Filosoffer og neurovidenskabsmænd er enige om, at hvis der er en objektiv virkelighed, mennesker kan ikke opfatte det: filosoffer henviser til objektiv virkelighed som en opfattelse uafhængig af enhver bevidst bevidsthed. Neurovidenskabsmænd viser, at vi filtrerer vores opfattelser gennem bias, tidligere erfaringer, minder og fremtidige mål. Men hvad betyder det hele? Hvis vi ikke opfatter en universel virkelighed, hvad observerer vi så? Og hvordan påvirker det vores hverdag?
For at få et indblik i, hvordan vores hjerne simulerer vores opfattelser, lad os bruge eksemplet med en blind plet. En blind plet er det sted bagerst i øjet, hvor optisk nerve fæstner sig til nethinden. Denne plads mangler fotoreceptor celler kaldet stænger og kegler der registrerer bevægelse, farve og lys fra vores omgivelser. Men du vil bemærke, at selvom vi har to huller i vores nethinde uden fotoreceptorer, manifesterer det sig ikke i vores syn. Dette er på grund af vores hjernes simulerende natur.
For at finde din blinde plet skal du lukke det ene øje og se på det kontralaterale bogstav. Flyt dit ansigt tættere og længere væk, indtil bogstavet på den ipsilaterale side forsvinder.
"Visuelle opfattelser er for det meste ubevidste slutninger baseret på kontekst for at bestemme en vurdering af virkeligheden."
Baseret på omgivelserne omkring den blinde vinkel konstruerer vores hjerner et 'bedste gæt' på, hvad der ville være inde i den blinde vinkel. I 1991 designede neurovidenskabsmænd ved navn VS Ramachandran og RL Gregory et eksperiment for at udforske mekanismen bag denne 'udfyldningsproces'. De forsøgte at forstå den proces, vores hjerner gennemgår for at kompensere for det manglende visuelle input fra vores blinde pletter. For at gøre dette skabte de kunstige blinde vinkler ved målrettet at placere en midlertidig, vendbar grå firkant over et billede. Forskerne fandt ud af, at efter at forsøgspersonerne brugte en kort periode på at fiksere billedet, forsvandt firkanten og blev udfyldt af de omgivende visuelle stimuli. Denne undersøgelse viser, at udfyldningsprocessen involverer at skabe faktiske neurale repræsentationer af den omgivende information. Men det viser sig, at hjernen ikke bare simulerer, hvad der er inde i den blinde vinkel; det simulerer hele tiden. Visuelle perceptioner er for det meste ubevidste slutninger baseret på kontekst for at bestemme en vurdering af virkeligheden. Hvorfor simulerer vores hjerner? Svaret er effektivitet.
Med vores hjerner, der kun vejer 3 lbs, men koster 20% af vores kropsenergi, sparer vores hjerner konstant opmærksomheden og leder efter genveje og forenklinger for at opfatte vores oplevelse. Denne forenkling kaldes top-down behandling. Et eksempel på top-down behandling i aktion kaldes Stroop Test. Prøv at sige højt, hvilken farve ordet har, og ikke hvad ordet siger. Blå. Rød. Orange. Gul. Du vil måske opleve, at du tøver med at gøre det rigtigt; din hjerne prøver måske i stedet at læse teksten. Dette skyldes, at læsning af ordet næsten er automatisk og ikke medieres gennem en bevidst proces. Den mindste modstands vej, når man ser på Blå, er at læse ordet, ikke sige farven, fordi din hjerne vil engagere sig i en automatiseret proces, før den udfører en bevidst proces. Du kan også stadig læse forkert stavede ord eller sjusket håndskrift. Der kommer så meget information til os hele tiden, at det ville være umuligt at tage ind og overveje det hele. Så i stedet for giver vores hjerne hele tiden mening med tingene. Det bruger kognition på højere niveau til at give mening med lavere sanseopfattelser. Disse top-down perceptuelle processer er ikke perfekte eller objektive. Hjernen arbejder altid hårdt for at være effektiv. På nogle måder tager vores forståelse af virkeligheden bare vejen til mindste modstand.
"Så hvis vores hjerner bygger en visuel virkelighed, hvilke andre typer virkeligheder skaber vi så? Har vi også etiske blinde vinkler?”
Forskning i neuroplasticitet har vist os, at vores hjerne ændrer sig baseret på, hvordan vi bruger den. Vores neurale forbindelser er oplevelsesafhængige; med nogle netværk, der styrkes, jo mere styrker vi disse oplevelser, og de andre beskærer, når vores hjerne beslutter, at vi ikke længere har brug for det. Disse netværk bestemmer vores fordomme, mål, minder og opfattelser af verden og skaber i sidste ende vores mentale modeller. Men som visuelle illusioner har vist os, er selv disse modeller, selvom de er baseret på mange års "data", modtagelige for illusioner og vildledende information. Så i stedet for at se tingene, som de er, ser vi tingene påvirket af vores eksisterende overbevisninger, tidligere erfaringer og forventninger.
Så hvis vores hjerner bygger en visuel virkelighed, hvilke andre typer virkeligheder skaber vi så? Har vi også etiske blinde vinkler?
Som samfund ser det ud til, at vi lever i et mere polariseret klima end nogensinde før. Der er mange medvirkende faktorer til, hvorfor det er det, men jeg vil gerne fremføre denne idé: vi opfatter vores meninger som fakta og forsøger ikke at forstå et andet synspunkt. Men måske kunne forståelsen af neurovidenskaben om perception gøre os mere empatiske over for dem, vi er uenige med, og mere åbensindede om selv vores egne dogmer. Vi ved nu, at vores opfattelse er vores hjernes bedste indsats for at give mening om vores miljø, og at vores hjerner konstruerer vores visuelle virkelighed baseret på vores tidligere erfaringer, mål og gener osv. Kunne vi se vores meninger som værende dannet på samme måde ?
