efter vaccination eller en tidligere COVID-19-infektion.
BA.2 har otte unikke mutationer ikke fundet i BA.1, og mangler 13 mutationer som BA.1 har. BA.2 deler dog omkring 30 mutationer med BA.1. På grund af dens relative genetiske lighed betragtes den som en subvariant af omicron i modsætning til en helt ny variant.
Hvorfor kaldes det en 'stealth'-variant?
Nogle videnskabsmænd har kaldt BA.2 a "stealth" variant fordi, i modsætning til BA.1-varianten, er det mangler en særlig genetisk signatur der adskiller den fra deltavarianten.
Mens standard PCR-test stadig er i stand til at detektere BA.2-varianten, er de muligvis ikke i stand til at skelne den fra deltavarianten.
Er det mere smitsomt og dødeligt end andre varianter?
BA.2 anses for at være mere overførbare men ikke mere virulant end BA.1. Det betyder, at mens BA.2 kan sprede sig hurtigere end BA.1, gør det måske ikke folk mere syge.
Det er værd at bemærke, at mens BA.1 har dominerede sagstal rundt om i verden, det forårsager mindre alvorlig sygdom sammenlignet med deltavarianten. Nylige undersøgelser fra UK , Danmark tyder på, at BA.2 kan udgøre en lignende risiko for indlæggelse som BA.1.
Giver tidligere infektion med BA.1 beskyttelse mod BA.2?
Ja! EN nylig undersøgelse antydet, at personer, der tidligere var inficeret med den originale BA.1-subvariant, har robust beskyttelse mod BA.2.
Fordi BA.1 forårsagede udbredte infektioner over hele verden, er det sandsynligt, at en betydelig procentdel af befolkningen har beskyttende immunitet mod BA.2. Dette er grunden til, at nogle videnskabsmænd forudsiger, at BA.2 vil være det mindre tilbøjelige til at forårsage endnu en større bølge
Dog, mens naturlig immunitet opnået efter COVID-19-infektion kan give stærk beskyttelse mod geninfektion fra tidligere varianter, det svækker mod omicron.
Så længe SARS-CoV-2-virussen fortsætter med at inficere mennesker, vil den have muligheder for at producere varianter.
Hvor effektive er vacciner mod BA.2?
A nyere forundersøgelse som endnu ikke er blevet peer-reviewet af over 1 million individer i Qatar, tyder på, at to doser af enten Pfizer-BioNTech- eller Moderna COVID-19-vaccinerne beskytter mod symptomatisk infektion fra BA.1 og BA.2 i flere måneder, før de falder til omkring 10. %. Et boosterskud var dog i stand til at hæve beskyttelsen igen tæt på det oprindelige niveau.
Det er vigtigt, at begge vacciner var 70 % til 80 % effektive til at forhindre hospitalsindlæggelse eller død, og denne effektivitet steg til over 90 % efter en boosterdosis.
Hvor bekymret skal USA være for BA.2?
Stigningen i BA.2 i visse dele af verden skyldes højst sandsynligt en kombination af dets højere overførbarhed, folks aftagende immunitet og lempelse af COVID-19-restriktioner.
CDC-data tyder på, at BA.2-tilfældene stiger støt og kompenserer 23% af alle sager i USA fra begyndelsen af marts. Forskere diskuterer stadig om BA.2 vil forårsage endnu en stigning i USA
Selvom der kan være en stigning i BA.2-infektioner i de kommende måneder, beskyttende immunitet fra vaccination eller tidligere infektion giver forsvar mod alvorlig sygdom. Dette kan gøre det mindre sandsynligt, at BA.2 vil forårsage en betydelig stigning i indlæggelser og dødsfald. USA, dog halter bagud andre lande når det kommer til vaccination, og kommer endnu længere bagud på boostere.
Om der kommer endnu en ødelæggende stigning afhænger af, hvor mange mennesker der er vaccineret eller tidligere er blevet smittet med BA.1. Det er sikrere at generere immunitet fra en vaccine, dog fra at få en infektion. At blive vaccineret og boostet og tage forholdsregler som at bære en N95 maske og social distancering er de bedste måder at beskytte dig selv mod BA.2 og andre varianter.
Om forfatterne
Prakash Nagarkatti, professor i patologi, mikrobiologi og immunologi, University of South Carolina , Mitzi Nagarkatti, professor i patologi, mikrobiologi og immunologi, University of South Carolina
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af traumer
af Bessel van der Kolk
Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.
Klik for mere info eller for at bestille
Breath: The New Science of a Lost Art
af James Nestor
Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning
af Steven R. Gundry
Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.
Klik for mere info eller for at bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring
af Joel Greene
Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.
Klik for mere info eller for at bestille
Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste
af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.
