Corona-pandemien har afsløret de dybtliggende problemer med, hvordan og hvorfor vi alle arbejder. Det har vist, hvor mange af os, der udfører job, der ikke er væsentlige. Lister over "nøglemedarbejdere”, fra rengøringsassistenter til sygeplejersker og budchauffører, viser, at samfundet kan klare sig uden virksomhedsadvokater, lobbyister og telefonsælgere.
Men krisen har også afsløret det presserende behov, de fleste af os står over for for at arbejde. Vi udfører måske ikke arbejde, der er nødvendigt, men vi skal stadig arbejde for at leve. Arbejde forbliver en forpligtelse i samfundet og noget, de fleste af os skal udføre, uanset om det arbejde, vi udfører, er livsvigtigt eller ej.
Spørgsmålet for nuværende er, om folk kan overleve tabet af arbejde, når økonomien trækker sig sammen. Afhjælpning af arbejdsløsheden skal prioriteres på kort sigt.
Alligevel er der et dybere spørgsmål på spil. Dette spørgsmål er, om vi kan skabe et system, der reducerer vores afhængighed af arbejde og skaber frihed for os til at leve uden det konstante pres for at arbejde.
Ud over krisen skal der være en vision om en bedre fremtid hvor vores liv er mindre defineret af arbejde, og hvor vores frihed til at leve godt udvides.
Problemer med arbejdet
Corona-pandemien bringer tre vigtige problemer op i forbindelse med arbejdet. Det ene er selve manglen på arbejde. Det udsigt til massearbejdsløshed - i et omfang, der ikke er set siden 1930'erne - er reelt, da mange virksomheder ikke vil overleve nedlukningsforanstaltninger.
Der er et spørgsmålstegn ved, hvordan regeringer reagerer på krisen, da deres fokus er på at holde arbejdere i arbejde. Jobfastholdelsesordninger som implementeret i Storbritannien, for eksempel, ikke adresse behovene hos dem, der allerede er uden arbejde og dem, der skal miste deres job. Som kritikere har argumenteret, er der helt klart behov for mere radikale politikker, ikke mindst en indkomstgaranti, der tilbyder indkomst uafhængigt af arbejde.
For andre er problemet en stigning i arbejdet. Håndhævelsen af hjemmearbejde kombineret med skolelukninger har betydet at kombinere arbejde med børnepasning og omsorgsansvar for mange. Her har en hel dags arbejde betydet længere arbejdstimer, både lønnede og ulønnede.
Nøglearbejdere. Shutterstock
Det tredje problem vedrører dem, der stadig skal arbejde uden for hjemmet. Her er problemet overarbejde, samt udsættelse for sygdom. NHS-medarbejdere, uden den rette beskyttelse, har udtrykt bekymring over deres sundhed og sikkerhed. Amazon-arbejdere, på den anden side har grebet ind mod de usikre og usunde forhold, de står over for. Generelt for frontlinjemedarbejdere har krisen medført en stigning i intensiteten og presset på arbejdet.
Værdien af arbejde
Ovenstående problemer fremhæver et yderligere spørgsmål – arbejdets værdi og dets fordeling i samfundet.
Den økonomiske reaktion på coronavirus fokuserer på at genoprette arbejdet, ikke på at ændre eller begrænse det på nogen måde. Dette er forståeligt i betragtning af de negative virkninger af arbejdsløshed på indkomsten og velvære. Men der er ingen bredere fornemmelse af behovet for at fremme en anden fremtid, hvor vores behov for arbejde er mindre.
I Storbritannien er der for eksempel ikke tale om at skære i arbejdstiden og omfordele arbejdet. Målet er snarere at fastholde normale arbejdsmønstre, med standard XNUMX-dages arbejdsuge og fastlagt ferieret. Mere bredt er der en bekymring for at beholde den samme økonomiske vækstmodel, ikke ændre den. Genoprettelse af vækst sættes før reduktion af arbejdet.
Den nuværende krise har også fremhævet, hvilket arbejde der er nødvendigt for, at samfundet kan opfylde dets behov. Omvendt har det afsløret noget arbejde som overflødigt og endda meningsløst set ud fra et socialt perspektiv. Selvom arbejde kan være vigtigt med henblik på at skabe profit for nogle individer, behøver det ikke ses som afgørende for at skabe mulighed for, at flertallet i samfundet kan leve sunde og meningsfulde liv. Sundhedsydelser har for eksempel en væsentlig kvalitet, som mangler i praksis med børsmæglervirksomhed.
Det er besættelsen af økonomisk vækst, der kræver, at der skabes mere arbejde, herunder mere meningsløse job. Synspunktet om, at vækst tæller over alt andet, fører også til en devaluering af nødvendigt arbejde – plejere får f.eks. ynkeligt mindre betalt end børsmæglere, selvom de har mere social værdi. Her afspejler årsagen til forskellen i løn indflydelsen af magt og status, snarere end tilvejebringelsen af reelle behov.
På løn er det klart, at uden en radikal opskrivning af arbejdet, så vil arbejdstagere såsom plejere fortsat være underbetalt. Det er også tydeligt, at uden nogen form for basisindkomst der vil ikke være nogen flugt fra arbejdsdisciplinen. Mere generelt vil der ikke være nogen måde at stoppe arbejdet med at være centrum for menneskelivet uden at overvinde besættelsen af højere vækst.
At genforestille fremtiden
Denne krise skal være en mulighed for at genskabe, hvordan vi arbejder, og hvordan vi lever.
Der skal være en erkendelse af fejlen i systemet, som det eksisterer nu. I betragtning af det nuværende politiske fokus står vi over for udsigten til at vende tilbage til arbejdet og blive nægtet friheden til at arbejde mindre. Vi står også over for muligheden for at genoprette arbejdspladser, der ikke tjener noget socialt formål, og som udelukkende eksisterer for at opretholde vækst, som kun kommer nogle få i samfundet til gode.
Yderligere risikerer vi at undervurdere det væsentlige arbejde, der holder os sunde. Hvis krisen skal tjene noget formål, så skal den bruges som en påmindelse om, at det nuværende system er døende.
Det er også vigtigt, at vi søger forandring ud over nutiden. Arbejdsbegrænsningerne skal blive et fokus for modstand og transformation. Vi må se den endeløse jagt på arbejde som et forbud mod vores velbefindende og i stedet komme til at omfavne tanken om at arbejde mindre. Vores mål bør være at udvide frihedens område ud over arbejdet. Der er simpelthen ingen anden måde for os at trives på.
Om forfatteren
David Spencer, professor i økonomi og politisk økonomi, University of Leeds
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Hvilken farve er din faldskærm? 2022: Din guide til et helt liv med meningsfuldt arbejde og karrieresucces
af Richard N. Bolles
Denne bog tilbyder en omfattende guide til karriereplanlægning og jobsøgning, der giver indsigt og strategier til at identificere og forfølge et tilfredsstillende arbejde.
Klik for mere info eller for at bestille
Det afgørende årti: Hvorfor dine tyvere betyder noget - og hvordan du får mest muligt ud af dem nu
af Meg Jay
Denne bog udforsker udfordringerne og mulighederne i ung voksenliv og tilbyder indsigt og strategier til at træffe meningsfulde valg og opbygge en tilfredsstillende karriere.
Klik for mere info eller for at bestille
Design dit liv: Sådan opbygger du et vellevet, glædeligt liv
af Bill Burnett og Dave Evans
Denne bog anvender principperne for designtænkning til personlig udvikling og karriereudvikling, og tilbyder en praktisk og engagerende tilgang til at opbygge et meningsfuldt og tilfredsstillende liv.
Klik for mere info eller for at bestille
Gør hvad du er: Opdag den perfekte karriere for dig gennem personlighedstypens hemmeligheder
af Paul D. Tieger og Barbara Barron-Tieger
Denne bog anvender principperne for personlighedsskrivning til karriereplanlægning og tilbyder indsigt og strategier til at identificere og forfølge arbejde, der stemmer overens med dine styrker og værdier.
Klik for mere info eller for at bestille
Knus din karriere: Ace the interview, land the job, and launch your future
af Dee Ann Turner
Denne bog tilbyder en praktisk og engagerende guide til karriereudvikling, der fokuserer på de færdigheder og strategier, der er nødvendige for at få succes med jobsøgning, interview og opbygning af en succesfuld karriere.