For alt hvad vi ved, kunne vores meninger og ideologier være som visuelle illusioner. Tag dette billede, for eksempel:
The Duck-Rabbit Ambiguous Figure af en anonym illustrator (1892). (Billedkredit: https://www.illusionsindex.org/i/duck-rabbit)
Nogle af jer ser måske en and, og andre ser måske en kanin. Men der er ingen måde at sige, hvilken der er korrekt. Mange faktorer bidrager til, hvilket dyr du ser, herunder tidligere erfaringer, som også er hvordan meninger dannes. Selvom det i dette tilfælde involverer at se noget fra et andet perspektiv bare at vippe dit hoved lidt, er det ikke umuligt at forestille sig, hvordan denne analogi relaterer sig til at se en andens synspunkt. At se tingene fra et andet perspektiv er at have empati, og at forstå disse visuelle illusioner og neurovidenskaben om perception kunne gøre os mere empatiske.
At forstå, hvordan erfaring påvirker vores egne fordomme, er nøglen til at have en sund diskurs omkring ting, som vi er uenige i. Romanforfatteren Anaïs Nin sagde engang: "Vi ser ikke tingene, som de er, vi ser dem, som vi er." Perceptionens neurovidenskab giver en vis videnskabelig autoritet til denne filosofiske grubleri og er mere relevant i dag end nogensinde før. Hvis visuelle illusioner lærer os, hvor let det er at opfatte ting, der ikke er der, kan de også lære os, hvordan vi med vilje kan indtage andre synspunkter.
Hvilke handlinger gør du for at øve mere medfølelse og empati for andre i udfordrende tider? Fortæl os det i kommentarerne nedenfor! Eller fortæl os, hvad nogle af dine foretrukne visuelle illusioner er, enten i kommentarerne eller ved at tweete os @KnowingNeurons.
Om forfatteren
McKenna Becker dimitterede fra Colorado College med en grad i neurovidenskab, før hun afsluttede en Post-Baccalaureate i psykologi. Hun arbejder i øjeblikket som Staff Research Associate i Neuroinflammation, Synaptic Plasticity og Cognitive Function Lab ved UC San Francisco. McKenna er også freelance videnskabsforfatter og nyder at skrive om sund kognition, bevidsthed og perception. Hun håber på at forfølge en ph.d. i neurovidenskab.
Referencer:
- Hoffman, D. Sagen mod virkeligheden: Hvorfor evolution skjulte sandheden fra vores øjne. New York, WW Norton. 13. august 2019.
- Durgin, Tripathy, Levi (1995) Om udfyldningen af den visuelle blinde plet: nogle tommelfingerregler. Perception, 24 (7), 827-840. https://doi.org/10.1068/p240827
- Ramachandran VS & Gregory R. L (1991) Perceptuel udfyldning af kunstigt inducerede scotomer i menneskeligt syn. Nature, 350(6320), 699-702.
- Gilbert, DG & Sigman M. (2007) Brain States: Top-Down Influences in Sensory Processing. NeuronDen funktionelle enhed i nervesystemet, en nervecelle der..., 5(54), 677-696.
- Bailey, CH & Kandel, ER (1993) Strukturelle ændringer, der ledsager hukommelseslagring. Ann Rev Physiol, 55, 397-426.
- Carbon, C. (2014) Forståelse af menneskelig perception ved menneskeskabte illusioner. Front Hum Neurosci, 8(566) doi: 10.3389/fnhum.2014.00566
Denne artikel blev oprindeligt vist på Kendte neuroner
Bøger, der forbedrer attitude og adfærd fra Amazons bedste sælgerliste
"Atomic Habits: En nem og gennemprøvet måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige"
af James Clear
I denne bog præsenterer James Clear en omfattende guide til at opbygge gode vaner og bryde dårlige. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe varig adfærdsændring, baseret på den nyeste forskning inden for psykologi og neurovidenskab.
Klik for mere info eller for at bestille
"Unf*ck Your Brain: Brug videnskab til at komme over angst, depression, vrede, freak-outs og triggere"
af Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne bog tilbyder Dr. Faith Harper en guide til at forstå og håndtere almindelige følelsesmæssige og adfærdsmæssige problemer, herunder angst, depression og vrede. Bogen indeholder information om videnskaben bag disse problemstillinger samt praktiske råd og øvelser til mestring og helbredelse.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vanens magt: hvorfor vi gør, hvad vi gør i livet og erhvervslivet"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben om vanedannelse, og hvordan vaner påvirker vores liv, både personligt og professionelt. Bogen indeholder historier om enkeltpersoner og organisationer, der med succes har ændret deres vaner, samt praktiske råd til at skabe varig adfærdsændring.
Klik for mere info eller for at bestille
"Tiny Habits: De små ændringer, der ændrer alt"
af BJ Fogg
I denne bog præsenterer BJ Fogg en guide til at skabe varig adfærdsændring gennem små, trinvise vaner. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at identificere og implementere små vaner, der kan føre til store forandringer over tid.
Klik for mere info eller for at bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
af Robin Sharma
I denne bog præsenterer Robin Sharma en guide til at maksimere din produktivitet og potentiale ved at starte din dag tidligt. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe en morgenrutine, der understøtter dine mål og værdier, samt inspirerende historier om personer, der har forvandlet deres liv gennem tidlig opstandelse.
s
