Indfødte humlebier udfører 'brumbestøvning' og ryster blomster for at frigive proteinrig pollen. A. Westreich, CC BY
Midt i bekymringen over tabet af honningbier, en langt mere stille, men lige så ødelæggende tab forekommer blandt mindre kendte indfødte bipopulationer. Vilde indfødte bier er afgørende for at bestøve planter. Deres befolkning er faldende på grund af et opvarmende klima, pesticidforgiftning og mangel på blomster og andre miljøbelastninger.
Efterhånden som bevidstheden om indfødte biers død øges, udnytter nogle virksomheder offentlig bekymring ved at udråbe deres produkter som bivenlige eller fremsætte andre påstande. Denne markedsføringsstrategi, kaldet bivask af kritikere, bruger biernes situation til at vildlede forbrugerne. Mens mange mennesker er bekymrede for honningbier, er det også vigtigt at forstå den fare, som indfødte bier står over for.
Min forskning udforsker virkningen af et skiftende klima, specifikt på fødesøgningsadfærden hos indfødte bier i Seattles offentlige parker. Mere og mere af min tid går med at tale med den brede offentlighed over hele landet om farerne ved bivask og de kritiske spørgsmål omkring biernes tilbagegang.
Bier som brandingværktøj
En humlebi, der lever af en orange mælkeblomst. tlindsayg/Shutterstock.com
Bivask er et begreb opfundet af forskere ved York University i 2015, der beskriver detailhandlernes brug af bier til at vildlede forbrugerne. Bivaskning er en form for greenwashing, en beskrivelse udtænkt af miljøforkæmpere at definere et markedsføringsspin, der får offentligheden til at tro, at et produkt er miljøvenligt. Eksempler på greenwashing kan omfatte grøn emballage eller udtrykket rent kul for at aflede opmærksomheden fra en meget forurenende proces.
Virksomheder og organisationer bruger bivask til at styrke deres image og udnytter offentlighedens manglende viden om hjemmehørende bier. Først nogle fakta. Størstedelen af bier er ikke honningbier, og kun få arter af bier laver honning. Europæiske honningbier, dyrkere af næsten 150 million pounds af honning produceret i USA alene i 2017, er en domesticeret biart.
Europæiske honningbier er hjemmehørende i Europa og er blevet opdrættet og transporteret over hele verden i århundreder. USA importerer europæiske honningbier for at bestøve afgrøder. Samtidig er der 4,500 arter af hjemmehørende bier i USA, og selvom indfødte bier ikke producerer honning til konsum, er de vigtige bestøvere og en vital del af vores økosystem.
Bivask slører et vigtigt spørgsmål
Bivask har en tendens til at puste betydningen af honningbier op. Men de indfødte biers død er også stor bekymring til videnskabsmænd. Indfødte bier er værdifulde bestøvere og kan tjene som buffer for landbrugsafgrøder i lyset af tab af honningbi. Mens deres tilbagegang er bekymrende, hvis alle honningbier i USA skulle dø, kunne vi simpelthen købe mere i udlandet.
I 2017 kørte General Mills en annoncekampagne til "red bierne" med General Mills maskot, en honningbi ved navn Buzz. Kampagnen opmuntrede til plantning af vilde blomster og sendte tusindvis af gratis pakker med vilde blomsterfrø, mærket med et billede af Buzz, til husstande over hele landet.
Det er rigtigt, at indfødte vilde blomsterprærier er i nedgang i hele verden. Alligevel blev vildblomstfrøene ikke adskilt efter region og indeholdt arter, der var ikke-hjemmehørende og invasiv i store dele af USA promoverede General Mills deres bivenlige mærke med honningbier, men forsømte at anerkende vigtigheden af indfødte bier og indfødte blomster.
Skiltning på Natural History Museum i Los Angeles. Maureen Sullivan/Moment Mobile via GettyImages
Bee hoteller er endnu et eksempel på en stadig mere populær forbrugervare, der markedsføres som en måde at hjælpe bier på. Biernes redekasser, der varierer i pris fra US$15 til $50, sælges nationalt fra kl. Costco til Amazon og fremmes som en måde at øge det naturlige miljø for indfødte bier. I virkeligheden er de fleste arter af hjemmehørende bier rede i jord. Bi-redekasser kan endda være til skade for bier, fordi de kan bære sygdomme fra år til år, hvis den ikke rengøres ordentligt. Mange versioner er umulige at skille ad og rengøre tilstrækkeligt.
Tweet fra 19. maj 2017 fra Sierra Club, en USA-baseret miljøbeskyttelsesorganisation, der fremhæver den 'truede' honningbi. SierraClub/Twitter
Bivaskning og fejlagtige fakta om bier kan også findes i opslag på sociale medier fra miljøgrupper. Sierra Club, en miljøorganisation med fokus på at bevare oprindelige landskaber, udsendte en tweet om, at honningbier er truede. Mens honningbier står over for mange trusler, herunder pesticider, sygdomme og tab af levesteder, er globale bestande af honningbier ikke truet, men stigende.
Hjælper bier med at blomstre
Der er en række måder at hjælpe indfødte bier på trives. Det er en god idé at plante indfødte blomster. Det samme er at reducere dit brug af pesticider og insekticider. Efterlad plantestængler og tørre affald i din have som hjemmehørende bihabitat. Genoprette eller bevare naturlige levesteder. Støt økologisk landbrug, når du køber dagligvarer. Økologisk landbrug sigter mod at fjerne brugen af pesticider, der skader bier. Jeg foreslår at springe biavl over og i stedet arbejde på at støtte populationerne af indfødte bier, der allerede kalder din baghave hjem.
Hvordan ser en vild bi ud?
{vembed Y=cMRxbJ8iGBQ}
Har du brug for et par flere ideer? Xerces Society, en videnskabsbaseret nonprofitorganisation med en mission om at beskytte dyrelivet, har skabt en certificeringsproces for landmænd, der støtter biernes sundhed. Se efter Bee Better Certified mærke i din købmand. Frivillige med en lokal NGO, der fokuserer på at bevare hjemmehørende habitat eller se på dit lokale Samarbejdeudvidelse, som kan have oplysninger om bier i din region. Fjern invasive planter fra din have. Overvej at blive en borgerforsker at hjælpe forskere med at indsamle bidata.
Vær på vagt over for produkter, der vil "redde bierne." Vær opmærksom på, hvilke biarter annoncører forsøger at spare. Men det absolut bedste, du kan gøre for bierne? Kom derud og begynd at lære om dem. Vær opmærksom på bier, så du kan identificere dem korrekt. Plant et par blomster, se, hvad bier dukker op, og find et bi-snydeark for at hjælpe med at identificere hver bi.
Om forfatteren
Lila Westreich, ph.d.-kandidat, School of Environment and Forest Sciences, Seattle, Washington, University of Washington
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger om miljøet fra Amazons bestsellerliste
"Stille forår"
af Rachel Carson
Denne klassiske bog er et vartegn i miljøismens historie, der henleder opmærksomheden på de skadelige virkninger af pesticider og deres indvirkning på den naturlige verden. Carsons arbejde var med til at inspirere den moderne miljøbevægelse og er fortsat relevant i dag, da vi fortsat kæmper med udfordringerne med miljømæssig sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
"Den ubeboelige jord: Livet efter opvarmning"
af David Wallace-Wells
I denne bog giver David Wallace-Wells en skarp advarsel om de ødelæggende virkninger af klimaændringer og det presserende behov for at løse denne globale krise. Bogen trækker på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på den fremtid, vi står over for, hvis vi undlader at handle.
Klik for mere info eller for at bestille
"Træernes skjulte liv: Hvad de føler, hvordan de kommunikerer? Opdagelser fra en hemmelig verden"
af Peter Wohlleben
I denne bog udforsker Peter Wohlleben træernes fascinerende verden og deres rolle i økosystemet. Bogen trækker på videnskabelig forskning og Wohllebens egne erfaringer som skovfoged for at give indsigt i de komplekse måder, træer interagerer med hinanden og den naturlige verden på.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vores hus er i brand: Scener af en familie og en planet i krise"
af Greta Thunberg, Svante Thunberg og Malena Ernman
I denne bog giver klimaaktivisten Greta Thunberg og hendes familie en personlig beretning om deres rejse for at øge bevidstheden om det presserende behov for at håndtere klimaændringer. Bogen giver en kraftfuld og bevægende beretning om de udfordringer, vi står over for, og behovet for handling.
Klik for mere info eller for at bestille
"Den sjette udryddelse: en unaturlig historie"
af Elizabeth Kolbert
I denne bog udforsker Elizabeth Kolbert den igangværende masseudryddelse af arter forårsaget af menneskelig aktivitet, ved at trække på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på virkningen af menneskelig aktivitet på den naturlige verden. Bogen tilbyder en overbevisende opfordring til handling for at beskytte mangfoldigheden af liv på Jorden.
