Tidlig smeltning af arktiske iskapper kan få alvorlige konsekvenser for isbjørne. Shutterstock

Rekordbrækkende hedebølger ramte både Antarktis og Arktis samtidigt i denne uge, med temperaturer på 47? og 30? højere end normalt.

Hedebølger er bizarre til enhver tid i Antarktis, men især nu ved jævndøgn, da Antarktis er ved at gå ned i vintermørke. Ligeledes nordpå er Arktis lige ved at dukke op fra vinteren.

Er disse to hedebølger forbundet? Det ved vi ikke endnu, og det er højst sandsynligt en tilfældighed. Men vi ved, at vejrsystemer i Antarktis og Arktis er forbundet med regioner nærmest dem, og disse forbindelser når nogle gange helt til troperne.

Og er klimaforandringerne årsagen? Det kan være. Selvom det er for tidligt at sige med sikkerhed, ved vi, at klimaændringer gør polære hedebølger mere almindelige og alvorlige, og polerne er opvarmes hurtigere end det globale gennemsnit.

Så lad os se nærmere på, hvad der driver de ekstreme anomalier for hver region, og strømningseffekterne for polardyreliv som pingviner og isbjørne.

Hvad skete der i Antarktis?

Antarktis hedebølge blev drevet af et langsomt, intenst højtrykssystem beliggende sydøst for Australien, som førte enorme mængder varm luft og fugt dybt ind i Antarktis indre. Det var koblet sammen med et meget intenst lavtrykssystem over det østlige Antarktis indre.

For at gøre tingene værre, fangede skydække over det antarktiske isplateau varme ud fra overfladen.

Da det er efterår i Antarktis, var temperaturerne i kontinentets indre ikke høje nok til at smelte gletsjere og indlandsisen. Men det betyder ikke, at der ikke er sket store udsving i temperaturen.

For eksempel ramte Vostok midt på isplateauet et foreløbigt højdepunkt på -17.7? (15? højere end tidligere rekord på -32.6?). Concordia, den italiensk-franske forskningsstation også på det høje plateau, oplevede sin højeste temperatur nogensinde i en måned, som var omkring 40? over gennemsnittet for marts.

 
Uregelmæssigheder i lufttemperaturen på tværs af Antarktis 2 m over jorden for den 18. marts 2022. ClimateReanalyzer.org

Historien er meget anderledes på kysten, da regn faldt, hvilket ikke er rigtigt almindeligt for kontinentet.

Regnen var drevet primært af en atmosfærisk flod – et smalt bånd af fugt opsamlet fra varme oceaner. Atmosfæriske floder findes på kanten af ​​lavtrykssystemer og kan flytte store mængder vand over store afstande, i skalaer større end kontinenter.

På trods af deres sjældenhed yder atmosfæriske floder et vigtigt bidrag til kontinentets indlandsis, da de dumper relativt store mængder sne. Når overfladetemperaturen stiger over frysepunktet, falder der regn i stedet for sne over Antarktis.

 Sidste mandag (14. marts) nåede lufttemperaturerne på den australske Casey Station et maksimum på -1.9?. To dage senere lignede de mere midtsommertemperaturer og nåede et nyt marts maksimum på 5.6?, hvilket vil smelte is.

Dette er den anden hedebølge på Casey Station i to år. I februar 2020 ramte Casey 9.2?, efterfulgt af et chokerende højdepunkt på 18.3? på den antarktiske halvø.

Så hvad kan det betyde for dyrelivet?

Adéliepingviner, som lever på tværs af hele den antarktiske kystlinje, har for nylig afsluttet deres sommeropdræt. Men heldigvis var Adélie-pingvinungerne allerede rejst til søs for at begynde at jage efter mad på egen hånd, så hedebølgen påvirkede dem ikke.

Regnen kan have påvirket det lokale planteliv, såsom mosser, især da de var i deres årlige udtørringsfase til vinteren. Men om der er skader på planterne ved vi først næste sommer, hvor vi igen kan besøge mosbedene.

Hvad med Arktis?

Et lignende vejrmønster opstod i sidste uge i Arktis. Et intenst lavtrykssystem begyndte at dannes ud for USA's nordøstkyst. En atmosfærisk flod dannedes ved dens krydsning med et tilstødende højtrykssystem.

Dette vejrmønster ledede varm luft ind i polarcirklen. Svalbald, i Norge, optog en ny maksimal temperatur på 3.9?.

Amerikanske forskere kaldte lavtrykssystemet for et "bombecyklon” fordi den dannede sig så hurtigt og undergik den herligt betegnede ”bombogenese”.

Uregelmæssigheder i den arktiske lufttemperatur 2 meter over jorden den 17. marts 2022. ClimateReanalyzer.org

Vinterhavisens forhold i år var allerede meget lave, og på landjorden var der for nylig rekordbrud regn over Grønland.

Hvis de varme forhold får havis til at bryde op tidligere end normalt, kan det få alvorlige konsekvenser for mange dyr. For eksempel er havis et afgørende levested for isbjørne, hvilket gør dem i stand til at jage sæler og rejse lange afstande.

Mange mennesker bor i Arktis, herunder arktiske oprindelige folk, og det ved vi miste havis forstyrrer subsistensjagt og kulturelle praksisser.

Hvad mere er, bragte bombecyklonens vejrsystem kaotisk vejr til mange befolkede områder på den nordlige halvkugle. I Nordnorge, for eksempel, er blomsterne begyndt at blomstre tidligt på grund af tre ugers unormalt varmt vejr.

En varsel for fremtiden

Modellering tyder på, at klimamønstre i stor skala er blevet mere variable. Det betyder, at denne tilsyneladende enkeltstående hedebølge kan være en varsel for fremtiden under klimaændringer.

Især Arktis er blevet opvarmet dobbelt så hurtigt som resten af ​​verden. Dette skyldes, at den smeltende havis afslører mere hav nedenunder, og havet absorberer mere varme, når det er mørkere.

Faktisk projekterer det mellemstatslige panel om klimaændringer (IPCC) arktisk havis for at fortsætte sit nuværende tilbagetog med isfri somre muligt i 2050'erne.

Antarktis fremtid ser på samme måde bekymrende ud. IPCC finder global opvarmning mellem 2? og 3? dette århundrede ville se den vestantarktiske iskappe næsten helt tabt. At bringe de globale emissioner ned til netto nul så hurtigt som muligt vil hjælpe med at undgå de værste konsekvenser af klimaændringer.

Om forfatterne

Dana M Bergstrøm, hovedforsker, University of Wollongong; Sharon RobinsonProfessor University of Wollongongog Simon Alexander, Atmosfærisk videnskabsmand, University of Tasmania

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

Livet efter kulstof: Den næste globale transformation af byer

by Peter Plastrik, John Cleveland
Vores byers fremtid er ikke, hvad den plejede at være. Den moderne by model, der tog holder globalt i det tyvende århundrede har overlevet sin nytte. Det kan ikke løse de problemer, det hjalp med at skabe - især den globale opvarmning. Heldigvis er en ny model for byudvikling dukker op i byerne at aggressivt tackle realiteter klimaændringer. Det transformerer den måde, byer designer og bruger det fysiske rum, skaber økonomisk velstand, forbruger og disponerer over ressourcer, udnytter og opretholder de naturlige økosystemer og forbereder sig på fremtiden. Fås på Amazon

Den sjette udryddelse: En unaturlig historie

af Elizabeth Kolbert
I løbet af det sidste halve milliard år, har der været fem masseudryddelser, hvor mangfoldigheden af ​​liv på jorden pludseligt og dramatisk kontraheret. Forskere overalt i verden overvåger i øjeblikket den sjette udryddelse, der forudses at være den mest ødelæggende udryddelsesbegivenhed siden den asteroide påvirkning, der udslettede dinosaurierne. Denne gang er katastrofen os. I prosa, der på én gang er ærlig, underholdende og dybt informeret, New Yorker forfatter Elizabeth Kølbert fortæller os, hvorfor og hvordan mennesker har ændret livet på planeten på en måde ingen art har før. Sammenflettende forskning inden for et halvt dusin discipliner, beskrivelser af de fascinerende arter, der allerede er gået tabt, og historien om udryddelse som koncept, giver Kolbert en bevægende og omfattende redegørelse for forsvinden, der opstår foran vores øjne. Hun viser, at den sjette udryddelse sandsynligvis er menneskehedens mest varige arv, hvilket tvinger os til at overveje det grundlæggende spørgsmål om, hvad det betyder at være menneske. Fås på Amazon

Klimakriger: Kampen for overlevelse, når verden overophedes

af Gwynne Dyer
Bølger af klimaflygtninge. Dusinvis af mislykkede stater. All-out krig. Fra en af ​​verdens store geopolitiske analytikere kommer et skræmmende glimt af de strategiske realiteter i den nærmeste fremtid, når klimaforandringer driver verdens magter mod overlevelsespolitikken. Presenterende og uvinklet, Klimakrig vil være en af ​​de vigtigste bøger i de kommende år. Læs det, og find ud af, hvad vi går mod. Fås på Amazon

Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, , ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.