Et præindustrielt klimabenchmark indikerer generelt før den industrielle revolution - men det efterlader stadig et meget bredt felt. REUTERS / Jason Reed

I de sidste par dage har der været meget snak om Paris-klimaaftalen, som De Forenede Stater er fra planlægger at trække sig tilbage. Selvom dette er et tilbageslag, er der stadig næsten fuldstændig konsensus fra verdens regeringer, at der er behov for en stærk indsats for at tackle klimaforandringer.

Parisaftalen sigter mod at begrænse den globale opvarmning i forhold til en førindustriel baseline. Dets nøjagtige engagement er:

Holde stigningen i den globale gennemsnitstemperatur til et godt stykke under 2? over det førindustrielle niveau og forfølge bestræbelserne på at begrænse temperaturstigningen til 1.5? over det præindustrielle niveau, idet man anerkender, at dette ville reducere risiciene og virkningerne af klimaændringer betydeligt.

Men dette rejser spørgsmålet: hvad er "præindustrielle niveauer"?

Klart, hvis vi sigter mod at begrænse den globale opvarmning til 1.5? eller 2? over et vist punkt har vi brug for en fælles forståelse af, hvad vi arbejder ud fra. Men Paris-aftalen giver ingen definition.

Dette bliver nøglen, da regeringer forventer, at klimaforskere sammenhængende sammenligner forskellige planer for at nå deres Paris-mål. Det er vigtigt at være klar over, hvad forskere mener, når vi siger ”præindustrielt”, og hvilke antagelser vores fremskrivninger er baseret på.

Som det fremgår af nedenstående diagram, er det klart, uanset hvilken basislinje vi bruger, det har været en drastisk stigning i den globale temperatur i det sidste århundrede.

Globale temperaturer er stigende og er omkring 1? over slutningen af ​​19-tallets niveauer. Forfatter leveret

Definition af en præindustriel baseline

Industrielle revolution begyndte i slutningen af ​​1700 i Storbritannien og spredte sig rundt om i verden. Men dette markerede kun begyndelsen på en gradvis stigning i vores drivhusgasemissioner. Forskellige undersøgelser har fundet, at klimaændringssignaler vises på global skala allerede i 1830seller så sent som 1930s.

Udover den voksende og stigende menneskelige indflydelse på klimaet ved vi også, at masser af andre naturlige faktorer kan påvirke Jordens temperatur. Dette naturlig variation i klimaet gør det sværere at bestemme en enkelt nøjagtig præindustriel baseline.

Forskere adskiller disse naturlige påvirkninger på klimaet i to grupper: interne og ekstern påvirkninger.

Interne kræfter overfører varme mellem forskellige dele af Jordens klimasystem. Det El Niño-sydlige oscillation, for eksempel, flytter varme mellem atmosfæren og havet, hvilket forårsager år-til-år variationer i globale gennemsnitlige overfladetemperaturer på omkring 0.2?. Lignende variationer forekommer også på decadal tidsplaner, som er forbundet med langsommere energioverførsler og længere variationer i Jordens temperatur.

Eksterne tvinger kommer fra jordens klimasystem for at påvirke den globale temperatur. Et eksempel på en ekstern tvang er vulkanudbrud, der sender partikler ind i den øvre atmosfære. Dette forhindrer energi fra solen i Jordens overflade og fører til en midlertidig afkøling.

En anden ydre indflydelse på Jordens klima er variationen i mængden af ​​energi, som Solen udsender.

Solens samlede energiproduktion varierer i flere cykler og er relateret til antallet af solflekker med lidt højere temperaturer, når der er flere solflekker, og vice versa.

Jorden har oplevet længere perioder med afkøling på grund af hyppigere eksplosive vulkanudbrud og perioder med få solflekker - såsom under "Lille istid”Som varede omtrent fra 1300 til 1800’erne.

Der er stor variation i sol- og vulkanpåvirkningerne på klimaet (øverste række), mens drivhusgaspåvirkning stiger over tid (nederste række). En foreslået 1720-1800-baseline er fremhævet med gråt. Tilpasset fra Hawkins et al. (2017).

Alle disse faktorer betyder, at Jordens klima kan variere ganske betydeligt, selv uden menneskelig indblanding.

Det betyder også, at hvis vi vælger en præ-industriel basislinje, når der var lav solaktivitet, som slutningen af ​​1600-tallet, eller i en periode med høj vulkansk aktivitet, som 1810'erne eller 1880'erne, så ville vi have et lavere referencepunkt, og vi ville passere gennem 1.5? eller 2? før.

En udfordring ikke kun for forskere

I øjeblikket er der en drivkraft blandt klimavidenskaberne for bedre at forstå virkningerne af 1.5? af den globale opvarmning. Det mellemstatslige panel om klimaændringer vil levere en særberetning om 1.5? næste år.

Men forskere definerer ”præindustrielt” eller ”naturligt” klima på forskellige måder. Nogle arbejder fra begyndelsen af ​​globale temperaturregistre i slutningen af ​​19th århundrede, mens andre bruger klimamodelsimuleringer, der udelukker menneskelige påvirkninger over en nyere periode. En nylig undersøgelse antydede, at den bedste baseline muligvis er 1720-1800.

Disse forskellige definitioner gør det sværere at syntetisere resultaterne fra individuelle undersøgelser, hvilket er vigtigt for at informere om beslutningstagning.

Dette skal være en overvejelse i skrivningen af ​​IPCC's rapport, da beslutningstagere let skal sammenligne virkningerne på forskellige niveauer af den globale opvarmning.

Der er ingen endelig måde at bestemme det bedste "præindustrielle" referencepunkt på. Et alternativ kan være at undgå den præindustrielle baseline helt og i stedet sætte mål fra nyere perioder, hvor vi får et bedre greb om, hvordan det globale klima så ud.

Om forfatteren

Andrew King, forskningsstipendium for klimaekstremer, University of Melbourne; Ben Henley, stipendiat i klima- og vandressourcer, University of Melbourne, University of Melbourneog Ed Hawkins, lektor i klimavidenskab, University of Reading

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

{amazonWS:searchindex=Bøger;søgeord=postindustrielt klima;maxresults=3}