FBI-direktør James Comey er 28. oktober bombe brev til Kongressen - som har potentialet til påvirker præsidentvalget - kan være baseret på ulovligt opnåede e-mails.

I sit brev siger Comey FBI "har lært" om eksistensen af ​​e-mails "der kan være relevante" til afsluttet efterforskning af Hillary Clintons brug af en personlig e-mail-server i sin tid som udenrigsminister. Han skriver, at selvom “FBI kan endnu ikke vurdere, om dette materiale kan have betydning, ”Han har instrueret efterforskere“at gennemgå disse e-mails for at afgøre, om de indeholder klassificerede oplysninger. ” Som nationens politimyndighedAdvokatgeneral Loretta Lynch har det upolitiske og presserende ansvar for at afgøre, om disse e-mails blev opnået på en måde, der er i overensstemmelse med forfatningen.

Vi ved ikke alt endnu, men vi ved allerede en hel del om disse e-mails, og hvordan FBI fik dem. Comey fortæller Kongressen, at FBI "lærte" om e-mails 'eksistens "i forbindelse med en ikke-relateret sag. ” Flere mediekilder rapporterer nu, at de var fundet under FBI's efterforskning af beskyldninger den tidligere kongresmedlem Anthony Weiner sendt seksuelle tekstbeskeder til en 15-årig pige i North Carolina.

 FBI beslaglagde tilsyneladende en bærbar computer fra Weiner, hvorpå mere end 1,000 e-mails, der tilhører hans fremmede kone, Huma Abedin, var blevet sikkerhedskopieret. Abedin, der er i øjeblikket næstformand for Clinton-præsidentkampagnen, havde tjent som vicestabschef for Clinton, da hun var udenrigsminister.

Hvis den bærbare computer var “beslaglagt”Af FBI, er det usandsynligt, at hverken Weiner eller Abedin frivilligt afleverede e-mails. Det betyder, at agenturet var nødt til at få en eftersøgningsordre ved at sværge til en dommer, at der var sandsynlig grund til at tro, at data på den bærbare computer indeholdt beviser for den mistænkte "sexting" -forbrydelse. I henhold til forfatningen skulle beføjelsen have specificeret nøjagtigt de oplysninger, der skal beslaglægges og gennemsøges, og derved begrænset FBI fra at gennemse hele indholdet af den bærbare computer.

Som forfatningsforsker har jeg studeret FBI's bekymrende historie om bevidst misbrug af søgningsbeføjelsesbeføjelser at gå på forfatningsmæssige fiskeriekspeditioner gennem amerikanernes e-mail. Det forekommer sandsynligt, at der skete igen her.

Var søgningen ordentligt begrænset?

Den fjerde ændring af forfatningen siger, at der ikke kan udstedes nogen eftersøgningsordre, medmindre den “beskriver især det sted, der skal søges, og de ting, der skal beslaglægges. ” Beskrev garantien for Weiners bærbare computer især mails sendt til eller modtaget af Abedin under arbejdet i udenrigsministeriet som materiale, der kunne beslaglægges som bevis for den påståede sexting-forbrydelse? Det virker meget usandsynligt.

Faktisk, hvorfor så føderale agenter på e-mails, der tilhørte den mistænktes fremmede ægtefælle? FBI troede bestemt ikke, at Abedin var involveret i den påståede sexting-forbrydelse.

Agenterne kan muligvis fremsætte den usandsynlige påstand om, at de så Abedins e-mails utilsigtet, når de ledte efter beviser relateret til den sextende forbrydelse. Men selv da ville den juridiske tilgang have krævet at søge Abedins samtykke til at gennemgå e-mails. Hvis hun afviste, kunne FBI have søgt en ny eftersøgningsordre for specifikke Abedin-meddelelser, idet han sværger til en føderal dommer, at der sandsynligvis er årsag til, at de pågældende e-mails var tegn på en forbrydelse, formodentlig relateret til Udenrigsministeriets e-mail-undersøgelse.

Indtil videre er der ingen rapporter om, at FBI gjorde nogen af ​​disse ting. Tværtimod siger Comeys eget brev FBI aner ikke hvis e-mails endda er “vigtige”. Så hvordan kunne FBI få en eftersøgningsordre til at gennemgå dem?

Et regelmæssigt mønster af FBI-misbrug

Det kan synes ekstremt at have mistanke om, at føderale agenter, der er svoret at opretholde forfatningen, bevidst ville overtræde den for at gå på en uautoriseret fiskeriekspedition gennem Weiners bærbare computer. Der er dog klare beviser for, at FBI overgår regelmæssigt og bevidst forfatningsmæssige grænser med hensyn til Amerikanernes e-mail-beskeder.

I et tilfælde, der nu verserer i New Jersey, gik FBI helt uden for grænserne for a søgekendelse at downloade hele indholdet af en advokats mobiltelefon. Utroligt fortæller føderale anklagere i den sag en føderal dommer, at de lovligt kan opbevare og bruge de downloadede data selvom dommeren bestemmer, at det blev opnået i strid med forfatningen.

I New York City afslører føderale domstolsoptegnelser, at regeringen har fået en anden søgningsordre, der klart overtræder den fjerde ændring. Den ene beordrede Microsoft til at vende hele indholdet af en webbaseret e-mail-konto og autoriseret “e-mail via e-mail anmeldelse".

Det er på tide for kongressen at handle

Der har været nogle indledende bestræbelser på at tømme FBI. Sidste forår, a toparts lovforslag blev introduceret i Kongressen det ville begynde processen. Det ville skabe en national kommission for sikkerhed og teknologiske udfordringer herunder eksperter fra mange sektorer såsom retshåndhævelse, teknologiindustrien, efterretningssamfundet og samfundene om privatlivets fred og borgerlige rettigheder. Kommissionen vil gennemgå lovgivningen om warrants for digitale data og anbefale ændringer hvordan de skal bruges.

Denne indsats fulgte FBI's dårligt anbefalet forsøg på at få en retskendelse tvinger Apple til at oprette og give til regeringssoftwaren, der eliminerer brugerens privatliv og sikkerhedsfunktioner på iPhone.

I kølvandet på denne uges nye bevis for FBI's yderligere overskridelse, skulle det at vedtage dette lovforslag være en af ​​de første opgaver for Kongressen, når den igen kommer sammen efter valget. Søgninger som den sandsynligvis ulovlige, der foretages på Weiners bærbare computer, bør opdages, dokumenteres og forhindres i fremtiden.

Sådan håndteres e-mails nu

Justitsadvokat Lynch skal straks trykke på Comey for detaljer om, hvilke skridt han tog for at fastslå, at disse e-mails blev opnået lovligt. Kan FBI vise, at en korrekt beføjelse godkendte beslaglæggelse af disse bestemte e-mails? Hvis agenturet ikke kan gøre det, bør hun overveje anbefalinger fra flere føderale dommere for hvordan man håndterer digitale data.

Specifikt skal meddelelserne straks afleveres til en uafhængig domstolsmedarbejder til yderligere gennemgang. Lynch kunne for eksempel bede hoveddommeren for det føderale distrikt, der håndterer Weiner-undersøgelsen, om at udpege en retskontrolleret specialmester at tage ansvar for e-mails. Ved hjælp af procedurer, der er retfærdige over for både retshåndhævelse og ejeren af ​​e-mailen, kunne denne person afgøre, om de afslørede bevis for en forbrydelse. Og Lynch skulle forklare det amerikanske folk præcis, hvad FBI-agenterne gjorde lovligt, og indrømme, om de handlede uden for loven.

Træd op for at bevare amerikanernes rettigheder

Den fjerde ændring blev skrevet som svar på den voldelige brug af søgningsoptioner fra regeringen for kong George III. Specifikt modsagde amerikanerne sig søgninger i politiske dissidenteres hjem, som undersøgte alle en persons private papirer i håb om at finde beviser til fængsel.

In et tilfælde, der med succes udfordrede denne praksis, advokaten for offeret for en sådan søgning talte ord, der stemmer overens i dag:

”At ransage en mands hemmelige skuffer og kasser for at komme til bevis mod ham er som at rakke hans krop for at komme på hans hemmelige tanker. Har [regeringen] ret til at se alle en mands private brev til korrespondance, familiens bekymringer, handel og forretning? Dette ville faktisk være uhyrligt; og hvis det var lovligt, kunne ingen mennesker udholde at bo i dette land. ”

Om forfatteren

Clark D. Cunningham, W. Lee Burge formand for lov og etik; Direktør, National Institute for Teaching Ethics & Professionalism, Georgia State University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon