Jeg omfavnede alt dette med velbehag, da Seamus - nu næsten 19 måneder - blev født. Før baby var jeg sådan en, der altid sagde ja til næsten alt: planlæg denne handling, sæt dig i denne komité, hold denne tale, deltag i denne konference, kør dette løb, skriv denne artikel, mød disse mennesker, påtag denne nye forpligtelse, vær disse to steder på én gang. Efter baby, nød jeg, svælgede og tumlede med at have skabt en krævende, helt kælen og dejlig grund til at sige "nej" til næsten alt uden for min hoveddør.

Jeg lærte at elske min lille hjemlige morverden. Jeg lærte, at det var værdifuldt og begrænset. Jeg lærte, at mange mødre begærer og tørster og ikke kan få det, som min mand og jeg har valgt. Jeg lærte, at det at sige "nej" til mange af de store ting betød, at jeg kunne sige "ja" til min søn, min familie og mit samfund. Og det er ikke småting.

Men lige da jeg var ved at gøre mig klar til at begynde at sige ja til tingene igen - aktivisme, organisering, et betalende job, endda måske en regelmæssig træningsrutine - fandt jeg mig selv gravid igen. Og livet blev uundgåeligt, og måske vidunderligt, bremset og skrumpede igen. At tage sig af et lille barn og have morgenkvalme har en tendens til at indsnævre ens synsfelt.

I de sidste otte måneder har jeg næsten ikke fulgt med i e-mail, næsten ikke skrevet denne klumme, næsten ikke fået mine huslige pligter gjort, næsten ikke fulgt med i dagens dårlige nyheder, næsten ikke været en aktivist af nogen art. Jeg har forsøgt at "holde hovedet i spillet" så at sige. Men igen og igen, givet valget mellem disse ting og at være sammen med min familie – at bygge mit ægteskab, vokse vores foster, se vores lille dreng udvikle sit eget sprog, fejre vores syv-åriges daglige triumfer – har jeg valgt familie.

Jeg har boet tæt på hjemmet, været en aktiv del af min unitariske universalistiske menighed, gået rundt i min lille by med en hilsen til de fleste, bagt og lavet mad til familier med nye babyer, hjulpet med at samle penge ind til trængende mennesker og forsøgt at være en god nabo og lokal borger. Jeg har opbygget et netværk af venskaber og relationer. Jeg har forsøgt at være generøs. Jeg har fulgt med korrespondance af den gammeldags sort. Jeg har besøgt mennesker og holdt mig i forbindelse med min fjerntliggende nærmeste familie i Baltimore, Kalamazoo, Philadelphia og Bronx. Det er ikke sagn, men det er livets stof.

Og nu, en uge eller deromkring fra min termin, forsøger jeg at omslutte mit hoved, at selv de små anstrengelser bliver næsten umulige, i det mindste for et stykke tid, når baby nummer to dukker op. Jeg bekymrer mig nogle gange - og er blevet direkte fortalt af nogle mennesker - at mit valg er egoistisk; at det hele handler om mig.

Men efter at have levet i årevis som en derude, der gør det, 24/7 aktivist og nu er blevet hunket ned som en hjemmegående mor med to børn og en anden på vej - må jeg sige: "Nej, det er ikke et egoistisk valg." Det er et ydmygende, menneskeligt, svært valg. Mit eget ego er meget mindre stort og har ansvaret for børneopdragelsen og forvaltningen af ​​en husstand, end det nogensinde har været med til at organisere en handling eller holde en tale før hundredvis og komme til at absorbere anerkendelserne og opmærksomheden bagefter. Når du er hovedtaler, er der ingen, der smører banan i dit hår. Når du organiserer en aktion og bliver citeret i avisen, ignorerer ingen af ​​aktivisterne med vilje din vigtige diskurs om lytning og respekt.

Jeg valgte væk fra rampelyset

Jeg valgte væk fra rampelyset ved at vælge at være hjemmegående mor, som ikke får stående bifald for stadig at blive stående efter en lang dag. Faktisk, hvis du gør et rigtig godt stykke arbejde, er der næsten ingen, der lægger mærke til det. De bemærker, når du glemmer deres jordbærtandpasta - eller underbukser - på en overnatningstur. De mærker, når toastet er brændt, og broccolien er al dente. De bemærker, når du er sur og sarkastisk og korthjertet.

Når du rocker det, er livet glat og lykkeligt, og snacksene flyder frit. Det forventer ungerne, så de stiller ikke op for at takke bagefter. Der er kun én person (Gud velsigne dig, Patrick Sheehan-Gaumer), som regelmæssigt fortæller mig, at jeg gør et godt stykke arbejde. Lige nu er den ene persons taknemmelighed og beundring mere end nok. Lige nu er det A-okay, at mine børn tager min rocking det for givet. De værdsætter mig implicit og vil lære at udtrykke det eksplicit, når de bliver modne - og den syvårige gør allerede et godt stykke arbejde med et lille skub fra sin far.

Så hvis det ikke er for ros, og hvis det ikke er for ego-trip, hvorfor gør jeg så dette? Hvorfor er jeg hjemmegående mor? For det giver ikke økonomisk mening at få et barn og betale en anden halvdelen eller to tredjedele af min løn for at opdrage dem, mens jeg arbejder. Fordi det ikke giver politisk eller social mening at gå glip af - og have meget lidt hånd i at forme - det mest dynamiske udviklingstrin i mit barns liv. Fordi jeg elsker det, og børnene elsker det, og manden elsker det. For jeg tror, ​​det er det rigtige for os lige nu.

Når jeg taler med andre hjemmegående mødre, får jeg en fornemmelse af, at vores kultur fejrer, hypervaliderer og commodificerer vores bidrag, samtidig med at de gør dem usynlige, værdineutrale og andet lag. Der er masser af magasiner, reklamer og tilskyndelser til at være tynd, fit, glad og 110 procent der for din baby, men ikke megen opmuntring til at skabe og opretholde en kultur og et fællesskab, der virkelig støtter kvinder som mødre. Det må vi gøre op, mens vi går, og gudskelov gør vi det.

For mig kan det til tider virke ensomt, gentagne gange og kedeligt at være hjemmegående. Men i sandhed og ved nærmere eftertanke er det ikke for evigt. Jeg er ikke alene, og vi - børnene, mig og vores verden - vokser altid.

Så jeg er klar til at omfavne denne nye fase af livet, som mor til to børn under to år, som stedmor til en dynamisk førsteklasse, som hustru til en socialrådgiver, som en person, hvis verden er lille, men som kræver brorparten af ​​hendes opmærksomhed og medfølelse og energi.

Jeg er klar til at omfavne denne nye fase af livet, velvidende at den større verden og dens univers af behov og dårligdomme stadig vil være der, når jeg og mine små er klar til at tackle det – hovedet på og med vores fulde opmærksomhed – arbejdet med at opbygge et mere retfærdigt og fredeligt samfund. I mellemtiden bliver det arbejde båret frem af utallige dygtige hænder og hjerter. Det er ikke - og har aldrig været - vores alene. Og jeg tror, ​​at den kærlighed, jeg overøser mine nærmeste, er stor nok til at hele et lille, men suppurerende sår i verden.

Denne artikel blev oprindeligt vist på Udøvelse af nonviolence

Om forfatteren

Frida Berrigan tjener i bestyrelsen for War Resisters League og organiserer sammen med Witness Against Torture. Frida er uddannet fra Hampshire College i Amherst, MA, og arbejdede i seks år med World Policy Institute, en progressiv tænketank baseret på New School University. Hun er klummeskribent for Waging Nonviolence og en medvirkende redaktør på magasinet In These Times.

Anbefalet bog:

Mor fra dit center: Udnyt din krops naturlige energi til graviditet, fødsel og forældreskab
af Tami Lynn Kent.

Bygger på temaer fra Tami Lynn Kents prisvindende Vilde Feminine, denne nye bog, Moderskab fra dit center, tager en banebrydende, holistisk tilgang til kvinders sundhed, da forfatteren giver blid vejledning gennem den følelsesmæssige og fysiske transformerende proces med graviditet, fødsel og moderskab. Uanset om du er gravid, forsøger at blive gravid, komme dig efter fødslen eller opdrage børn i dag, Moderskab fra dit center vil hjælpe dig med at udnytte din kerne feminine energi og udforske dit fulde kreative sortiment.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.