Påstanden om, at republikanerne er bekymrede over millioner af amerikaners dybe økonomiske usikkerhed, er fuldstændig latterlig. At presse arbejderklassen til fordel for deres rige lånere er i virkeligheden deres mission.

Efter fire årtier med lav og stabil inflation er priserne i USA steget med mere end otte procent i løbet af det seneste år. Dette er uden tvivl grund til bekymring. 

GOP har ingen idé om, hvordan man kan reducere inflationen.

Og der er noget i retning af en konsensus om, at inflation - og den smerte, den påfører "almindelige amerikanere" - sandsynligvis vil koste demokraterne deres flertal i Parlamentet og Senatet. Republikanere – med masser af hjælp fra deres falske medie-allierede (og også masser af hjælp fra mainstream-medier, der burde vide bedre) – har ubønhørligt fokuseret på inflation og (ved upassende sammenblanding) på den "dårlige økonomi." Forbes erklærer, at "Arbejderklassen er i fare. De er prisgivet hurtigt stigende omkostninger." Og The Guardian advarer os om, at "millioner af amerikanere i øjeblikket arbejder på to eller flere job for at få enderne til at mødes, da den globale inflation ... har sendt priserne på mad, gas, bolig, sygeforsikring og andre fornødenheder i vejret i det seneste år." 

Bemærk godt: "Millioner af amerikanere" har "arbejdet to eller flere job for at få enderne til at mødes" i årtier. I løbet af fire årtier med lav inflation har de fleste amerikanere kæmpet, og mange har tabt terræn. 

Meningsmålinger tyder på, at GOP har identificeret (eller måske oprettet) et hotspot. Meningsmålinger viser, at "økonomien" og "inflationen" er blandt svingvælgernes største bekymringer. I en nylig CNN-måling kaldte 71 % af de republikanske sandsynlige vælgere økonomien og inflationen for deres vigtigste emne, mens 53 % af uafhængige og 27 % af demokraterne sagde det samme. Ikke klimaforandringer. Ikke det skamløse, voldelige, racistiske, GOP-faciliterede angreb på vores demokrati. Ikke den reaktionære højesteret. Ikke angrebet på kvinders ret til at kontrollere deres kroppe og deres liv. Ikke racisme eller islamofobi eller transfobi eller antisemitisme. Ikke bogforbud og republikanske bestræbelser på at gøre studiet af vores racistiske historie ulovligt. Ikke udsigten til hus- og senatudvalg ledet af kristne nationalister. Og ikke udsigten til, at Parlamentet og Senatet bliver ledet af et parti, der - ubønhørligt og pålideligt i årtier - har gjort alt, hvad de kan for at forbedre deres rige lånere, ubønhørligt og pålideligt på bekostning af det overvældende flertal af indbyggere i USA. 

Nix. Inflation.  

Og man spørger sig selv, hvad forestiller vælgerne sig, at Mitch McConnell, Kevin McCarthy, Herschel Walker, JD Vance, Marjorie Taylor Green, Mehmet Oz, Ron Johnson og det republikanske flertal vil gøre ved inflationen?

GOP har ingen idé om, hvad de skal gøre

Faktisk har GOP ingen idé om, hvordan man kan reducere inflationen. Men når det er sagt, ved vi præcis, hvad republikanerne vil gøre. De vil gøre, hvad de altid gør. De vil angribe Social Security, Medicare og Medicaid. De vil tillade købekraften af ​​mindstelønnen (som har mistet en tredjedel af sin værdi siden 2010) at udhule yderligere. De vil arbejde for at gøre de rystende Trump-skattelettelser for virksomheder og de rige permanente. Og de vil arbejde for yderligere at befri virksomheder for at mishandle deres arbejdere, måle deres kunder og forurene, og de vil blokere enhver indsats for at redde planeten fra en klimakatastrofe.

Intet af dette har selvfølgelig noget med inflation at gøre. Og det hele vil faktisk underminere de fleste amerikaners økonomiske sikkerhed og velfærd. Dette er, hvad GOP gør, ubønhørligt og pålideligt. Og som et svar på inflationen er GOP-politikker en non-sequitur. Republikanerne har ingen plan for, hvordan inflationen skal håndteres, og republikanerne har ingen intentioner om at adressere den økonomiske smerte, usikkerhed og usikkerhed, som så mange af os føler. De er faktisk opsat på at gøre det værre.  

I midten af ​​juli erklærede minoritetsleder rep. Kevin McCarthy, at "inflationen løber løbsk på grund af delvist ude af kontrol udgifter fra præsident Biden og formand Pelosi." Løsningen er som altid at skære i sociale ydelser.

