Da konventionel medicinbehandling ikke kunne hjælpe hendes gigtlidende collie, prøvede Pat Green en sidste mulighed: prikkende og stikkende lindring ved veterinær akupunktur.
Resultaterne var forbløffende. Den tolvårige Brandy, som ikke havde været i stand til at rejse sig, skyndte sig snart hen til døren for at hilse på sin behandler, dyrlæge-akupunktør Dr. Huisheng Xie. Xie er langt fra den eneste akupunktør, der behandler dyr. Men som et tegn på den voksende rolle og voksende legitimitet af alternativ sundhedsbehandling – selv for dyr – har University of Florida College of Veterinary Medicine ansat ham til sit kliniske fakultet.
"Vi reagerer på de nuværende tendenser og krav inden for veterinærfaget og specifikt på adskillige anmodninger fra forskellige grupper og enkeltpersoner," sagde Dr. Eleanor Green, formand for afdelingen for kliniske videnskaber for store dyr. "UF påtager sig en ledende rolle i den nye disciplin alternativ og komplementær medicin ved at ansætte en kompetent, veluddannet dyrlæge og forsker."
Dr. Yann Hwang, professor i neurovidenskab ved Tuskegee University i Alabama og tidligere præsident for International Veterinary Acupuncture Society, sagde, at et par andre veterinærhøjskoler tilbyder akupunkturtjenester, men kun Xie har betegnelsen som fuldtidsansat fakultetsmedlem, der udelukkende fokuserer på alternative behandlingsmetoder.
"For mig er det her store nyheder," sagde Hwang. "Jeg er meget glad." En nylig undersøgelse foretaget af American Association of EquinePractitioners viste, at 22 procent bruger fysioterapi, 17 procent akupunktur; 8 procent kiropraktik; 7 procent massage; 6 procent homøopati; og 6 procent bruger urter i behandlingen. De adspurgte dyrlæger angav også, at de i stigende grad anbefalede alternative metoder til behandling af heste.
I sin praksis kombinerer Xie styrkerne fra traditionel vestlig og østlig medicin. Xie modtog sin doktorgrad i veterinærmedicin i Kina i 1983 og en kandidatgrad i veterinær akupunktur fra College of Veterinary Medicine ved Beijing Agricultural University. Han modtog et diplom i akupunktur fra Beijing College of Traditional Medicine og har et andet diplom fra Advanced Acupuncture Continuing Education Program, der blev modtaget på National Academy of Traditional Chinese Medicine i Beijing.
Xie modtog sin doktorgrad i filosofi fra UF tidligere i år, hvor han studerede akupunktur til smertekontrol hos heste. Han har været involveret i forskningsprojekter, der evaluerer effekten af akupunktur hos heste med rygsmerter og heste med kolik.
Xie, en tredjegenerationsudøver af traditionel kinesisk medicin, sagde, at han ikke er imod at bruge konventionelle medicinske teknikker, når det er passende.
"Hvis jeg for eksempel har mistanke om et brud, kan jeg muligvis udelukke det ved at bruge konventionelle diagnostiske værktøjer," sagde Xie. "Moderne medicin hjælper ikke altid dyret, og det er her, akupunktur kan være nyttig på visse områder."
Xie sagde, at akupunktur virker godt for ældre hunde med gigt og for heste med bløddelsskader i ryg eller ben. En behandlingssession varer 20 til 40 minutter og koster $95 for heste, $65 for små dyr. Evalueringsgebyret er $30.
"Hvordan akupunktur præcist virker, er svært at sige," sagde Xie. En populær teori: Akupunktur fremkalder frigivelsen af endorfiner, et naturligt stof, der menes at hæve smertetærsklen og fremkalde en følelse af eufori.
"Det er derfor, dyr eller mennesker føler sig meget afslappede efter akupunktur," sagde Xie.
Xie, der også tilbyder traditionelle kinesiske urtemediciner, tager imod ambulante patienter og indlagte patienter indlagt på UF's Veterinary Medical Teaching Hospital. Han foretager også besøg på gårdene.
Pat Green, ejeren af den gigtramte collie, er overbevist om, at Xies akupunkturbehandling gjorde en forskel. "Jeg tror virkelig, at disse behandlinger gav os endnu et år med Brandy, et år, hvor hun fungerede godt og var glad," sagde hun.
Om forfatteren
Fra: UF.HEALTH.NEWSNET på vegne af UF.Health.Newsnet, University of Florida Health Science Center og Shands HealthCare. For yderligere information, ring venligst på 352/344-2738 eller 352/392-7579. Mere information om Dr. Xie.
