Tusindvis af anti-abortaktivister fra hele USA samles på Washington Monument-området under den årlige Right To Life March, Washington DC, den 22. januar 1985. Mark Reinstein/Corbis via Getty Images
Stat-for-stat-kampe bliver varmere i kølvandet på nyheder om, at USA's højesteret ser ud til at være klar til at underkende skelsættende afgørelser - Roe v. Wade. Wade , Planlagt forældreskab v. Casey - og fjerne grundlovsbeskyttelsen for retten til at få abort.
Nu, pro- og fortalere for abort forbereder sig på en ny fase af abortkonflikten.
Mens mange mennesker måske tror, at de politiske argumenter om abort nu er friske og nye, bemærker forskere inden for kvinders, medicinske og juridiske historie, at denne debat har en lang historie i USA
Det begyndte mere end et århundrede før Roe v. Wade, dommen fra 1973, der fastslog, at forfatningen beskytter en persons ret til abort.
Tiden for 'Pillen'
Den 14. november 1972, en kontroversiel todelt episode af det banebrydende tv-show, "Maude” luftet.
Med titlen "Maude's Dilemma", skildrede episoderne hovedpersonens beslutning om at få en abort.
Roe v. Wade. Wade blev udstedt to måneder efter disse episoder. Dommen stadfæstede retten til at få abort i de første 12 uger af graviditeten. "Maudes dilemma" bragte kampen om abort fra gaderne og retsbygningerne til primetime tv.
Svar på episoderne spændte fra fejring til raseri, som afspejlede samtidens holdninger til abort.
Mindre end 10 år før "Maude's Dilemma" blev sendt, godkendte Food and Drug Administration den første kommercielt producerede p-pille, Enovid-10.
Selvom forskellige former for prævention forud p-piller, FDA's godkendelse af Enovid-10 var et vandskel i national debat omkring familieplanlægning og reproduktive valg.
Almindeligt kendt som "Pillen", den bredere tilgængelighed af prævention ses som en tidlig sejr af den begyndende kvindefrigørelsesbevægelse.
Abort dukkede også op som et fremtrædende emne inden for denne spirende bevægelse. For mange feministiske aktivister i 1960'erne og 1970'erne blev kvinders ret til at kontrollere deres eget reproduktive liv uadskillelig fra større platform af ligestilling mellem kønnene.
19-tallets reklamer for abortfremkaldende genstande og aborttjenester. The Library Company of Philadelphia, CC BY-NC
Fra ureguleret til kriminaliseret
Fra nationens grundlæggelse gennem begyndelsen af 1800-tallet, forudgående aborter – det vil sige, aborter før en gravid føler fosterbevægelse – var ret almindelige og endda annonceret.
Kvinder med forskellige baggrunde forsøgte at afslutte uønskede graviditeter før og under denne periode både i USA og i hele verden. For eksempel udviklede slavegjorte sorte kvinder i USA abortmidler – stoffer, der fremkalder aborter – og abortpraksis som midler til at stoppe graviditeter efter voldtægter af og tvangsmæssige seksuelle møder med hvide mandlige slaveejere.
I midten til slutningen af 1800-tallet vedtog et stigende antal stater anti-abortlove udløst af både moralske og sikkerhedsmæssige bekymringer. Primært motiveret af frygt for høj risiko for skade eller død, læger i særdeleshed førte anklagen om anti-abort love i denne æra.
I 1860 søgte American Medical Association at ende lovlig abort. Det Comstock lov af 1873 kriminaliseret opnåelse, fremstilling eller offentliggørelse af information om prævention, seksuelt overførte infektioner og sygdomme, og hvordan man fremskaffer en abort.
En stigning i frygten for nyt indvandrere og nyligt frigjorte sorte mennesker, der reproducerer sig med højere hastigheder end den hvide befolkning, førte også til mere modstand mod lovlig abort.
Der er en løbende tvist om, hvorvidt kendte kvindeaktivister fra 1800-tallet som Elizabeth Cady Stanton og Susan B. Anthony var imod abort.
Anti-abortbevægelsen refererer udsagn lavet af Anthony, der ser ud til at fordømme abort. Fortalere for abortrettigheder afvise denne forståelse af Stanton, Anthony og andre tidlige amerikanske kvinderettighedsaktivisters syn på abort. De hævder, at udtalelser om barnemord og moderskab er blevet misrepræsenteret og unøjagtigt tilskrevet disse aktivister.
Disse forskellige historiske fortolkninger tilbyder to distinkte rammer for både historisk og nutidig abort og anti-abort aktivisme.
Abort i tresserne
Ved begyndelsen af det 20. århundrede, hver stat klassificerede abort som en forbrydelse, med nogle stater inklusive begrænsede undtagelser for medicinske nødsituationer og tilfælde af voldtægt og incest.
På trods af kriminaliseringen af 1930s, udførte læger næsten en million aborter hvert år. Dette tal tager ikke højde for aborter udført af ikke-læger eller gennem udokumenterede kanaler og metoder.
Ikke desto mindre blev abort ikke et stærkt omstridt politisk spørgsmål før kvindebefrielsesbevægelsen og den seksuelle revolution i 1960'erne og 1970'erne. Disse bevægelser bragte fornyet interesse for offentlige diskussioner om reproduktive rettigheder, familieplanlægning og adgang til lovlige og sikre aborttjenester.
I 1962 blev historien om Sherri Finkbine, den lokale vært i Phoenix, Arizona for børneprogrammet "Romper Room", blev nationale nyheder.
Finkbine havde fire børn og havde taget et stof, thalidomid, før hun indså, at hun var gravid med sit femte barn. Bekymret for, at stoffet kunne forårsage alvorlige fødselsdefekter, forsøgte hun at få en abort i sin hjemstat, Arizona, men kunne ikke. Hun rejste derefter til Sverige for at få en lovlig abort. Finkbines historie er krediteret for at have hjulpet med at skifte offentlige mening om abort og var central for en voksende, national opfordring til love om abortreform.
To år efter Finkbines historie trak overskrifter, døden af Gerri Santoro, en kvinde, der døde i forbindelse med en ulovlig abort i Connecticut, antændte en fornyet inderlighed blandt dem, der søger at legalisere abort.
Santoros død udløste sammen med mange andre rapporterede dødsfald og kvæstelser også grundlæggelsen af underjordiske netværk som f.eks. Jane-kollektivet at tilbyde aborttjenester til dem, der søger at afslutte graviditeter.
Udvidelse af lovlig abort
I 1967 blev Colorado den første stat til at legalisere abort i tilfælde af voldtægt, incest, eller hvis graviditeten ville medføre varigt fysisk handicap for den fødende forælder.
Da "Maude's Dilemma" blev sendt, var abort lovlig under særlige omstændigheder i 20 stater. En hurtig vækst i antallet af pro- , anti-abort organisationer opstod i 1960'erne og 1970'erne.
Den 22. januar 1973 annullerede højesterets afgørelse i Roe v. Wade eksisterende statslove, der forbød aborter, og gav retningslinjer for tilgængelighed af abort baseret på trimester og føtal levedygtighed. Den efterfølgende Kendelse fra 1992 kendt som Casey bekræftede Roe, samtidig med at de tillod stater at indføre visse grænser for retten til abort. Roe er stadig den vigtigste juridiske statut for adgang til abort i moderne amerikansk historie.
Siden Roe har den juridiske kamp om abort raset med fokus på Højesteret. Hvis udkastet til udtalelse, der tilsidesætter Roe og Casey, bliver stående, vil kampen ende der og flytte til staterne, som vil have magten til at forbyde abort uden frygt for at køre på kant med Højesteret. Og den lange historie med konflikt om abort i USA tyder på, at dette ikke vil være det sidste kapitel i den politiske kamp om lovlig abort.
Om forfatteren
Treva B. Lindsey, professor i kvinde-, køns- og seksualitetsstudier, Den Ohio State University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Om Tyranni: Tyve lektioner fra det tyvende århundrede
af Timothy Snyder
Denne bog giver erfaringer fra historien til at bevare og forsvare demokratiet, herunder betydningen af institutioner, de enkelte borgeres rolle og farerne ved autoritarisme.
Klik for mere info eller for at bestille
Vores tid er nu: magt, formål og kampen for et retfærdigt Amerika
af Stacey Abrams
Forfatteren, en politiker og aktivist, deler sin vision for et mere rummeligt og retfærdigt demokrati og tilbyder praktiske strategier for politisk engagement og vælgermobilisering.
Klik for mere info eller for at bestille
Hvordan demokratier dør
af Steven Levitsky og Daniel Ziblatt
Denne bog undersøger advarselstegnene og årsagerne til demokratisk sammenbrud og trækker på casestudier fra hele verden for at give indsigt i, hvordan man beskytter demokratiet.
Klik for mere info eller for at bestille
Folket, nr.: En kort historie om anti-populisme
af Thomas Frank
Forfatteren giver en historie om populistiske bevægelser i USA og kritiserer den "anti-populistiske" ideologi, som han hævder har kvælt demokratiske reformer og fremskridt.
Klik for mere info eller for at bestille
Demokrati i én bog eller mindre: Hvordan det virker, hvorfor det ikke gør det, og hvorfor det er nemmere, end du tror
af David Litt
Denne bog giver et overblik over demokrati, herunder dets styrker og svagheder, og foreslår reformer for at gøre systemet mere lydhørt og ansvarligt.
