QAnon-demonstranter protesterer under en demonstration for at genåbne Californien og mod hjemmeværelsesdirektiver den 1. maj 2020 i San Diego. Foto af Sandy Huffaker / AFP via Getty Images
På dette tidspunkt har næsten alle hørt om QAnon, sammensværgelsen skabt af en anonym online plakat af gådefulde profetier. Startende med et indledende løfte i 2017 om, at Hillary Rodham Clinton ville blive arresteret umiddelbart, spredte en bred gruppe tolke en sammensværgelse, der så præsident Donald Trumps demokratiske modstandere som en global kabal af sataniske pædofile.
Måske er den største succes for sammensværgelsen dens evne til at skabe en delt alternativ virkelighed, en virkelighed, der kan afvis alt fra et afgørende valg til en dødbringende pandemi. QAnon-universet lever videre - nu stort set gennem involvering i lokal, ikke national, republikansk politik.
Gå videre fra at bestride valget, bevægelsen er ny fokus er vacciner. Indflydelsen fra QAnon på pandemisk benægtelse er betydelig, skønt spredning af Q i lokalpolitik er en kilde til konflikt i mange stater.
Tovtrækning
Konspirationen er muligvis begyndt på et uklart webforum, men det påvirker nu det republikanske parti på alle niveauer.
A for nylig Daily Kos / Civiqs meningsmåling viste, at 55% af republikanerne mener, at noget af sammensværgelsen er sandt.
Og i mange dele af landet er QAnon-tilhængere det vindende valg. Fra lokale skolebestyrelser til byråd har QAnon nu snesevis af advokater på næsten alle niveauer i lokalstyringen. Mens mange af disse holdninger holder fast langt uden for Washington, DC, viser bredden af denne bevægelse, at dens indflydelse sandsynligvis ikke vil aftage snart.
Ikke alle republikanere er tilfredse med dette skift. I South Carolina, Indiana, Michigan og andre stater er republikansk politik fyldt med spændinger mellem QAnon-tilhængere og mere traditionelle konservative.
For eksempel offentliggjorde lokalavisen The Herald Bulletin i Indiana den 21. marts 2021 en overskrift med overskriften "Republikansk slæbebåd: Fraktioner kæmper for indflydelse" og rapporterede, at "QAnon-troende ... viste deres støtte i Indiana Statehouse i Januar, med skilt med QAnon-sætningen ”# WWG1WGA" for 'Hvor vi går en, vi går alle.' " Kyle Hupfer, formand for Indiana GOP, blev citeret for at sige, ”Jeg tror ikke, QAnon er en del af det republikanske parti. Ledere har brug for at lede på en faktabaseret, løsningsorienteret måde og holde sig til de faktiske fakta, der er bevist. Ikke meninger og ikke konspirationsteorier. ”
Statslige GOP-politikere har forfremmet QAnon i Arizona gennem indlæg på sociale medier, selvom man senere undskyldte for at gøre det og sagde: "Nu synes jeg halvdelen af dem er ret nødder." I januar 2021 blev den Twitter-konto fra det republikanske parti på Hawaii twitrede et forsvar af QAnon-troende. Kontoen forsvarede også en Holocaust-benægtende. Den embedsmand, der sendte tweets, blev senere tvunget til at træde tilbage.
En lignende konfrontation har spillet i Huntington Beach, Californien, hvor den udpegede borgmesterprojekt - eller viceborgmester - inspirerede en mistillidsvotum for at støtte QAnon sammen med sammensværgelser mod maskering og vacciner.
En del af samtalen
Mange QAnon-tilhængere efter valget har fungeret at omformulere COVID-19-vaccinerne ikke som løsningen på en global pandemi, men som et forsøg fra en kabal for at kontrollere sindet i en ulykkelig verden.
Modsatte maskemandater, vacciner og lockdowns har været effektive kampagner for QAnon, da det mobiliserer anti-regeringsstemning, der er almindeligt blandt den konservative base af det republikanske parti. Denne indsats ser ud til at falde sammen omkring forbud mod at gøre vacciner obligatoriske.
Missouris republikanske ledede senat stemte for nylig at forbyde såkaldte vaccine pasog Texas, Florida, Idaho og Utah har alle vedtaget lignende lovgivning. Iowa Gov. Kim Reynolds beder om lignende lovgivning. Det er uklart, i hvilket omfang disse forbud blev påvirket af QAnon. Men de gentager det modstand mod masker og vacciner, der har formet sammensværgelsen.
I Californien, en tilbagekaldelseskampagne mod den demokratiske regering Gavin Newsom har målrettet sit COVID-19-svar. Kampagnen blev oprindeligt organiseret af folk tilknyttet begge dele højreorienterede militser , QAnon-tilhængere.
Går ikke væk
Yotam Ophir, en kommunikationsforsker ved universitetet i Buffalo, har studeret QAnon. Han fortalte mig, at han ikke ”ser en grund til at tro, at sammensværgelsen snart vil forsvinde.”
En del af dette er, at QAnon har dybe historiske rødder i en række andre sammensværgelser, herunder et århundreder gammelt antisemitisk sammensværgelse af en blod injurier. Konspirationens fleksibilitet har også vist sig at være modstandsdygtig inden for et skiftende politisk landskab.
Måske er den største trussel fra QAnon artikuleret af Lindsay Schubiner, en programdirektør hos Center for vestlige stater i Portland, Oregon, der arbejder for at støtte demokrati og udfordre hvid nationalisme.
”Stordomme sammensværgelsesteorier som QAnon har en enorm indflydelse på den kontekst, som de lokale myndigheder opererer i,” fortalte Schubiner mig. ”Demokratisk regeringsførelse er svær at opnå, hvis vi ikke lever i en delt virkelighed, og det er lige så sandt på lokalt niveau som det er på nationalt plan.”
Om forfatteren
Sophie Bjork-James, Lektor i praksis i antropologi, Vanderbilt University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
