Sydney står over for 50 ℃ sommerdage af 2040, siger ny forskning. Andy / Flickr / Wikimedia Commons, CC BY-SA

Australien er varmt. Men fremtidig ekstremt varmt vejr vil stadig være værre, med ny forskning ved at forudsige, at Sydney og Melbourne er på kurs i 50 ℃ sommerdage af 2040'erne, hvis de høje drivhusemissioner fortsætter. Det betyder, at steder som Perth, Adelaide og forskellige regionale byer kunne tænkes at ramme dette mærke endnu før.

Denne tendens er foruroligende, men ikke særlig overraskende i betragtning af, at Australien sætter varmt vejrrekorder på 12 gange tempoet i kolde. Men det kræver et presserende svar.

De fleste af os er vant til varmt vejr, men temperaturer på 50 ℃ byder på hidtil usete udfordringer for vores helbred, arbejde, transportvaner, fritid og motion.

Mennesker har en øvre grænse for varmetolerance, ud over hvilken vi lider varmestress og endda død. Dødsfrekvensen klatrer på ekstremt kolde dage, men øges meget mere stejlt på ekstremt varme. Mens koldt vejr kan håndteres med varmt tøj, kræver det at undgå varmestress adgang til ventilatorer eller aircondition, som ikke altid er tilgængelig.

Dødsfrekvensen i varme rammer hurtigere op end i kulde. Data fra Li et al., Sci. Rep. (2016); Baccini et al., Epidemiol. (2008); McMichael et al., Int. J. Epidemiol. (2008), Forfatter leveret

Selv med aircondition er det ikke nødvendigvis en mulighed at bo indendørs. Folk må vove sig udenfor for at pendle og shoppe. Mange vigtige tjenester skal udføres i det fri, såsom væsentlige tjenester og vedligeholdelse af offentlig infrastruktur.

Rundt regnet 80% af energien, der produceres under muskelaktivitet, er varme, som skal bortledes til miljøet, stort set gennem sved. Denne proces er langt mindre effektiv under varme og fugtige forhold, og som et resultat begynder kroppens kernetemperatur at klatre.

Vi kan klare forhøjede temperaturer i korte perioder - op til cirka en halv time - især de mennesker, der er fit, godt hydreret og vant til varme forhold. Men hvis kropstemperaturen bryder 40-42 ℃ i en længere periode, varmestress og død er ligesom. I varmt nok vejr kan selv gå en tur være dødbringende.

Aircondition redder muligvis ikke liv

Vi forventer, at klimaanlæg tager belastningen, men er klar over ikke, hvor meget belastning der er tale om. Skyggetemperaturer på 50 ℃ betyder, at direkte sollys kan hæve temperaturen til 60 ℃ eller 70 ℃. At bringe det tilbage til en behagelig 22 ℃ eller endda en varm 27 ℃ er ikke altid muligt og kræver en masse energi - at lægge alvorlig belastning på elnettet.

Elektricitetstransmissionssystemer er i sagens natur sårbar over for ekstrem varme. Dette betyder, at de potentielt kan mislykkes, simpelthen på grund af vejret, og ikke mindst den øgede efterspørgsel efter el fra strømforbrugere.

Strømafbrydelser kan forårsage kaos, herunder forstyrrelse af trafiksignaler på veje, der allerede kan gøres mindre sikre som deres overflader blødgøres i varmen. Afbrydelser i vigtige tjenester som strøm og transport hæmmer adgangen til livreddende sundhedsydelser.

Myopisk planlægning

Det er et farligt spil at bruge fortidens ekstremer som benchmark, når man planlægger for fremtiden. Den nye forskning viser, at vores klimaframtid vil være meget anderledes end fortiden.

Melbourne's 2014-varmebølge udløste en stigning i efterspørgslen efter ambulancer, der i vid udstrækning oversteg det disponible antal. Mange af de nødlidende ventede timer på hjælp, og dødstallet var estimeret til 203.

Lige sidste måned oplevede dele af New South Wales og Victoria temperaturer 16 grader varmere end gennemsnittet i september, og 2017 er sporing som verdens næstvarmeste år på rekord.

Forbereder os selv

Sidste år, den Australsk topmøde om ekstrem varme og sundhed advarede om, at sundhedssektoren er det underforberedt til at møde eksisterende varmeekstremer.

Sundhedssektoren er bekymret over Australiens langsomme fremgang og reagerer med lanceringen af ​​en national strategi for klima, sundhed og velvære. Genindsættelse af klima- og sundhedsundersøgelser, sundhedspersonaleuddannelse og sundhedsfremme er centrale anbefalinger.

Der er meget mere, der skal gøres, og udsigterne til, at større byer svulmer gennem 50 ℃ dage, eskalerer uopsætteligheden.

To nøglemeddelelser opstår herfra. Den første er, at Australien haster med at tilpasse sig den ekstra opvarmning. Varmemæssige samfund (eller "varmesikre samfund" i nogle stater) - hvor folk forstår risikoen, beskytter sig selv og ser efter hinanden - er afgørende for at begrænse skader fra varmeeksponering. Sundhedssektoren skal have ressourcer til at reagere på dem, der bukker under. Forskning, træning og sundhedsfremme er centrale.

Det andet budskab er, at nationer over hele verden har brug for forbedre deres bestræbelser på at reducere drivhusemissioner, for at møde Paris klimamål at holde den globale opvarmning til 1.5 ℃.

Hvis vi kan gøre det, kan vi afværge nogle af de værste konsekvenser. Vi er blevet advaret.

Om forfatteren

Liz Hanna, æresmedlem, Australian National University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bøger_virkninger