Forsyningskæderne var allerede i opløsning takket være overbelastede havne, som i Los Angeles. AP Photo / Damian Dovarganes

Francis Fukuyama, den amerikanske politolog, der engang beskrev Sovjetunionens sammenbrud som "historiens afslutning". foreslog, at Ruslands invasion af Ukraine kan kaldes "slutningen på historiens ende". Han mente, at Vladimir Putins aggression signalerer en tilbagerulning af idealerne om et frit Europa, der opstod efter 1991. Nogle iagttagere foreslår, at det kan sætte gang i en ny kold krigMed en Jerntæppet adskiller Vesten fra Rusland.

Som en ekspert i globale forsyningskæder, Jeg tror, ​​at krigen varsler enden på noget andet: globale forsyningskæder, der Vestlige virksomheder bygget efter Berlinmurens fald for over tre årtier siden.

Forsyningskæder – ofte store netværk af ressourcer, penge, information og mennesker, som virksomheder er afhængige af for at få varer eller tjenester til forbrugerne – var allerede i opløsning på grund af COVID-19-pandemien, hvilket resulterer i massiv mangel, forstyrrelser og prisinflation. Krigen og deraf følgende sanktioner mod Rusland straks har lagt yderligere pres på dem, medførte skyhøje energipriser , endda frygt for hungersnød.

Men ud over disse kortsigtede virkninger tror jeg, at krigen i Ukraine drastisk kan omforme globale forsyningskæder på en måde, som pandemien aldrig gjorde.

Øjeblikkelige virkninger: Brændstof og hungersnød

Rusland står for mindre end 2 % af det globale bruttonationalprodukt, mens Ukraine kun står for 0.14 pct. Som følge heraf har de ringe direkte indvirkning på globale forsyningskæder – undtagen på nogle få meget vigtige områder.

Lad os starte med det mest oplagte: energi. Rusland forsyner næsten 40 % af Europas naturgasforsyning og 65 % af Tysklands. Det er den tredjestørste olieeksportør i verden, tegner sig for 7 % af al råolie og import af olieprodukter til USA. Efter at Biden-administrationen signalerede, at den ville stoppe med at importere russisk olie prisen på råolie toppede 130 USD tønde for første gang i 13 år, og forbrugere i nogle dele af USA har set gennemsnitlige benzinpriser stige over $ 5 pr. gallon.

Mindre indlysende tegner Rusland og Ukraine sig for næsten en tredjedel af al global hvedeeksport. Flere lande, herunder Kasakhstan og Tanzania, importerer mere end 90 % af deres hvede fra Rusland. Krigen har potentialet til at forstyrre dem, der stadig er i bedring globale fødevareforsyningskæde og bringe millioner af menneskers levebrød i fare.

Endnu mindre indlysende, Ukraine producerer 90 % af den halvleder-grade neon, der bruges i USA. Rusland, på den anden side, giver USA mere end en tredjedel af dets palladium, et sjældent metal, der også kræves til fremstilling af halvledere. Selvom virksomheder har nok inventar for at opfylde umiddelbare behov og kan finde alternative leverandører, er nogle forstyrrelser uundgåelige. Og dette kommer på et tidspunkt, hvor verden er stadig lider af en alvorlig chipmangel, som har bremset autoproduktionen og sendt priserne på nye og brugte biler stiger.

Det er også værd at bemærke det Rusland er dominerende eksportør af titanium og titanium smedegods, som er populære i rumfartsindustrien på grund af deres lette vægt. denne krig vil stresse yderligere luft- og rumfartsforsyningskæden.

Snurrende handel

Mens krigens direkte virkninger på forsyningskæderne er relativt begrænsede, har indvirkningen på den globale bevægelse af varer og tjenester været betydelig - jeg tror endnu større end fra COVID-19.

Efter 36 landeinklusive EU-medlemmer, USA og Canada, lukkede deres luftrum for russiske fly, Rusland gengældte med de samme restriktioner. Som følge heraf kan det være nødvendigt at omdirigere varer, der transporteres med luftfragt fra Kina til Europa eller det østlige USA, eller bruge langsommere eller dyrere transportformer. Kina-Europa jernbanegodsruten, der går gennem Rusland, som oplevede et boom i 2021 på grund af overbelastning i større havne, står nu over for monteringsaflysninger fra europæiske kunder.

Krigen har også haft en ødelæggende indvirkning på globale handelsbevægelser, med hundredvis af tankskibe og bulkskibe strandet i havne som følge af sanktioner pålagt russisk-forbundne skibe. Det har også resulteret i alvorlige rejse- og transportrestriktioner pålagt Rusland og Hviderusland i en uhørt hurtig og bred måde, der er blevet koordineret mellem flere nationer.

Derudover kan afbrydelsen af ​​ruten fra Kina til Europa og USA gøre alvorlig skade på Kinas "Bælter og veje” initiativ. Det er det ambitiøse trillion-dollar-projekt, der har til formål at omforme den globale handel og bekræfte dominansen af ​​en Kina-centreret global forsyningskæde, især i Europa og Asien. Fordi både Rusland og Ukraine er kritiske led i initiativet, vil det næsten helt sikkert skulle skalere ned i størrelse og omfang.

Et forsyningskæde jerntæppe

New York Times klummeskribent Thomas Friedman, en sand tilhænger af globalisering, i 1996 berømt teoretiseret at ingen to lande, der begge har en McDonald's, nogensinde ville kæmpe en krig mod hinanden. McDonald's har omkring 850 restauranter i Rusland og 100 i Ukraine, som alle er nu midlertidigt lukket.

Hans pointe var, at lande med økonomier og middelklasse store nok til at støtte en McDonald's "ikke kan lide at kæmpe krige; de kan lide at stå i kø for burgere.” Det var også baseret på troen på, at rationelle økonomiske beregninger altid vil sejre over geopolitiske konflikter – det vil sige, ledere i sådanne lande ville ikke lade deres uenigheder komme i vejen for handel og tjene penge.

Og forsyningskæderne det virksomheder opført i årtierne siden da har krydset kloden på kryds og tværs og ignoreret gamle fjendens linjer for effektivitetens og højere profits skyld.

Friedman indrømmer nu Ruslands handling har knust den teori. Jeg er enig, og faktisk er verden måske nu på nippet til en ny type forsyningskædejerntæppe med Rusland og dets allierede på den ene side og Vesten på den anden. Virksomheder vil ikke længere være i stand til at adskille forretning fra geopolitik.

Og de allierede inkluderer Kina, som forbliver afgørende for de fleste vestlige virksomheders forsyningskæder. På trods af Kinas tvetydig holdning til invasionen, vil krigen sandsynligvis tjene som en katalysator for at reducere denne afhængighed, i det mindste for kritiske produkter såsom materialer, der bruges til halvlederfremstilling, medicinske forsyninger og elektriske batterier.

Desuden den stigende vægt fra aktionærer og tilsynsmyndigheder på miljø, social og regeringsførelse spørgsmål betyder, hvordan en virksomhed gør i hver kategori kan påvirke dens daglig drift , udgifter til kapital. Hvad angår spørgsmålet om Ukraine presse på for at blive mere socialt ansvarlig er en af ​​grundene til, at virksomheder har overopfyldt sanktionerne. Det tilskynder dem også til proaktivt undgå geopolitiske risici, som kan involvere trække sig tilbage fra en hel økonomi.

Ruslands krig mod Ukraine er stadig i gang, og der er ingen måde at vide med sikkerhed, hvor længe sanktionerne vil forblive på plads, eller om virksomheder, der har valgt at forlade Rusland kommer tilbage. Men jeg tror, ​​at én ting er sikker: Globale forsyningskæder, som resten af ​​verden, vil aldrig blive det samme igen som et resultat af denne krig.

Om forfatteren

Tinglong Dai, professor i driftsledelse og forretningsanalyse, Carey Business School, Johns Hopkins University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.