Shutterstock

Der er lidt, som venstre og højre er enige om i disse dage. Men én ting er helt sikkert uden tvivl: at nationale regeringer skal beskytte borgerne mod de alvorligste trusler og risici, de står over for. Selvom vores regering, uanset hvor vi er i verden, måske ikke er i stand til at redde alle fra en pandemi eller beskytte mennesker og infrastruktur mod et ødelæggende cyberangreb, har de vel tænkt disse risici igennem på forhånd og har velfinansierede, tilstrækkeligt praktiserede planer?

Desværre er svaret på dette spørgsmål et klart nej.

Ikke alle politikområder er underlagt denne udfordring. Nationale forsvarsinstitutioner har for eksempel ofte de rammer og processer, der letter politiske beslutninger for ekstreme risici. Men oftere end ikke, og i flere spørgsmål end ikke, formår regeringerne ikke at forestille sig, hvordan worst-case scenarier kan opstå – langt mindre planlægge for dem. Regeringer har aldrig været i stand til at aflede væsentlig opmærksomhed fra her og sker til fremtiden og usikker.

A seneste rapport udgivet af Cambridge University's Center for the Study of Existential Risk hævder, at dette skal ændres. Hvis blot én katastrofal risiko viser sig – hvad enten det er gennem natur, ulykke eller hensigt – ville det skade menneskets sikkerhed, velstand og potentiale i et omfang, der aldrig før er set i menneskehedens historie. Der er konkrete trin regeringer kan tage fat på dette, men de bliver i øjeblikket forsømt.

De risici, vi står over for i dag, er mange og forskellige. De omfatter:

• Tipp tip i miljøsystemet på grund af klimaændringer eller masse tab af biodiversitet.
• Ondsindet eller utilsigtet skadelig brug af kunstig intelligens.
• Ondsindet brug af eller utilsigtede konsekvenser af avanceret bioteknologi.
• En naturlig eller konstrueret global pandemi.
• Forsætlig, fejlberegnet eller utilsigtet brug af atomvåben.

'Baker'-eksplosionen, en del af Operation Crossroads, en amerikansk hærs atomprøvesprængning ved Bikini Atoll, Mikronesien, den 25. juli 1946. Wikimedia Commons

Hver af disse globale katastrofale risici kan forårsage hidtil uset skade. En pandemi kan for eksempel haste rundt i vores hyperforbundne verden og true hundredvis af millioner – potentielt milliarder – af mennesker. I denne globaliserede verden af ​​just-in-time levering og globale forsyningskæder er vi mere sårbare over for disruption end nogensinde før. Og de sekundære virkninger af ustabilitet, massemigration og uroligheder kan være sammenlignelige destruktive. Hvis nogen af ​​disse begivenheder fandt sted, ville vi give en formindsket, frygtsom og såret verden videre til vores efterkommere.

Så hvordan kom vi til at være så sørgeligt uforberedte, og hvad kan vores regeringer om noget gøre for at gøre os sikrere?

Et moderne problem

Håndtering af katastrofale risici på globalt plan er et særligt moderne problem. Selve risiciene er et resultat af moderne tendenser inden for befolkning, information, politik, krigsførelse, teknologi, klima- og miljøskader.

Disse risici er et problem for regeringer, der er sat op omkring traditionelle trusler. Forsvarsstyrker blev bygget for at beskytte mod ydre trusler, for det meste udenlandske invaderende styrker. Indenlandske sikkerhedsagenturer blev mere og mere betydningsfulde i det 20. århundrede, efterhånden som trusler mod suverænitet og sikkerhed – såsom organiseret kriminalitet, indenlandsk terrorisme, ekstreme politiske ideologier og sofistikeret spionage – i stigende grad kom inde fra nationale grænser.

Desværre er disse traditionelle trusler ikke længere den største bekymring i dag. Risici, der opstår fra områderne teknologi, miljø, biologi og krigsførelse, falder ikke pænt ind i regeringens syn på verden. I stedet er de forskellige, globale, komplekse og katastrofale.

Globalt og lokalt. Maksim Shutov/Unsplash, FAL

Som følge heraf er disse risici i øjeblikket ikke en prioritet for regeringer. Hver for sig er de ret usandsynlige. Og sådanne hændelser med lav sandsynlighed og stor indvirkning er svære at mobilisere et svar på. Derudover betyder deres hidtil usete natur, at vi endnu ikke har fået en skarp lektion i behovet for at forberede os på dem. Mange af risiciene kan tage årtier at opstå, hvilket er i konflikt med typiske politiske tidsskalaer.

Regeringer og de bureaukratier, der støtter dem, er ikke positioneret til at håndtere det, der kommer. De har ikke de rette incitamenter eller færdigheder til at håndtere ekstreme risici, i det mindste ud over naturkatastrofer og militære angreb. De sidder ofte fast på gamle problemer og kæmper for at være agile over for det, der er nyt eller dukker op. Risikostyring som praksis er ikke en regerings styrke. Og teknisk ekspertise, især i disse udfordrende problemsæt, har en tendens til at ligge uden for regeringen.

Det mest bekymrende er måske det faktum, at ethvert forsøg på at tackle disse risici ikke er nationalt begrænset: det ville gavne alle i verden – og faktisk fremtidige generationer. Når fordelene er spredt og omkostningerne umiddelbare, er det fristende at kysse og håbe, at andre vil tage fat.

Tid til at handle

På trods af disse skræmmende udfordringer har regeringer evnen og ansvaret for at øge den nationale beredskab til ekstreme begivenheder.

Det første skridt er, at regeringerne forbedrer deres egen forståelse af risiciene. At udvikle en bedre forståelse af ekstreme risici er ikke så simpelt som at udføre bedre analyser eller mere forskning. Det kræver en hel regeringsramme med eksplicitte strategier til at forstå de typer risici, vi står over for, såvel som deres årsager, virkninger, sandsynligheder og tidsskalaer.

Med denne plan kan regeringer kortlægge mere sikre og velstående fremtider for deres borgere, selvom de mest katastrofale muligheder aldrig indtræffer.

Regeringer er nødt til at se nærmere på potentielle fremtider. FotoKina/Shutterstock.com

Regeringer over hele verden arbejder allerede på at forbedre deres forståelse af risiko. For eksempel er Det Forenede Kongerige førende i verden med hensyn til at anvende en all-hazard national risikovurderingsproces. Denne vurdering sikrer, at regeringer forstår alle de farer – naturkatastrofer, pandemier, cyberangreb, rumvejr, infrastrukturkollaps – som deres land står over for. Det hjælper lokale førstehjælpere med at forberede sig på de mest skadelige scenarier.

Finlands Udvalget for Fremtiden, i mellemtiden, er et eksempel på et parlamentarisk udvalg, der indsprøjter en dosis tiltrængt langsigtet tænkning i indenrigspolitikken. Den fungerer som en tænketank for fremtids-, videnskabs- og teknologipolitik og giver råd om kommende lovgivning, som har indflydelse på Finlands langsigtede fremtid.

Og Singapores Center for Strategiske Futures er førende inden for "horizon scanning", et sæt metoder, der hjælper folk med at tænke over fremtiden og potentielle scenarier. Dette er ikke forudsigelse. Det er at tænke på, hvad der kan komme rundt om hjørnet, og bruge den viden til at informere om politik.

Men disse handlinger er få og langt imellem.

Vi har brug for, at alle regeringer bruger mere energi på at forstå risiciene og handle ud fra den viden. Nogle lande kan endda have brug for store ændringer i deres politiske og økonomiske systemer, et niveau af ændringer, der typisk kun sker efter en katastrofe. Vi kan ikke – og behøver ikke – at vente på disse strukturelle ændringer eller på en global krise. Fremadrettede ledere skal handle nu for bedre at forstå de risici, som deres lande står over for.

Om forfatterne

Gabriel Recchia, forskningsassistent, Winton Center for Risk and Evidence Communication, University of Cambridge og Haydn Belfield, Research Associate, Center for Study of Existential Risk, University of Cambridge

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

Klimatilpasning Finansiering og investering i Californien

af Jesse M. Keenan
Denne bog fungerer som en vejledning for lokale regeringer og private virksomheder, når de navigerer i det uklassificerede farvande ved at investere i klimatilpasning og modstandsdygtighed. Denne bog fungerer ikke kun som en ressourcevejledning til identifikation af potentielle finansieringskilder, men også som en køreplan for kapitalforvaltning og offentlige finansprocesser. Det fremhæver praktiske synergier mellem finansieringsmekanismer såvel som de konflikter, der kan opstå mellem forskellige interesser og strategier. Mens hovedfokus for dette arbejde er staten Californien, tilbyder denne bog bredere indsigt i, hvordan stater, lokale regeringer og private virksomheder kan tage disse kritiske første skridt i at investere i samfundets kollektive tilpasning til klimaændringer. Fås på Amazon

Naturbaserede løsninger på tilpasning af klimaændringer i byområder: Forbindelser mellem videnskab, politik og praksis

af Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Denne open access-bog samler forskningsresultater og erfaringer fra videnskab, politik og praksis for at fremhæve og debattere vigtigheden af ​​naturbaserede løsninger til klimatilpasning i byområder. Der lægges vægt på potentialet i naturbaserede tilgange til at skabe flere fordele for samfundet.

Ekspertbidragene præsenterer anbefalinger til at skabe synergier mellem igangværende politiske processer, videnskabelige programmer og praktisk implementering af klimaændringer og naturbeskyttelsesforanstaltninger i globale byområder. Fås på Amazon

En kritisk tilgang til tilpasning af klimaændringer: Diskurser, politikker og praksis

af Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Dette redigerede bind samler kritisk forskning om diskurser om tilpasning af klimaændringer, politikker og praksis fra et tværfagligt perspektiv. På baggrund af eksempler fra lande, herunder Colombia, Mexico, Canada, Tyskland, Rusland, Tanzania, Indonesien og Stillehavsøerne, beskriver kapitlerne, hvordan tilpasningstiltag tolkes, transformeres og implementeres på græsrodsniveau, og hvordan disse foranstaltninger ændrer sig eller griber ind i magtforhold, juridisk pluralisme og lokal (økologisk) viden. Som helhed udfordrer bogen etablerede perspektiver på klimatilpasning ved at tage hensyn til spørgsmål om kulturel mangfoldighed, miljømæssig retfærdighed og menneskerettigheder samt feministiske eller intersektionelle tilgange. Denne innovative tilgang tillader analyser af de nye konfigurationer af viden og magt, der er under udvikling i navnet på klimatilpasning. Fås på Amazon

Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.