Den forventede levetid i Storbritannien varierer dramatisk afhængigt af hvor du bor. Som en nylig BBC Panorama-undersøgelse fremhævet, "de rige lever længere, og de fattige dør yngre". Præsentanterne besøgte Stockton-on-Tees i County Durham, hvor nogle mennesker kun kan forvente at leve til 69 år, og hvor rigere mennesker kun et par kilometer væk lever i gennemsnit omkring 18 år længere. I England er forskel i forventet levetid mellem de mest og mindst belastede områder er omkring ni år for mænd og syv for kvinder. Forventet levealder er et mål, men fattigdommens indvirkning på trivsel og livskvalitet kan også være alvorlig.

Ifølge Joseph Rowntree Foundation 13.5 millioner mennesker i Storbritannien lever i fattigdom, og dette tal forventes at vokse. Fattigdom er kløften mellem ressourcer og behov, og den forstærkes ikke kun af mangel på ressourcer – mest åbenlyst indkomst – men også af omkostningerne ved at opnå minimumsbehov. At afhjælpe fattigdom kræver en forbedring af indkomsten samt at reducere omkostningerne ved at opfylde basale behov. Nedenfor er blot nogle af de konsekvenser, som det at leve i fattigdom har på folks liv.

Dårlig kvalitet og usikker bolig

Som en rapportens højdepunkter, "de talrige definitioner af fattigdom og materielle afsavn kan ikke adskilles fuldstændigt fra boligforhold". Ifølge boligvelgørenhed Shelter, øger dårlige boligforhold risikoen for alvorligt dårligt helbred eller handicap med op til 25 % i barndommen og den tidlige voksenalder. Faldet i den sociale boligmasse er veldokumenteret – det er der lange ventelister på et faldende antal af ejendomme.

Med antallet af private lejere i fattigdom fordobling til 4.4m siden 2002-03, betragtes privat udlejning af nogle som "fattigdommens nye hjem". Der er voksende bekymringer omkring tilstanden af ​​ejendomme inden for den private lejesektor, såvel som den manglende besiddelsessikkerhed, og hvordan dette kan påvirke sundhed og velvære. For mange mennesker, uoverkommelige boligudgifter kombineret med dårlige boligstandarder påvirker fysisk og mental sundhed og holder dem fanget.

Kolde hjem og dyr varme

 Tiltrængt isolering. Shutterstock

Bor i et koldt eller fugtigt hjem har betydelige konsekvenser for sundhed og velvære. Når vinteren kommer, kulde er vendepunktet mod en stigning i uplanlagte hospitalsindlæggelser og dødsfald. At være i brændstoffattigdom betyder ikke at have råd til at opvarme dit hjem tilstrækkeligt, eller at bruge så meget på regninger, at andre aspekter af husholdningernes budgetter lider. Det er dels et resultat af høje energipriser kombineret med lave indkomster, men er også uløseligt forbundet med boligkvaliteten.

I Storbritannien betyder en arv af dårlig kvalitet boliger, som er dyrt at forbedre, folk ofte betaler for "dyr varme”, en anden måde at sige, at varme siver ud af væggene. Flere penge er nyttigt, og fordele som f.eks vinterbrændstofbetaling yde lidt hjælp, men disse penge er af begrænset brug, hvis de ikke er tilstrækkelige til at betale for forbedringer, der kunne løfte en husstand ud af brændstoffattigdom, såsom isolering eller en mere moderne kedel.

Usund luft

Verdenssundhedsorganisationen anslår, at luftforurening tegner sig for 25 % af alle dødsfald og sygdomme fra lungekræft på verdensplan, samt 17 % fra akut nedre luftvejsinfektion og 16 % fra slagtilfælde. I Storbritannien, den årlige dødelighedsbyrde på grund af udendørs luftforurening svarer til 40,000 dødsfald. Nyere forskning har fremhævet risikoen til fosterets udvikling og fandt ud af, at børn fortsat er modtagelige for skadelige virkninger af luftforurening på deres neuroudvikling og langsigtede kognitive sundhed.

Udsatte samfund har en tendens til at leve i miljøer af dårligere kvalitet og forskning tyder på, at de oplever højere luftforureningsniveauer og dårlig indendørs luftkvalitet er forbundet med utilstrækkelige boligstandarder. Det er blevet anslået, at to tredjedele af de kræftfremkaldende kemikalier, der udsendes til luften, frigives i de 10 % mest udsatte rådsafdelinger i Storbritannien. En nylig undersøgelse i London bragte problemet hjem og rapporterede, at titusindvis af byens fattigste børn er "står over for en cocktail af sundhedsrisici, herunder luftforurening, fedme og fattigdom". Den viste, at 85 % af skolerne, der er hårdest ramt af luftforurening, har elever fra dårligt stillede naboer.

Med mest luftforurening i Greater Manchester og andre større byer, der kan tilskrives vejtrafik, er det værd at bemærke, at med lavere niveauer af bilejerskab er det mindre sandsynligt, at fattige samfund bidrager til den luftforurening, de lider af.

Fødevare usikkerhed

Fødevarefonden karakteriserer fødevareusikkerhed som spænder fra at bekymre sig om evnen til at skaffe mad (mild fødevareusikkerhed) til at opleve sult (alvorlig fødevareusikkerhed). I 2012 vurderede de, at 28 % af de voksne havde sparet på deres egen mad i det foregående år, så andre i deres husstande kunne spise. De rapporterede, at så mange som 2014 millioner mennesker i Storbritannien i 8.4 ikke havde nok mad at spise.

Joseph Rountree Foundation definerer en nødlidende person som en person, der mangler to eller flere af følgende ting i løbet af den seneste måned: husly, mad, opvarmning, belysning, tøj og basale toiletartikler. Den fandt ud af, at mangel på mad var den mest almindelige af disse – med over 60 % af de 1.5 millioner nødlidende i Storbritannien, der ikke fik nok at spise. Optagelsen af ​​fødevarebanker er nu det højeste, det nogensinde har været.

Vores forhold til mad handler om mere end distribution og adgang, da det ikke kun er et fysiologisk krav, men et bundet til vores praksis og kulturer. Så manglen på mad har potentialet til at have en dyb indvirkning på vores psykologiske velbefindende. Adgang handler lige så meget om kvalitet, i form af adgang til en sund og kulturelt passende kost, som det handler om kvantitet.

Restriktive ydelser og usikkert arbejde

I de senere år er der sket en række ændringer i ydelsessystemet, herunder "fordelshætte”, udrulningen af Universal Credit, og i stigende grad straffesanktionsregime. Det er blevet foreslået, at husholdningerne på grund af en kombination af velfærdsreformer kunne være omkring 40 £ om ugen værre stillet end de ellers ville være i 2020.

Nedsættelser af ydelserne har indlysende økonomiske konsekvenser for mange husstande. Men der er også væsentlige mental sundhed implikationer, herunder stigninger i stress, angst og endda selvmordsrater som følge af nogle velfærdsreformer. Mennesker i fattigdom er også mere tilbøjelige til at opleve usikkert arbejde – for eksempel nultimerskontrakter. Nogle personer på disse kontrakter er presset ind i dette gennem ændringer i ydelser og "work first"-tilgangen, der dominerer Storbritanniens beskæftigelsesstøttesystem. Men forskning viser, at dårlige arbejdsforhold også er forbundet med betydelige sundhedsmæssige forskelle.

Så mens fattigdoms sammenhæng med dårlige fysiske og mentale sundhedsresultater, lavere ernæringskvalitet, mere basale boligforhold og dårligere uddannelsesresultater alle kan påvirke den samlede forventede levetid, er dens indvirkning på kvaliteten af ​​disse år også enorm vigtig.

Om forfatteren

Lisa Scullion, læser i socialpolitik, University of Salford og Graeme Sherriff, forskningsstipendiat i bystudier, University of Salford

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon