Havet holder på varmen i meget længere tid end land gør. Aliraza Khatris fotografering via Getty Images

Den globale opvarmning stopper ikke en krone. Hvis folk overalt holdt op med at brænde fossile brændstoffer i morgen, ville lagret varme stadig fortsætte med at opvarme atmosfæren.

Forestil dig, hvordan en radiator opvarmer et hjem. Vand opvarmes af en kedel, og det varme vand cirkulerer gennem rør og radiatorer i huset. Radiatorerne varmer op og varmer luften i rummet. Selv efter at kedlen er slukket, cirkulerer det allerede opvarmede vand stadig gennem systemet og opvarmer huset. Radiatorerne er faktisk ved at køle ned, men deres lagrede varme opvarmer stadig luften i rummet.

Dette er kendt som engageret opvarmning. Jorden har på samme måde måder at lagre og frigive varme på.

Ny forskning forfiner forskernes forståelse af, hvordan Jordens forpligtede opvarmning vil påvirke klimaet. Hvor vi engang troede, at det ville tage 40 år eller længere, før den globale overfladelufttemperatur toppede, når mennesker holdt op med at varme planeten op, tyder forskning nu på temperaturen kan toppe om tættere på 10 år.

Men det betyder ikke, at planeten vender tilbage til sit præindustrielle klima, eller at vi undgår forstyrrende effekter såsom havniveaustigning.

Jeg er professor i klimavidenskab, og min forskning og undervisning fokuserer på brugbarheden af ​​klimaviden af ​​praktikere som byplanlæggere, sundhedsprofessionelle og politiske beslutningstagere. Med en ny rapport om afbødning af klimaændringer forventes fra det mellemstatslige panel om klimaændringer i begyndelsen af ​​april, lad os tage et kig på det større billede.

Hvordan forståelsen af ​​topopvarmning har ændret sig

Historisk set første klimamodeller repræsenterede kun atmosfæren og var meget forenklet. I årenes løb har videnskabsmænd tilføjede oceaner, land, indlandsis, kemi og biologi.

Nutidens modeller kan mere eksplicit repræsentere drivhusgassers adfærd, især kuldioxid. Det giver forskere mulighed for bedre at adskille opvarmning på grund af kuldioxid i atmosfæren fra rollen som varme lagret i havet.

Hvorfor global opvarmning er havets opvarmning.

Når man tænker på vores radiatoranalogi, holder stigende koncentrationer af drivhusgasser i Jordens atmosfære kedlen tændt – holder energien tæt på overfladen og hæver temperaturen. Varmen akkumuleres og lagres, mest i havene, som påtager sig rollen som radiatorerne. Varmen fordeles rundt i verden gennem vejr og havstrømme.

nuværende forståelse er, at hvis al den yderligere opvarmning til planeten forårsaget af mennesker blev elimineret, er et plausibelt resultat, at Jorden ville nå et globalt toppunkt for overfladelufttemperatur på tættere på 10 år end 40. Det tidligere estimat på 40 eller flere år har været meget brugt gennem årene, herunder af mig.

Det er vigtigt at bemærke, at dette kun er toppen, når temperaturen begynder at stabilisere sig – ikke starten på hurtig afkøling eller en vending af klimaændringer.

Det tror jeg, der er nok usikkerhed til at retfærdiggøre forsigtighed om at overdrive betydningen af ​​den nye forsknings resultater. Forfatterne anvendte begrebet topopvarmning på den globale overfladelufttemperatur. Global overfladelufttemperatur er, metaforisk, temperaturen i "rummet", og er ikke det bedste mål for klimaændringer. Konceptet med øjeblikkeligt at afbryde menneskeskabt opvarmning er også idealiseret og fuldstændig urealistisk - at gøre det ville indebære meget mere end blot at stoppe brugen af ​​fossile brændstoffer, herunder omfattende ændringer i landbruget - og det hjælper kun med at illustrere, hvordan dele af klimaet kan opføre sig.

Selv hvis lufttemperaturen skulle toppe og stabilisere sig, "begået issmeltning," "forpligtet havniveaustigning" og talrige andre land- og biologiske tendenser ville fortsætte med at udvikle sig fra den akkumulerede varme. Nogle af disse kunne faktisk forårsage en frigivelse af kuldioxid og metan, især fra Arktis og andre højbredde-reservoirer, der er i øjeblikket frosset.

Af disse og andre grunde er det vigtigt at overveje, hvor langt ud i fremtiden undersøgelser som denne ser ud.

Oceaner i fremtiden

Havene vil fortsætte med at lagre varme og udveksle den med atmosfæren. Selv hvis emissionerne stoppede, ville den overskydende varme, der har ophobet sig i havet siden førindustriel tid, påvirke klimaet i yderligere 100 år eller mere.

Fordi havet er dynamisk, har det strømme, og det vil ikke blot sprede sin overskydende varme tilbage til atmosfæren. Der vil være op- og nedture, når temperaturen justeres.

Havene påvirker også mængden af ​​kuldioxid i atmosfæren, fordi kuldioxid både optages og udsendes af havene. Paleoklima undersøgelser viser store ændringer i kuldioxid og temperatur i fortiden, hvor havene spillede en vigtig rolle.

Diagrammet viser, hvordan overskudsvarme – termisk energi – er opbygget i hav, land, is og atmosfære siden 1960 og flyttet til større havdybder med tiden. TOA CERES refererer til toppen af ​​atmosfæren. Karina von Schuckman, LiJing Cheng, Matthew D. Palmer, James Hansen, Caterina Tassone, et al., CC BY-SA

Lande er ikke tæt på at stoppe brugen af ​​fossile brændstoffer

Muligheden for, at en politisk intervention kan have målbare virkninger i 10 år snarere end flere årtier kunne motivere mere aggressive bestræbelser på at fjerne kuldioxid fra atmosfæren. Det ville være meget tilfredsstillende at se politiske interventioner have nuværende snarere end teoretiske fremtidige fordele.

Men i dag er lande ikke i nærheden af ​​at stoppe deres brug af fossile brændstoffer. I stedet er alle beviser peger på, at menneskeheden oplever hurtig global opvarmning i de kommende årtier.

Vores mest robuste konstatering er, at jo mindre kuldioxid mennesker frigiver, jo bedre vil menneskeheden have det. Engageret opvarmning og menneskelig adfærd peger på et behov for at fremskynde indsatsen både for at reducere udledningen af ​​drivhusgasser og tilpasse sig denne opvarmende planet nu, i stedet for blot at tale om, hvor meget der skal ske i fremtiden.

Om forfatteren

Richard B. (Ricky) Rood, professor i klima- og rumvidenskab og teknik, University of Michigan

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

Nedtrapning: Den mest omfattende plan, der nogensinde er blevet foreslået til at vende global opvarmning

af Paul Hawken og Tom Steyer
I lyset af udbredt frygt og apati er en international koalition af forskere, fagfolk og forskere mødtes for at tilbyde et sæt realistiske og dristige løsninger på klimaforandringer. Hundrede teknikker og fremgangsmåder er beskrevet her - nogle er velkendte; nogle du måske aldrig har hørt om. De spænder fra ren energi til at uddanne piger i lande med lavere indkomst til praksis i landbruget, der trækker kulstof ud af luften. Løsningerne findes, er økonomisk levedygtige, og samfund overalt i verden vedtager i øjeblikket dem med dygtighed og beslutsomhed. Fås på Amazon

Design af klimaløsninger: En politikvejledning til lav-kulstofenergi

af Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Da virkningerne af klimaændringerne allerede er over os, er behovet for at reducere de globale drivhusgasemissioner intet mindre end presserende. Det er en skræmmende udfordring, men teknologierne og strategierne til at imødekomme den findes i dag. Et lille sæt energipolitikker, der er designet og implementeret godt, kan sætte os på vejen mod en fremtid med lav kulstofemission. Energisystemer er store og komplekse, så energipolitikken skal være fokuseret og omkostningseffektiv. One-size-fits-all-tilgange får simpelthen ikke jobbet gjort. Politiske beslutningstagere har brug for en klar, omfattende ressource, der skitserer de energipolitikker, der har størst indflydelse på vores klimafremtid, og beskriver, hvordan disse politikker skal designes godt. Fås på Amazon

Dette ændrer alt: kapitalisme vs. klima

af Naomi Klein
In Dette ændrer alt Naomi Klein hævder, at klimaforandringer ikke kun er et andet spørgsmål, der skal indbringes pænt mellem skatter og sundhedsvæsen. Det er en alarm, der opfordrer os til at løse et økonomisk system, der allerede svigter os på mange måder. Klein bygger omhyggeligt sagen for, hvor massivt at reducere vores drivhusemissioner er vores bedste chance for samtidig at mindske gabende uligheder, forestille os vores ødelagte demokratier og genopbygge vores slanke lokale økonomier. Hun udsætter den ideologiske desperation af klimaændringsnægterne, de messianske vrangforestillinger fra de ville være geoengineers og den tragiske nederlag fra for mange mainstream grønne initiativer. Og hun demonstrerer netop, hvorfor markedet ikke har - og ikke kan - løse klimakrisen, men i stedet forværre tingene med stadig mere ekstreme og økologisk ødelæggende udvindingsmetoder ledsaget af voldsom katastrofekapitalisme. Fås på Amazon

Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, , ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.