George Rutherford besøgte Maharishi-skolen i starten af ​​halvfemserne. Hans skole på det tidspunkt var Fletcher-Johnson Educational Center, der lå i et forfaldent kvarter i Washington D.C. Transcendental Meditation (TM)-instruktør Bob Roth beskriver området som "et sted, hvis baggader er så barske, så fattige og så kriminalitetsplagede, at det betragtes som et af de værste områder i landet."

Som Rutherford forklarer:

På det tidspunkt var vi på toppen af ​​narkokrigen. Overalt var der intet andet end slagsmål og skyderier, og meget af det foregik lige omkring skolen. Børnene kom i skole i en forfærdelig tilstand. Det var farligt at komme i skole. Det var forfærdelig at komme i skole. De var bange, og skolen var det eneste sikre tilflugtssted, de havde. Og vi var nødt til at sørge for, at det forblev sådan.

Stilletidsprogrammer

I 1993 indførte Rutherford et stilletidsprogram på sin skole, hvor elever fra femte til niende klasse mediterede i tyve minutter to gange om dagen. Der var et øjeblikkeligt fald i antallet af suspensioner, bedre daglig fremmøde og forbedrede akademiske præstationer. Faktisk vandt femteklassingerne årets pris for Washington D.C.'s højeste stigning i California Test of Basic Skills.

Rutherford observerede ændringer hos eleverne: "De er roligere, og som følge heraf føler hele skolen sig bedre. Ellers kommer de vanvittige i skole – og forbliver sådan hele dagen.” En af skolens lærere, Rose Phillips, tilføjede: “De mest mærkbare fordele ved TM er, at børnene er mere ivrige efter at lære. De læser bedre; de ​​har mindre 'attitude' eller skarphed. De er mere høflige over for deres lærere og kommer bedre overens med deres klassekammerater. De lærer hurtigere og husker ting bedre.”

Studenteretninger

Reggie og Karla Dozier gennemgik Stilletidsprogrammet i ottende klasse. Da jeg talte med dem, da de henholdsvis var nitten og femten år gamle, tænkte de kærligt tilbage på programmet.

Reggie huskede, hvordan det hjalp ham med at holde fokus, samle sine tanker og falde til ro. Han er nu førsteårsstuderende i erhvervsøkonomi.

Karla sagde, at TM hjalp hende med at blive roligere og "afhjælpe situationer". Det forbedrede hendes fokus og evne til at huske. Hun mediterer stadig hver dag.

Leslie Potts, seksten år gammel, sagde, at hendes søvn har været bedre, siden hun begyndte at meditere. Hun bliver mindre vred og mindre tilbøjelig til at snappe ad folk.

Meditation for studerende i forstæderne?

Det ville være rimeligt at undre sig over, om stilletidsprogrammer kun vil gavne skoler under ekstremt pres, såsom skoler i indre by. Det virker usandsynligt.

Som psykiater, der praktiserer i forstæderne, støder jeg på et stort antal studerende fra øvre middelklassefamilier, som også er under alvorlig stress, hvilket næppe er overraskende i betragtning af deres ofte pressede skemaer. Mange studerende tager adskillige videregående praktikforløb og dyrker derefter konkurrencesport i timevis hver dag. Når de er færdige med deres lektier, er det sengetid – eller over sengetid.

Grundskoler og mellemskoler ses i stigende grad som træningssteder for gymnasiet og universitetet. En nylig undersøgelse foretaget af American Psychological Association viste, at mere end 40 procent af eleverne er bekymrede for at klare sig godt i skolen. Gode karakterer giver skolebørn en følelse af at have en fremtid.

For at kvalificere sig til bestemte sportsgrene kræves der også et minimumsgennemsnit. Som Jeannie, en sekstenårig pige, siger: "Børn stresser hele tiden over prøver, og hvis deres resultater ikke er høje nok, vil man høre: 'Åh Gud, jeg kommer aldrig ind på universitetet!'" Hun tilføjer: "Forældre bliver så vrede, hvis man ikke lever op til deres forventninger."

Konkurrence og stress

Der er en hård konkurrence om ... alting.

For at citere Jeannie igen: "Der er aldrig et tidspunkt, hvor man ikke konkurrerer om noget - udseende, skole, sport, akademisk." Mens både piger og drenge er bekymrede for popularitet og karakterer, bekymrer piger sig også meget om deres udseende (især om at være for tykke eller have akne). De bekymrer sig om, at hvis de ikke er pæne, vil de ikke være populære, ikke finde kærester, ikke blive gift.... Bekymringer om fremtiden kommer let ud af kontrol og bliver en strøm kilde til stress.

Selvom stilletidsprogrammer tydeligvis har haft succes i skoler i bymidten, foreslår jeg, at vi overvejer at udvide deres rækkevidde til mere velhavende lokalsamfund, hvor de sandsynligvis vil være af stor værdi. Jeg forudsiger, at disse programmer vil afstresse vores skolebørn og gøre dem mere fleksible i deres tænkning – noget undervisere rutinemæssigt observerer, når deres skole indfører et meditationsprogram.

Redaktørens note: De undervisere, der måtte være interesserede i Stilletidsprogrammet på deres egne skoler, bør kontakte David Lynch Foundation, hvis mission det er at hjælpe børn med at lære at meditere.

Artikel Kilde:

Transcendens: Healing og transformation gennem transcendental meditation
af Norman E. Rosenthal, læge

Genoptrykt med tilladelse fra udgiveren, Jeremy P. Tarcher / Penguin, et medlem af Penguin Group (USA). © 2011. www.us.PenguinGroup.com.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog.

Om forfatteren

Dr. Norman Rosenthal var banebrydende for brugen af ​​lysterapi til behandling af SAD eller "vinterblues" i løbet af sin karriere som prisbelønnet forsker ved National Institute of Mental Health i USA. Han har udført omfattende undersøgelser af lidelser i humør, søvn og biologiske rytmer, hvilket resulterede i over 200 videnskabelige publikationer. Han har for nylig foreslået brugen af ​​transcendental meditation til forebyggelse og behandling af posttraumatisk stresslidelse blandt andre tilstande. Han er forfatter eller medforfatter af fem populære bøger, herunder Transcendence: Healing and Transformation Through Transcendental Meditation, Winter Blues, The Emotional Revolution, St. John's Wort og How to Beat Jet Lag. For mere information, se http://normanrosenthal.com.