efter at have dræbt 12 mennesker ved Charlie Hebdo's kontorer blev brødrene Chérif og Saïd Kouachi hørt forkynde, "vi har hævnet profeten Muhammad". Amatøroptagelser afslørede også morderne, der påberåbte sig Gud med den arabiske sætning "Allahu Akbar". Denne ellers uskadelige hverdagslige religiøse udtalelse bliver ofte brugt som et jihadistisk slagmark.

Disse helliges erklæringer fra disse mordere om at handle til forsvar for deres religion høres ofte fra jihadister. Selv om to af ofrene i Paris-angrebet var muslimer, fremsatte de to brødre selvopfyldende påstande om at være moralske voldgiftsmænd for religiøs følsomhed og helligdom.

Vi ser fortsat jihadistisk terrorisme mere end noget andet om religion, men "religiøse hævnere" af denne art er ofte faktisk religiøst analfabeter. Dette gælder især vestlige muslimer, der er lokket til at kæmpe for den islamiske stat, eller som har udført angreb derhjemme.

De der trækkes til jihadisme er normalt ikke særlig religiøse før deres involvering i vold. De opdrættes enten i stort set sekulære husstande eller har kun en rudimentær forståelse af deres forældrenes tro, som sjældent strækker sig til religiøs praksis af enhver art.

Når vi forsøger at forstå, hvad der er sket, er vi nødt til at erkende, at religiøs betydning ofte tackles på forbrydelser for at validere dem. Religion kan give motivet eller godkendelsesstemplet, men det er ikke det originale motiv.

Mohammed Ahmed og Yusuf Sarwar er et fortællende eksempel. Disse to unge britiske mænd blev fængslet for at rejse til Syrien for at slutte sig til en jihadistisk gruppe i 2013 som en del af deres religiøse pligt. Det viste sig, at de havde købt to bøger inden de gik, der viste, hvor meget de vidste om denne religion, inden de foretog deres livsændrende valg - Islam for Dummies og Koranen for Dummies.

Tilsvarende blev Kouachi-brødrene, forældreløse børn af algeriske indvandrere, ikke opdraget som fromme muslimer. Chérif førte en bestemt ikke-hengiven og hedonistisk livsstil, ryger marihuana, drikker alkohol, lytter til gangster rap og havde adskillige veninder. Under hans retssag i 2008 for at hjælpe transport af jihadistkæmpere fra Frankrig til Irak afslørede Chérifs advokat, at hans klient beskrev sig selv som en ”lejlighedsvis muslim".

Tilbagevendende identitet

Dette er ikke for at fritage religion på nogen måde. Men religion er også et produkt af sociale, økonomiske, politiske og andre faktorer, der tilbyder løsninger på noget.

Chérif er blevet beskrevet som en “forvirret kamæleon”, Opsummerende de urolige identitetskriser, som almindeligvis opleves mange jihadister. De føler sig fremmedgjorte af deres etniske eller forældrekultur og den almindelige kultur, som de lever i. De er ude af stand til eller uvillige til at opfylde nogen af ​​gruppens forventninger og kan udvikle en kulturel skizofreni og en følelse af manglende tilhørsforhold. Religion giver en tydelig gentagelse af den identitet, som det vestlige samfund tilbyder.

I Frankrig afspejler Charlie Hebdos tegnefilm en bredere stigning i anti-muslimsk og anti-immigrations stemning. Mange skildrede almindelige franske muslimer og andre minoritetsgrupper på en måde, der i bedste fald var usmagelig og i værste fald åbenbarende for en underliggende fransk racisme, der implicit tolereres.

Denne frygt for islam og indvandrere er det, der fører til vanhelligelse af gravsten Franske muslimske XNUMX. verdenskrig veteraner, modstand mod muslimske kvinders påklædning og offentliggørelse af frygtstræbende bestsellere, som man forestiller sig en islamisk overtagelse af Frankrig. Vigtigst hjælper det med at øge støtten til den højre-højre Front National. I denne sammenhæng er det ikke svært at se, hvorfor en indbydende religiøs identitet måske er mere tiltalende end en plettet national.

Men den nye religiøse identitet tilbyder også noget andet - det tillader religion at blive fortolket på ny som et særskilt fundamentalistisk brand af islam. De henvender sig til Salafisme eller wahhabisme som en måde at adoptere en religion, der er fri for den kulturelle bagage, der er knyttet til deres forældres eller etniske identitet.

Tag for eksempel sagen om Umar Farouk Abdulmuttalab, den nigerianske studerende, der blev rekrutteret af al-Qaida og forsøgte at detonere eksplosivbelastet undertøj på en transatlantisk flyvning i 2009. I sine sidste sms-beskeder til sin trofaste muslimske far i Nigeria sagde han, at han havde fundet "ægte islam" og var ikke længere hans søn.

Denne slags melodramatiske identitetskriser kan vise sig nyttige for jihadistiske rekrutterere. De kan bruge forvirringen til at sælge en ny utopisk identitet omkring Ummah eller et globalt samfund af troende - som ikke genkender farve, race eller nationalitet og belejres fra alle sider af onde kræfter. Denne radikale fortolkning af et religiøst samfund bliver det eneste sted for identitet og tilhørsforhold.

De, der køber sig ind i det, skal betragtes som den ”fødte” -variant af troende. De har meget til fælles med religiøse konvertitter, der findes i alle trosretninger. Det er ikke tilfældigt, at islamiske konvertitter er uforholdsmæssigt repræsenteret blandt jihadister. Nylige terrorangreb, der blev udført i Ottawa, Quebec og New York, var de seneste konvertitter til islam, ligesom gidskrisen i det kosher supermarked i Paris, der spillede ud sammen med belejringen, der førte til Kouachi-brødrenes død.

Med lidt tidligere religiøs socialisering, ingen effektiv åndelig modvægt i deres nærmeste kreds og et desperat ønske om at bevise deres religiøse legitimationsoplysninger, er de genfødte langt mere tilbøjelige til at acceptere totalitære visioner af islam og gøre det med iver.

Nul til helten

Denne særlige form for religiøsitet tilbyder også mening og formål i livet for dem, der desperat mangler det. Livet i banlieues er for mange franske muslimer en blanding af arbejdsløshed, kriminalitet, narkotika, institutionel racisme og endemiske cykluser af fattigdom og fratagelse. Det er i disse scenarier, at jihadisme potentielt tilbyder en vej ud af det banale og vanvittige trængsel i dagligdagen.

I direkte kontrast til følelser af kedsomhed, formålsløshed og ubetydelighed tilbyder jihadisterne forløsning gennem billedet af den ridderlige kriger, omarbejdet som en slags hævnhelt.

Efter Charlie Hedbo-angrebet priste den islamiske stats officielle radiostation de “jihadi-helte, der havde hævnede profeten”, idet de validerede Kouachi-brødrenes transformation fra småkriminelle og adelige til islams helte.

Den seneste jihadistiske sociale medier agitprop har også inkluderet sætningerne "Nogle gange skaber folk med de værste fortid de bedste fremtider" og "Hvorfor være en taber, når du kan være martyr?"

Religion er vigtig for disse mordere. Men kun fordi det for mange tjener som den mest eftertrykkelige kritik af den franske republikks mislykkede løfte, nedfældet i hendes motto "Frihed, lighed og broderskab" for alle.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation.
Læs oprindelige artikel.

Om forfatteren

Dr. Akil N. Awan er lektor i moderne historie, politisk vold og terrorisme i både Department of History og Department Politics & International Relations ved Royal Holloway, University of London. Hans nuværende forskningsinteresser er koncentreret omkring terrorismens historie; processer til radikalisering politisk vold, sociale bevægelser og protest, nye medier og nutidig religion, og han har offentliggjort bredt om disse emner.

InnerSelf anbefalet bog:

Koranens hjerte: En introduktion til islamisk spiritualitet
af Lex Hixon. 

Efterhånden som spændingerne mellem Amerika og Mellemøsten vokser, bør vi fremme tværkulturel forståelse og ikke vold. Gennem et klart og tilgængeligt sprog illustrerer forfatteren, hvordan islams lærdomme kan anvendes på nutidige hverdagsspørgsmål som kærlighed, forhold, retfærdighed, arbejde og selvkendskab. Udover selve valgene indeholder bogen læsbare, livlige introduktioner til islams tradition, dens grundlæggende forskrifter og hvad den siger om andre religioner. Som det første arbejde på engelsk, der er skrevet af en muslim, Koranens hjerte fortsætter med at vise, at islam er blandt menneskehedens store visdomstraditioner.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog.