Frygt for hackere, der læser private e-mails i skybaserede systemer som Microsoft Outlook, Gmail eller Yahoo har for nylig sendt almindelige mennesker og offentlige embedsmænd krypterede at slette hele konti fulde af beskeder, der går tilbage i år. Hvad vi ikke forventer, er, at vores egen regering hacker vores e-mail - men det sker. Føderale retssager foregår lige nu afslører, at føderale embedsmænd kan læse al din e-mail uden din viden.

Som en lærd og advokat, der begyndte at undersøge og skrive om historien og betydningen af Fjerde ændringsforslag til forfatningen mere end 30 år siden, Så jeg straks, hvordan FBI kontra Apple kontrovers tidligere i år var at bringe grundlæggernes kamp for frihed ind i det 21. århundrede. Min undersøgelse af den juridiske kamp fik mig til at grave i den føderale regerings faktiske praksis for at få e-mail fra cloud-konti og mobiltelefoner, hvilket fik mig til at bekymre mig om, at vores grundlæggende frihedsrettigheder er truet.

En ny type regeringssøgning

Den føderale regering får adgang til indholdet af hele e-mail-konti ved hjælp af en gammel procedure - søgningsordren - med et nyt, uhyggeligt twist: hemmelig retssag.

De tidligste søgningsoptioner havde et meget begrænset formål - at give adgang til private lokaler for at finde og genvinde stjålne varer. I den amerikanske revolutions æra, Britiske myndigheder misbrugte denne magt at foretage dragnet-søgninger i koloniale hjem og at gribe folks private papirer på udkig efter bevis for politisk modstand.

For at forhindre den nye føderale regering i at engagere sig i den slags tyranni blev der skrevet specielle kontroller over søgningsoptioner i Fjerde ændringsforslag til forfatningen. Men disse forfatningsmæssige bestemmelser beskytter ikke vores personlige dokumenter, hvis de opbevares i skyen eller på vores smartphones.

Heldigvis offentliggøres regeringens indsats endelig takket være juridiske kampe taget af Apple, Microsoft og andre større virksomheder. Men feds kæmper tilbage og bruger endnu mere subversiv juridisk taktik.

Søgning i hemmelighed

For at få disse warrants i første omgang bruger feds Elektronisk kommunikationssikkerhedslov, bestået i 1986 - længe før udbredt brug af skybaseret e-mail og smartphones. Denne lov tillader regeringen at bruge en beføjelse til at få elektronisk kommunikation fra det firma, der leverer tjenesten - snarere end den sande ejer af e-mail-kontoen, den person, der bruger den.

Og regeringen beder da normalt om, at kendelsen "forsegles", hvilket betyder, at det ikke vises i offentlige retsfortegnelser og vil være skjult for dig. Endnu værre, loven lader regeringen få det, der kaldes en "gag-ordre", en domstolsafgørelse forhindrer virksomheden i at fortælle dig det har en garanti for din e-mail.

Du ved måske aldrig, at regeringen har læst hele din e-mail - eller du kan finde ud af, hvornår du bliver anklaget for en forbrydelse baseret på dine meddelelser.

Microsoft træder op

Der blev skrevet meget om Apples succesrige kamp tidligere på året for at forhindre FBI i at tvinge virksomheden til bryde iPhones sikkerhedssystem.

Men relativt lidt varsel er kommet til et lignende Microsofts indsats på vegne af kunder der begyndte i april 2016. The virksomhedens jakkesæt hævdede, at søgegarantier leveret til Microsoft for kunders e-mails er i strid med almindelige folks forfatningsmæssige rettigheder. (Det hævdede også, at at blive kneblet krænker Microsofts egne rettigheder til første ændring.)

Microsofts sag, indgivet i Seattle, siger, at den i løbet af 20 måneder i 2015 og 2016 modtog den mere end 3,000 gag ordrer - og at mere end to tredjedele af gag ordrer var effektivt permanente, fordi de ikke indeholdt slutdatoer. Retsdokumenter, der understøtter Microsoft beskrive tusinder flere ordrer med kneb udstedt mod Google, Yahoo, Twitter og andre virksomheder. Bemærkelsesværdigt, tre tidligere føderale øverste anklagere, som samlet havde myndighed for Seattle-regionen for hvert år fra 1989 til 2009, og den pensionerede leder af FBI's kontor i Seattle har også slået sig sammen for at støtte Microsofts holdning.

Feds får alt

Denne søgningsordre præciserer tydeligt, hvem regeringen mener styrer e-mail-konti - udbyderen, ikke brugeren. US District Court for det sydlige distrikt i New York

Det er meget vanskeligt at få en kopi af en af ​​disse søgningsoptioner takket være ordrer, der forsegler filer og gagging-virksomheder. Men i endnu en Microsoft-retssag mod regeringen en redigeret warrant blev gjort til en del af domstolens optegnelse. Det viser, hvordan regeringen beder om - og modtager - beføjelsen til at se på hele en persons e-mail.

På den første side af garantien behandles den skybaserede e-mail-konto tydeligt som "lokaler" kontrolleret af Microsoft, ikke af e-mail-kontoens ejer:

“En ansøgning fra en føderal retshåndhævelsesofficer eller en advokat til regeringen anmoder om eftersøgning af følgende ... ejendom beliggende i det vestlige distrikt i Washington, lokalerne kendt og beskrevet som e-mail-kontoen [REDACTED] @ MSN.COM, som er kontrolleret af Microsoft Corporation. ”

Fjerde ændringsforslag kræver, at en eftersøgningsordre skal "især beskrive de ting, der skal beslaglægges", og at der skal være "sandsynlig årsag" baseret på svoret vidnesbyrd om, at disse særlige ting er bevis for en forbrydelse. Men denne beføjelse beordrer Microsoft til at vende “indholdet af alle e-mails, der er gemt på kontoen, inklusive kopier af e-mails sendt fra kontoen. ” Fra den dag, kontoen blev åbnet til datoen for tegningsordren, skal alt overgives til feds.

Kendelsen beordrer Microsoft til at aflevere hver e-mail på en konto - inklusive hver sendt besked. US District Court for det sydlige distrikt i New York

Læser det hele

I warrants som denne begrænser regeringen bevidst sig ikke til den forfatningsmæssigt krævede "særlige beskrivelse" af de meddelelser, den leder efter. For at komme væk med dette fortæller det dommere, at inkriminerende e-mails kan være svære at finde - måske endda skjult med vildledende navne, datoer og vedhæftede filer - så deres retsmedicinske eksperter har brug for adgang til hele databasen for at udføre deres magi.

Hvis regeringen var seriøs med at adlyde forfatningen, ville den i det mindste skrive i kendelsen, når den beder om en hel e-mail-konto. grænser for dets retsmedicinske analyse så kun e-mails, der er bevis for en forbrydelse, kunne ses. Men denne Microsoft-garanti siger, at en uspecificeret "række teknikker kan anvendes til at søge i de beslaglagte e-mails," inklusive "e-mail via e-mail-gennemgang."

Retten til at læse hver e-mail. US District Court for det sydlige distrikt i New York

Som jeg forklarer i et kommende papir, er der god grund til at mistanke om, at denne type garanti er regeringens sædvanlige tilgang, ikke en undtagelse.

Tidligere føderal anklager for computerkriminalitet Paul Ohm siger næsten alle føderale computersøgningsordrer mangler den krævede specificitet. En anden tidligere anklager, Orin Kerr, hvem skrev den første udgave af føderal manual om søgning på computere, er enig: “Alt kan beslaglægges. Alt kan søges. ” Selv nogle føderale dommere gør opmærksom på problemet, at trykke deres indsigelser mod at underskrive sådanne warrants - men desværre de fleste dommere synes alt for villige til at gå sammen.

Hvad sker der nu

Hvis Microsoft vinder, har borgerne mulighed for at se disse søgningsoptioner og udfordre de måder, de overtræder forfatningen. Men regeringen er kommet med et klogt - og uhyggeligt - argument for at smide sagen ud af retten, før den overhovedet kommer i gang.

Regeringen har bedt dommeren i sagen om at bestemme, at Microsoft har ingen juridisk ret at hæve de forfatningsmæssige rettigheder for sine kunder. Forudse dette skridt, American Civil Liberties Union bedt om at deltage i retssagen, siger, at det bruger Outlook og ønsker meddelelse, hvis Microsoft fik forkyndt for sin e-mail.

Regeringens svar? ACLU har ingen ret til at sagsøge, fordi det kan ikke bevise, at der har været eller vil være en eftersøgningsordre for sin e-mail. Naturligvis er sagen med retssagen at beskytte borgere, der ikke kan bevise, at de er underlagt en eftersøgningsordre på grund af hemmeligholdelsen af ​​hele processen. Regeringens holdning er, at ingen i Amerika har den juridiske ret til at anfægte den måde, anklagere bruger denne lov på.

Langt fra den eneste risiko

Regeringen tager en lignende tilgang til smartphone-data.

For eksempel i tilfælde af US mod Ravelo, afventet i Newark, New Jersey, brugte regeringen en eftersøgningsordre til at downloade hele indholdet af en advokats personlige mobiltelefon - mere end 90,000 genstande herunder tekstbeskeder, e-mails, kontaktlister og fotos. Når telefonens ejer klagede til en dommer, argumenterede regeringen det kunne se på alt (undtagen privilegeret advokat-klientkommunikation), før retten selv afsagde en afgørelse.

Den føderale anklager for New Jersey, Paul Fishman, er gået endnu længere og fortæller dommeren, at når regeringen har klonet mobiltelefonen, får den til at opbevare de kopier, den har af alle 90,000 genstande selv om dommeren bestemmer, at mobiltelefonsøgningen er overtrådt forfatningen.

Hvor forlader det hele os nu? Dommeren i Ravelo forventes at træffe en præjudiciel afgørelse om Feds argumenter en gang i oktober. Regeringen vil indgive en sidste briefing om sit afskedelsesforslag Microsoft-sagen 23. september. Alle amerikanere bør nøje overvåge, hvad der sker næste gang i disse tilfælde - regeringen holder måske allerede øje med dig uden din viden.

Om forfatteren

Clark D. Cunningham, W. Lee Burge formand for lov og etik; Direktør, National Institute for Teaching Ethics & Professionalism, Georgia State University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon