Gisela Kaplan

Kærlighed, sex og valg af ægtefælle er emner, der aldrig går af mode blandt mennesker eller overraskende blandt nogle australske fugle. For disse arter er valg af den rigtige partner en drivkraft for evolutionen og påvirker fuglens og dens afkoms overlevelse og succes.

Der er intet bedre sted end Australien til at observere og studere strategier for fuglekammeratvalg. Moderne papegøjer og sangfugle er gondwananske kreationer - de først udviklet sig i Australien og først meget senere befolket resten af ​​verden.

Her undersøger vi den sofistikerede måde, hvorpå nogle indfødte fugle vælger en god kompis, og får forholdet til at vare.

Rainbow lorikeets danner en livstidsbinding. Bobbie Marchant

Enlige mødre og sæsonudsving

I årevis har forskningen koncentreret sig om at undersøge fugle, hvor seksuel selektion kan være så enkel som mænd, der opdrætter kvinder. Hannerne viser muligvis ekstra lyse fjer eller mønstre, udfører en særlig sang eller dans eller lignende bowerbird, bygg en sofistikeret skærmbakke.

Hos disse arter vælger hunner den bedste kompis på markedet. Men hannerne holder sig ikke efter parring for at opdrætte deres yngel.

Disse reproduktive strategier gælder kun for en lille del af fuglene over hele verden.

Så er der "elskere i en sæson", som tegner sig for en anden lille procentdel af sangfugle. Mænd og kvinder kan opdrætte en yngel sammen i en sæson og derefter gå hver til deres vej.

Disse er slet ikke rigtige partnerskaber - de er simpelthen markeder for reproduktion.

Fugle, der klæber sammen

Men hvad med de andre fugle - dem der opdrager afkom parvis, ligesom mennesker ofte gør? Dem, der danner partnerskaber i mere end en sæson og i nogle tilfælde en levetid?

Mere end 90% af fuglene verden over falder ind under denne kategori "fælles forældre" - og i Australien forbliver mange af dem sammen i lang tid. Faktisk er Australien et hotspot for disse kooperativ og langsigtede anliggender.

Denne svimlende figur er ikke lige i dyreriget. Selv blandt pattedyr par er sjældne; kun 5% af alle pattedyr, inklusive mennesker, parrer og opdrager børn sammen.

Så hvordan vælger australske fugle med lang binding partnere, og hvad er deres hemmelighed for forholdssucces?

Et hvide hovede par. Kredit: Gisela Kaplan

Livslang vedhæftet fil

Begrebet assortativ parring bruges ofte til at forklare, hvordan mennesker danner varige forhold. Som teorien går vælger vi hjælpere med lignende træk, livsstil og baggrund som vores egne.

Hos indfødte fugle, der danner langvarige bånd, inklusive slagterfugle, drongos og kakaduer, er forskellene mellem kønnene små eller ikke-eksisterende - det vil sige de er “monomorfe”. Hanner og kvinder kan se ens ud i størrelse og fjerdragt, eller begge kan synge, bygge reder og give afkom lige.

Så hvordan vælger de hinanden, hvis ikke efter farve, sang, dans eller fjerdragtforskel? Der er nogle undersøgelser, der tyder på, at deres valg er baseret på personlighed.

Mange fugleejere og fuglekulturister vidner om, at fugle har individuelle personligheder. De kan for eksempel være blide, tolerante, underdanige, aggressive, selvsikre, nysgerrige, bange eller omgængelige.

Forskning har ikke endeligt fastslået, hvilke fuglepersoner der er gensidigt attraktive. Men indtil videre ser det ud til, at ligheder eller fortrolighed snarere end modsætninger tiltrækker.

Cockatiel opdrættere nu endda bruge personlighedsvurderinger svarende til dem, der bruges til udstillingshunde.

Der er praktisk og videnskabelig bevis til støtte for denne tilgang. I avlsforhold kan tilsyneladende uforenelige fugle tvinges sammen. I sådanne tilfælde vil de sandsynligvis ikke reproducere og måske ikke engang interagere med hinanden. For eksempel, forskning på Gouldian-finker har vist, at stresshormonniveauer i uoverensstemmende par blev hævet over flere uger, hvilket forsinkede æglægning.

Omvendt har vel matchede zebrafinkpar det vist at have større reproduktiv succes. Godt designet eksperimenter har også vist disse fugle skifter menneskeligt tildelte partnere en gang fri til at gøre det, hvilket antyder faste partnerpræferencer.

Zebrafinker parer sammen. Kildekredit: Robyn Burgess

Mere end bare sex

Nu til nogle ekstraordinære, lidt kendte facetter af adfærd hos nogle indfødte fugle.

Fuglbindinger handler ikke altid eller oprindeligt om reproduktion. De fleste kakaduer tager fem til syv år at modne seksuelt. MagpiesApostelfugle og hvide vingede choughs kan ikke seriøst tænke på at reproducere, før de er fem eller seks år gamle.

I mellemtiden danner de venskaber. Nogle bliver barndomselskere længe før de bliver "gift" og formerer sig.

Socialt monogame fugle, som de fleste australske kakaduer og papegøjer, lægger nøje opmærksomhed på hinanden. De bekræfter bånd igen ved at forudse, ligge og flyve sammen på jagt efter mad og vand.

Selv ikke så hyggelige indfødte sangfugle som magpies eller corvids har langsigtede partnerskaber og flyve, fodre og bo tæt sammen.

Svovlkrydsede kakadovenner eller par er ved at lande. Kilde Robyn Burgess

Alt i sindet

Fuglearter, der parrer sig sammen for livet og bruger mest tid på at opdrage afkom, er generelt også mest intelligente (målt ved hjernemasse i forhold til kropsvægt).

Sådanne arter har tendens til at leve for en lang tid også - nogle gange fire gange længere end fugle med et lignende vægtinterval på den nordlige halvkugle.

Så hvorfor er dette? Hjernen tygger op masser af energi og har brug for de bedste næringsstoffer. Det har også brug for tid til at nå fuld vækst. Forældrepleje i lang tid, som mange australske fugle giver, er den bedste måde at maksimere hjernens udvikling på. Det kræver et stærkt bånd mellem forældrene og en forpligtelse til at opdrage afkom i det lange løb.

Interessant nok har fugle- og menneskelige hjerner noget lignende arkitektur og det samme udvalg af vigtige neurotransmittere og hormoner. Nogle af disse tillader muligvis langsigtede vedhæftede filer.

Kraftige hormoner, der regulerer stress og fremkalder positive følelser, er veludviklede hos både mennesker og fugle. Disse inkluderer oxytocin (som spiller en rolle i social anerkendelse og seksuel adfærd) og serotonin (som hjælper med at regulere og modulere humør, søvn, angst, seksualitet og appetit).

Dopaminsystemet også stærke påvirkninger den måde, parbånd dannes og opretholdes i primater - inklusive mennesker - og hos fugle.

Fugle selv producere hormonet prolactin, engang kun forbundet med pattedyr. Det her spiller en rolle ved at holde forældre siddende på deres ægkobling, inklusive hanfugle, der har del i det ynglende.

Kærlighedens kraft

I betragtning af ovenstående føres man til den overraskende konklusion, at samarbejde og langsigtede bånd hos par er lige så godt for fugle som for mennesker. Strategien har uden tvivl ført begge arter til at blive den mest succesrige og bredt distribuerede på jorden.

Da så mange af Australiens indfødte fugle falder i antal, er det en presserende opgave at lære så meget som muligt om deres adfærd, herunder hvordan de danner varige forhold.

Meget af den information, der henvises til i denne artikel, er hentet fra Gisela Kaplans bøger Fugleobligationer, Fuglesind , Tawny Frogmouth

Om forfatteren

Gisela Kaplan, emeritusprofessor i dyreadfærd, University of New England

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bøger_relationsbutikker