"Hvis vi aldrig vender tilbage til det normale, så er vi nødt til at tilpasse alle de måder, vi håndterer vand på med en forventning om, at det normale konstant vil være tørrere og tørrere hvert år," siger Samantha Stevenson. (Kredit: Md. Hasanuzzaman Himel/Unsplash)

I de kommende årtier vil mange regioner i verden gå ind i permanente tørre eller våde forhold under moderne definitioner af tørke, ifølge ny forskning.

Resultaterne afslører vigtigheden af ​​at genoverveje, hvordan vi klassificerer disse begivenheder, samt hvordan vi reagerer på dem.

Kort over det amerikanske vest har vist stadig mørkere røde nuancer i løbet af de sidste to årtier. Farverne illustrerer den hidtil usete tørke, der ødelægger regionen. I nogle områder har forholdene blæst forbi alvorlig og ekstrem tørke til ekstraordinær tørke. Men i stedet for at tilføje flere superlativer til vores beskrivelser, mener en gruppe videnskabsmænd, at det er på tide at genoverveje selve definitionen af ​​tørke.

"I bund og grund er vi nødt til at stoppe med at tænke på at vende tilbage til det normale som en ting, der er mulig," siger Samantha Stevenson, en assisterende professor ved Bren School of Environmental Science & Management ved University of California, Santa Barbara, og hovedforfatter af papir i Proceedings of National Academy of Sciences.

Denne idé påvirker både, hvordan vi definerer tørke og pluviale (unormalt våde) begivenheder, og hvordan vi tilpasser os et foranderligt miljø.

En tørke er, når forholdene er tørrere end forventet. Men dette koncept bliver vagt, når selve basislinjen er i forandring. Stevenson foreslår, at for nogle applikationer er det mere produktivt at ramme tørke i forhold til denne skiftende baggrundstilstand, snarere end en regions historiske rækkevidde af vandtilgængelighed.

For at forudsige fremtidig nedbør og jordfugtighedsniveauer henvendte Stevenson og kolleger sig til en ny samling af klimamodeller fra forskellige forskningsinstitutioner. Forskere havde kørt hver model mange gange med lidt forskellige startbetingelser, i det, forskerne kalder et "ensemble". Da klimaet er et iboende kaotisk system, bruger forskere ensembler til at redegøre for noget af denne uforudsigelighed.

Resultaterne viser en verden, hvor visse regioner er i permanent tørke, mens andre oplever flerårig pluvial i resten af ​​det 21. århundrede. Holdet beregnede det år, hvor den gennemsnitlige jordfugtighed vil overstige den tærskel, der definerer enten en megatørke eller en megapluvial.

"Med andre ord, på hvilket tidspunkt overstiger gennemsnitlige forhold, hvad vi ville betragte som en megatørke hvis det skete nu, [og aldrig vende tilbage til 'normalt']” siger Stevenson.

Det vestlige USA har allerede krydset dette benchmark, og der er også andre steder på vej den vej, herunder Australien, det sydlige Afrika og Vesteuropa. "Men igen, det er, hvis vi bruger nutidens definition af en tørke," siger Stevenson.

Forfatterne hævder, at vi er nødt til at bevæge os væk fra faste definitioner i retning af en mere nuanceret redegørelse for tørke og pluvial. "Vores idé om normal er på en måde meningsløs, når 'normal' konstant ændrer sig," siger Stevenson.

Klimamodeller indikerer, at den gennemsnitlige jordfugtighed i mange regioner vil fortsætte med at falde. Når det er sagt, tyder holdets ensembler på, at jordfugtighed vil fortsætte med at opleve tørkerelateret variation svarende til i dag, i forhold til den stadigt tørrere baseline.

Udsvinget understreger behovet for at overveje både langsigtede ændringer og de sædvanlige op- og nedture i forbindelse med historisk tørke og pluvials.

"Den vigtigste ledelsesudfordring vil være at justere for de ubarmhjertige fald i vandtilgængeligheden, da dette overstiger den forventede effekt af fremtidige megatørke," siger medforfatter Julia Cole, professor ved University of Michigan.

Nedbørsmønstre vil på den anden side blive meget mere ekstreme. Varm luft holder mere fugt end kold luft. Så efterhånden som atmosfæren varmes op, vil den være i stand til at suge mere fugt fra tørre områder og dumpe mere nedbør på våde områder.

”Vi ville overveje både nedbør og jordfugtighed på samme tid, fordi det kan være vigtigt for vandforvaltning", siger Stevenson. For eksempel bliver vi nødt til at tilpasse infrastrukturen til mere tørre forhold i det amerikanske vest, men den infrastruktur skal også håndtere mere intens nedbør.

"Når vi taler om at være i en tørke, er formodningen, at tørken i sidste ende vil ende, og forholdene vil vende tilbage til det normale," siger Stevenson. "Men hvis vi aldrig vender tilbage til det normale, så er vi nødt til at tilpasse alle de måder, vi håndterer vand på med en forventning om, at det normale hele tiden vil være tørrere og tørrere hvert år."

Kilde: UC Santa Barbara

Relaterede bøger

Livet efter kulstof: Den næste globale transformation af byer

by Peter Plastrik, John Cleveland
Vores byers fremtid er ikke, hvad den plejede at være. Den moderne by model, der tog holder globalt i det tyvende århundrede har overlevet sin nytte. Det kan ikke løse de problemer, det hjalp med at skabe - især den globale opvarmning. Heldigvis er en ny model for byudvikling dukker op i byerne at aggressivt tackle realiteter klimaændringer. Det transformerer den måde, byer designer og bruger det fysiske rum, skaber økonomisk velstand, forbruger og disponerer over ressourcer, udnytter og opretholder de naturlige økosystemer og forbereder sig på fremtiden. Fås på Amazon

Den sjette udryddelse: En unaturlig historie

af Elizabeth Kolbert
I løbet af det sidste halve milliard år, har der været fem masseudryddelser, hvor mangfoldigheden af ​​liv på jorden pludseligt og dramatisk kontraheret. Forskere overalt i verden overvåger i øjeblikket den sjette udryddelse, der forudses at være den mest ødelæggende udryddelsesbegivenhed siden den asteroide påvirkning, der udslettede dinosaurierne. Denne gang er katastrofen os. I prosa, der på én gang er ærlig, underholdende og dybt informeret, New Yorker forfatter Elizabeth Kølbert fortæller os, hvorfor og hvordan mennesker har ændret livet på planeten på en måde ingen art har før. Sammenflettende forskning inden for et halvt dusin discipliner, beskrivelser af de fascinerende arter, der allerede er gået tabt, og historien om udryddelse som koncept, giver Kolbert en bevægende og omfattende redegørelse for forsvinden, der opstår foran vores øjne. Hun viser, at den sjette udryddelse sandsynligvis er menneskehedens mest varige arv, hvilket tvinger os til at overveje det grundlæggende spørgsmål om, hvad det betyder at være menneske. Fås på Amazon

Klimakriger: Kampen for overlevelse, når verden overophedes

af Gwynne Dyer
Bølger af klimaflygtninge. Dusinvis af mislykkede stater. All-out krig. Fra en af ​​verdens store geopolitiske analytikere kommer et skræmmende glimt af de strategiske realiteter i den nærmeste fremtid, når klimaforandringer driver verdens magter mod overlevelsespolitikken. Presenterende og uvinklet, Klimakrig vil være en af ​​de vigtigste bøger i de kommende år. Læs det, og find ud af, hvad vi går mod. Fås på Amazon

Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, , ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.