Når jeg skriver dette, har den britiske regering det Annonceret bare at 13,729 mennesker er døde på hospitaler fra COVID-19. Care England estimerer mere end 1,400 mennesker er nu døde i plejehjem. Når du læser dette, vil disse forfærdelige tal være vokset. Den nationale medicinske direktør, Stephen Powis, har sagt at hvis den britiske dødsfald kommer under 20,000, ”vil vi have gjort det meget godt”.

Som et resultat vil en bølge af sorg svulme op i de kommende måneder, hvor flere og flere mennesker oplever en tæt dødsfald relateret til COVID-19. Sygdommen bringer nye udfordringer i pleje af patienter og støtte deres familie og venner. En særlig grusom er, at patienter skal isoleres for at kontrollere spredning af infektion.

Da en patients kære ofte ikke kan ledsage dem til hospitalet, og fordi patienter med COVID-19 hurtigt kan forværres, er det virkelig vigtigt, at vi har samtaler om forudgående plejeplanlægning og dokumenter vores præferencer. Dette er afgørende for ældre og dem med allerede eksisterende forhold.

Med en plan for forhåndsbehandling har pårørende og klinikere en meget klarere idé om, hvad patienten ønsker medicinsk, selvom de er for utilpas til at udtrykke det. Dette oversættes til en bedre dødsproces for pårørende, hvis patienten dør.

Indtil nu har det været umuligt for mange at besøge patienter, der er alvorligt syge med COVID-19, og jeg har hørt anekdotisk bevis for forskellig praksis på tværs af hospitaler og plejehjem. Nogle tillader familiemedlemmer at se en patient - en ad gangen og iført personligt beskyttelsesudstyr (PPE) - men andre er ikke i stand til det.

Selvom det er tidskrævende at påklæde slægtninge i PV, og risikerer forurening, hvis slægtninge ikke er i en højrisikokategori, i karantæne eller dårligt selv, selv et kort besøg 15 minutter kunne gøre en verden til forskel. Ikke at kunne sige farvel er identificeret som en årsag til “kompliceret sorg”Blandt efterladte slægtninge. Sundhedssekretær Matt Hancock's nylig erklæring at der vil blive taget nye skridt til at give afsked ”hvor det er muligt” derfor er velkomne - men vil kræve langt bedre adgang til test og PPE, som begge forbliver problematisk.

Hvor besøg ikke er muligt, er brugen af ​​smartphones, tablet-computere og andre former for forbindelse kan også være en stor trøst i at gøre det muligt for patienter at kommunikere med venner og familie. Nogle kliniske tjenester beder endda om donationer af teknologi til at støtte disse virtuelle kontaktmetoder.

Men stor følsomhed er påkrævet. Klinikere fra et schweizisk hospital har advaret mod brugen af ​​virtuel kontakt med familier, når en patient dør på grund af den nød, som dette kan medføre. Forskning med efterladte familiemedlemmer har også vist, at vidne til en død i en ICU kan være tilknyttet med større symptomer på posttraumatisk stresslidelse.

Sørger alene

At sørge alene er et unikt vanskeligt, unaturligt træk ved dødsfald på grund af COVID-19. En almindelig impuls i dybden af ​​sorg er at søge trøst i nære familiemedlemmers og venners arme, men alligevel kan COVID-19 gøre dette umuligt. Som Susannah Kraft Levene, hustruen til en rabbiner i London, der døde efter at have fået koronavirus, beskrevet så bevægende, de efterladte befinder sig ofte i social isolation.

Men de, der sørger, og deres venner, familier og samfund, bør opfordres til at nå ud til andre, uanset hvad de kan - online, telefonisk eller ved at skrive breve. For mens disse metoder aldrig kan erstatte ansigt til ansigt-interaktion, kan de være en effektiv måde at vise kærlighed og omsorg på.

Selvom familie, venner og eksisterende netværk er grundlaget for støtte under sorg, spiller formelle sorgtjenester også en afgørende rolle. Mange britiske velgørenhedsorganisationer har gjort herculeansk indsats for at tilpasse deres arbejde.

Berøringsstøtte er tilgængelig via e-mail, telefon, mobile apps, webforaog virtuel peer-support møder. Vi kender nogle mennesker ikke føle dig godt tilpas beder om hjælp, så en bred vifte af tjenester er afgørende.

Begravelser isoleret

Også på den praktiske side har koronavirus og sociale distanceringsforanstaltninger medført væsentlige begrænsninger til begravelsestjenester, som vil påvirke efterladte pårørendes evne til at sørge. Men mange begravelsesdirektører gør alt, hvad de kan for at hjælpe.

Der er online ressourcer til, hvordan man organiserer begravelser under coronavirus-krisen, som er meningsfulde for begge voksne , børn. Vejledning om religiøse begravelser i forbindelse med COVID-19 er tilgængelig fra de officielle websteder Church of England, Katolsk kirke for England og Wales, Muslimsk råd for Storbritannien og Jødisk Fælles Begravelsessamfund.

Måder at inddrage andre, der ikke er der personligt, inkluderer live streaming eller optagefaciliteter og cirkulation af rækkefølgen af ​​service, musik og digte. Folk, der er efterladt i de kommende måneder, vil måske organisere en simpel gudstjeneste på dette tidspunkt og arrangere en mindesmærke eller festtjeneste senere. Det er vigtigt at bringe folk sammen for at huske og fejre den person, der er død, selvom denne lejlighed skal forsinkes.

{vembed Y=bh1qaubkAKQ}

Vi kan alle spille vores rolle i at støtte de efterladte ved at anerkende og anerkende deres tab. Det er så vigtigt at tale med folk, der har mistet deres kære og give medfølelse. I en seneste undersøgelse, rapporterede halvdelen af ​​respondenterne at være bange for at "sige den forkerte ting" til en efterladt person. En ud af to sagde, at de ikke vidste, hvilken støtte de skulle tilbyde, mens en ud af fire undgår at tale med nogen om deres dødsfald.

Disse holdninger kan gøre dødsfald endnu mere isolerende. Efterhånden som COVID-19 skrider frem i de kommende måneder, vil vores personlige, professionelle og kollektive medfølelse blive sat på prøve. Men med åbne hjerter, vilje til at oprette forbindelse og modet til at anerkende og udtrykke sorg og sorg kan vi hjælpe vores samfund med at helbrede.

Om forfatteren

Lucy Selman, seniorforsker, University of Bristol

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bøger_død