Virkeligheden er, at dette (relativt sparsomme) inflationsudbrud er et globalt fænomen, en stigning, der næsten er uden for ledelsen af ​​begge parters kontrol. (Lidt mere om dette nedenfor.) Det er bestemt uden for GOP! Men endnu vigtigere er det, at den økonomiske smerte, usikkerhed og usikkerhed, som de fleste af os mærker, ikke primært handler om en etårig stigning i inflationen. Det handler om årtiers økonomiske politikker, der er blevet designet til at berige de rige og afmagte arbejdende mennesker. Og det har virket.

Inflation er ikke et problem for alle

Alt dette sagt er denne seneste stigning i inflationen et problem. Men hvordan? Og for hvem? Det er fristende at konkludere, at inflation er et problem for alle, på en forholdsvis ligetil måde. Det er fristende at antage, at stigende priser på varer og tjenesteydelser betyder højere priser for forbrugerne, hvilket efterlader os alle dårligere.

Men det er ikke så enkelt. Når nogen betaler en højere pris, modtager en anden en højere betaling. Stigende huslejer - for at vælge et særligt vigtigt eksempel - er en katastrofe for lejere, men udlejeres indkomst stiger. Stigende oliepriser øger omkostningerne til benzin, boligfyringsolie og transport af varer og tjenester (og dermed prisen på næsten alt), men det opfedter olieselskabernes overskud. Stigende priser på forbrugsvarer skader forbrugerne, men kapitalister kan meget vel nyde højere indtægter og overskud. Folk med fast indkomst taber helt sikkert. Låntagere vinder generelt set, når den reelle værdi af deres gæld falder. (Bemærk godt: hvis du har et fastforrentet realkreditlån, kan inflation være "gode nyheder." Hvis du er bankmand, eller du sidder på en bunke kontanter, er inflation dårlige nyheder.) 

Så hvordan kan vi minimere den økonomiske "smerte" forårsaget af inflation? Vi kunne identificere dem, der er ved at tabe inflationen, og give en vis lindring. I løbet af det seneste år er virksomhedernes overskud - især olieoverskuddet - steget kraftigt. Huslejen er steget. Og den føderale mindsteløn - som ikke er steget siden 2010 - er udhulet med omkring 8%.  

Hvis vi er bekymrede for at udhule lønningerne, hvad med at hæve mindstelønnen? Hvorfor ikke indeksere mindstelønnen til inflation. Hvis vi er bekymrede for "huslejeinflation", kunne vi bruge vores fantasi og vores ressourcer til at gøre boliger mere overkommelige. For eksempel kommer føderal boligstøtte til lavindkomstfamilier for det meste fra HUD's Housing Choice Voucher-program (afsnit 8), som giver lejekuponer til lavindkomstfamilier. Med fare for oversimplificering kræver HUD, at familier betaler 30% af deres indkomst til deres husleje. Feds betaler resten. Programmet er helt sikkert fejlbehæftet, men det giver reel og væsentlig lettelse til dets modtagere. Og når huslejen stiger hurtigere end indkomsten, betaler den føderale regering mere - og lejere er til en vis grad beskyttet mod inflation.

Omkring 19 millioner amerikanske husstande er berettiget til lejebistand fra Department of Housing and Urban Development. Men kun hver fjerde berettigede familie får en lejekupon. Hvorfor? Utilstrækkelig finansiering.  

Så hvis vi er bekymrede for at beskytte lavindkomstfamilier mod inflation, kunne vi sørge for tilstrækkelig finansiering til Housing Voucher-programmet. Eller vi kunne stemme på Herschel Walker, Ron Johnson, Marco Rubio og JD Vance, som lydigt vil stemme for at sænke skatten for de rige, reducere ansvarligheden for rystende profitable virksomheder og skære ned på Social Security, Medicaid og Medicare.

Hvorfor virksomhedens overskud er steget

Hvordan ville vi betale for dette? Det er nemt. Højere skat på virksomhedernes overskud. I løbet af dette inflationsår er virksomhedernes overskud steget kraftigt.

Dette er blot ét eksempel. Fattige og arbejdende mennesker i USA har det såret, og de har haft det i lang tid. Det første skridt i at løse dette dybe og væsentlige problem er ved at prioritere det eksplicit. Hvem har det ondt, og hvordan kan vi ændre spillereglerne, så det kan forbedre mulighederne og velfærden for dem, der er blevet efterladt? 

Universel sundhedspleje ville gå langt hen imod at forbedre velfærden for millioner af amerikanere. Otte procent inflation er helt sikkert et problem, men de gabende huller i vores sundhedssystem er et langt større problem. Listen fortsætter.

GOP's forargelse over inflation - og den økonomiske byrde, den lægger på familier med lavere og mellemindkomst - er dybt uopmærksom. Inflation er blot en politisk mulighed. Lav- og mellemindkomstfamilier har kæmpet i årtier, mens overskud og de riges indkomst er steget kraftigt. Og alt dette er blevet lettet af GOP's politikker: runde efter runde af skattelettelser for de rige, angriber fagforeninger, arbejderrettigheder og mindstelønnen; angriber Social Security, Medicare og Medicaid og mere.  

Påstanden om, at inflation forklarer den dybe økonomiske usikkerhed hos millioner af amerikanere, er seriøst ikke overbevisende. Og påstanden om, at republikanerne er bekymrede over millioner af amerikaners dybe økonomiske usikkerhed, er fuldstændig latterlig. At presse arbejderklassen til fordel for deres rige lånere er i virkeligheden deres mission.

Om forfatteren

Tim Koechlin har en PhD i økonomi. Han er direktør for International Studies Program på Vassar College, hvor han har en ansættelse i International Studies og Urban Studies. Professor Koechlin har undervist og skrevet om en række emner, herunder økonomisk, politisk og racemæssig ulighed; globalisering; makroøkonomisk politik og bypolitisk økonomi.

Denne artikel blev oprindeligt vist på Fælles Dreams. Denne artikel er licenseret under Creative Commons (CC BY-NC-ND 3.0). Du er velkommen til at genudgive og dele bredt.

Anbefalede bøger:

Capital i det enogtyvende århundrede
af Thomas Piketty. (Oversat af Arthur Goldhammer)

In Kapital i det tyvende århundrede, Thomas Piketty analyserer en unik samling af data fra tyve lande, der strækker sig så langt tilbage som det attende århundrede, for at afdække vigtige økonomiske og sociale mønstre. Men økonomiske tendenser er ikke Guds handlinger. Politisk handling har dæmpet farlige uligheder i fortiden, siger Thomas Piketty, og kan gøre det igen. Et arbejde med ekstraordinær ambition, originalitet og strenghed, Capital i det enogtyvende århundrede omlægger vores forståelse af den økonomiske historie og konfronterer os med nøgterne lektioner for i dag. Hans fund vil transformere debatten og sætte dagsordenen for den næste generation af tanker om rigdom og ulighed.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.

Naturens formue: Hvordan forretning og samfund trives ved at investere i naturen
af Mark R. Tercek og Jonathan S. Adams.

Hvad er naturen værd? Svaret på dette spørgsmål - som traditionelt er blevet indrammet i miljømæssige termer - revolutionerer den måde, vi driver forretning på. I Nature's Fortune, Mark Tercek, administrerende direktør for The Nature Conservancy og den tidligere investeringsbank, og videnskabsforfatter Jonathan Adams hævder, at naturen ikke kun er fundamentet for menneskeligt velvære, men også den smarteste kommercielle investering, som enhver virksomhed eller regering kan gøre. Skove, oversvømmelsespladser og østersrev ses ofte simpelt hen som råmaterialer eller som hindringer, der skal ryddes i fremskridtens navn, er faktisk lige så vigtige for vores fremtidige velstand som teknologi eller lov eller forretningsinnovation. Nature's Fortune tilbyder en vigtig guide til verdens økonomiske - og miljømæssige - velvære.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.

Beyond Outrage: Hvad er gået galt med vores økonomi og vores demokrati, og hvordan man løser det -- af Robert B. Reich

I denne rettidige bog argumenterer Robert B. Reich for, at der ikke sker noget godt i Washington, medmindre borgerne er energiske og organiserede for at sikre, at Washington handler i det offentlige gode. Det første skridt er at se det store billede. Beyond Outrage forbinder prikkerne og viser, hvorfor den stigende andel af indkomst og formue, der går til toppen, har hæmmet job og vækst for alle andre og undergraver vores demokrati; fik amerikanerne til at blive mere og mere kyniske med hensyn til det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mod hinanden. Han forklarer også, hvorfor forslagene fra "regressiv ret" er død forkerte og giver en klar køreplan for, hvad der skal gøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle, der bekymrer sig om Amerikas fremtid.

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.

Dette ændrer alt: Besæt Wall Street og 99% bevægelsen
af Sarah van Gelder og personale fra YES! Magasin.

Dette ændrer alt viser, hvordan Occupy-bevægelsen skifter den måde, folk ser på sig selv og på verdenen, den slags samfund, de mener er mulig, og deres egen involvering i at skabe et samfund, der fungerer for 99% i stedet for kun 1%. Forsøg på at tømme dette decentrale, hurtigt udviklende bevægelsesløb har ført til forvirring og misforståelse. I dette bind redaktionerne af JA! Magasin samle stemmer indefra og uden for protesterne for at formidle de spørgsmål, muligheder og personligheder, der er forbundet med Occupy Wall Street-bevægelsen. Denne bog indeholder bidrag fra Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader og andre samt Occupy-aktivister, der var der fra starten.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.