Hvide vælgere på landet har længe nydt stor magt i amerikansk politik. De har oppustet stemmestyrke i det amerikanske senat, US House og Electoral College.
Selvom der ikke er nogen ensartet definition af "landdistrikter", og selv føderale agenturer kan ikke blive enige på en enkelt standard, omkring 20 % af amerikanerne bor i landdistrikter, ifølge Census Bureaus definition. Og tre fjerdedele af dem – eller cirka 15 % af den amerikanske befolkning – er hvide.
Eftersom opkomsten af det jacksonske demokrati og udvidelsen af afstemningen til alle hvide mænd i slutningen af 1820'erne, dog har støtten fra hvide landdistrikter været afgørende for regeringsmagten i næsten alle større partikoalitioner. Det er grunden til, at min medforfatter Paul Waldman og jeg beskriver hvide mennesker på landet som USAs "essentielle minoritet" i vores bog "White Rural Rage: The Threat to American Democracy".
Som en statsvidenskabsmand, Jeg har skrevet eller co-skrevet fem bøger, der omhandler spørgsmål om racepolitik på et eller andet regeringsniveau eller en del af landet. Mit seneste, "White Rural Rage", søger at forstå de komplekse skæringspunkter mellem race, sted og mening og de implikationer, de har for vores politiske system.
Den uheldige kendsgerning er, at meningsmålinger tyder på, at mange hvide landdistrikters engagement i det amerikanske politiske system eroderer. Selv når de ikke er medlemmer af militante organisationer, udgør hvide landdistrikter som gruppe nu fire indbyrdes forbundne trusler mod skæbnen for USA's pluralistiske, forfatningsmæssige demokrati.
Selvom disse ikke gælder for alle landlige hvide mennesker, og heller ikke udelukkende for dem generelt, sammenlignet med andre amerikanere, landlige hvide mennesker:
- Udtryk de mest racistiske, mindst inkluderende, mest fremmedhadske, mest anti-LGBTQ+ og mest anti-immigrant følelser.
- Tilmeld dig til de højeste priser på konspirationsteorier om QAnon, præsidentvalget i 2020, Barack Obamas statsborgerskab og COVID-19-vacciner.
- Støt en række antidemokratiske og forfatningsstridige holdninger og udvis en stærk tilknytning til hvide nationalistiske og hvide kristne nationalistiske bevægelser, der er fjendtlige med sekulær, forfatningsmæssig styring.
- Er mest tilbøjelige til at retfærdiggøre, hvis ikke opfordre til, magt eller vold som acceptable alternativer til overvejende, fredeligt demokrati.
Lad os undersøge nogle få datapunkter.
Fremmedhad
I en meningsmåling fra Pew Research Center udført i 2018, 46% af hvide landlige amerikanere sagde, at det er vigtigt at leve i et mangfoldigt samfund. Det er en lavere andel end beboere i byer og forstæder og endda ikke-hvide beboere på landet.
Og i landdistrikterne sagde færre end halvdelen af befolkningen hvide mennesker har fordele. Sorte mennesker har ikke, godkender legaliseringen af ægteskab af samme køn og siger, at immigranter gør det amerikanske samfund stærkere.
Derudover fandt Cornell-forskere det Hvide på landet rapporterede, at de følte sig mindre komfortable med homoseksuelle og lesbiske end hvide i byerne gør. Og 49 % af LGBTQ+-personer i landdistrikterne mellem 10 og 24 år kaldte deres egne byer "ikke-accepterende" af LGBTQ+-personer – næsten det dobbelte af antallet af LGBTQ+-unge i forstæder og byer, der sagde det samme om deres lokalsamfund.
Konspiration
Meningsmålinger i 2020 og 2021 viste, at QAnon-tilhængere er det 1.5 gange mere sandsynligt at bo i landdistrikter end byområder, og 49 % af landbeboerne – 10 point højere end landsgennemsnittet – mener, at en "dyb stat" underminerer Trump.
Beboere i landdistrikter er også mere tilbøjelige end by- og forstæder mener, at valget i 2020 blev stjålet fra Trump, ifølge 2021-måling fra Public Religion Research Institute.
Og folk, der bor i landdistrikter, er også mindre selvsikre som helhed end dem, der bor i byområder stemmer vil blive talt præcist og retfærdigt i deres stat eller i hele landet, ifølge en meningsmåling fra 2022 fra Bipartisan Policy Center.
Derudover, ifølge vores analyse, af de 139 medlemmer af det amerikanske hus, der stemte for at afvise certificeringen af Joe Bidens præsidentvalg kun få timer efter, at en voldelig flok Trump-tilhængere ramlede gennem Capitol, repræsenterede 103 – 74 % – enten "rent landdistrikt" eller "landdistrikter/forstæder", som kategoriseret af Bloombergs CityLab-projekt.
Antidemokratiske overbevisninger
En videnskabelig analyse af flerårige data fra American National Election Studies-projekt finder, at borgere på landet er "meget mere sandsynligt (end bybeboere) for at favorisere restriktioner for pressen" og sige, at det ville være "nyttigt, hvis præsidenten ensidigt kunne arbejde" uden hensyn til Kongressen eller domstolene.
Derudover sagde mere end halvdelen af beboerne i landdistrikterne, som blev adspurgt af Public Religion Research Institute at være kristen er vigtigt for at "være virkelig amerikansk" – 10 procentpoint mere end i forstads- eller byområder.
Dette er et af flere signaler at beboere på landet er uforholdsmæssigt stor tilbøjelige til at støtte hvid kristen nationalisme, en ideologi, der rækker ud over kristne ideer om tro og moral og ind i regeringen. Dets tilhængere ønsker, at USA baserer sine love på kristne værdier i stedet for at opretholde århundreder gammel adskillelse af kirke og stat grundlæggerne så som grundlæggende for et sekulært demokrati.
Begrundelse for vold
Landboere er mere sandsynligt end beboere i byer eller forstæder at sige, at den politiske situation i landet er på vej til et punkt, hvor vold kan være nødvendig at bevare nationen ifølge meningsmålinger fra Public Religion Research Institute i 2021 og University of Chicago Institute of Politics i 2022.
Af de anslåede 21 millioner amerikanere, som i slutningen af 2021 sagde, at Joe Bidens præsidentsejr i 2020 var "illegitim", ifølge Chicago Project on Security and Threats, 30 % boede i landdistrikterne. Og 27% af amerikanerne, der siger, at Trump bør returneres til embedet, selvom "med magt" er landboer. Det er minoritetssynspunkter, men begge andele er væsentligt højere end landdistrikternes andel af den samlede befolkning.
Med valget i 2024 nærmer sig hastigt, er synspunkter fra hvide landdistrikter igen af vital betydning, fordi de og de medlemmer af Kongressen, der repræsenterer dem, uforholdsmæssigt tror, at valget i 2020 blev stjålet fra Donald Trump af Joe Biden. En undersøgelse fra Pew Research Center fundet 71 % af landdistrikternes hvide vælgere stemte på Trump i 2020, så deres præference i november vil være nøglen til, hvem der vender tilbage til Det Hvide Hus for en anden periode.
Thomas F. Schaller, Professor i statskundskab, University of Maryland, Baltimore County
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Om Tyranni: Tyve lektioner fra det tyvende århundrede
af Timothy Snyder
Denne bog giver erfaringer fra historien til at bevare og forsvare demokratiet, herunder betydningen af institutioner, de enkelte borgeres rolle og farerne ved autoritarisme.
Klik for mere info eller for at bestille
Vores tid er nu: magt, formål og kampen for et retfærdigt Amerika
af Stacey Abrams
Forfatteren, en politiker og aktivist, deler sin vision for et mere rummeligt og retfærdigt demokrati og tilbyder praktiske strategier for politisk engagement og vælgermobilisering.
Klik for mere info eller for at bestille
Hvordan demokratier dør
af Steven Levitsky og Daniel Ziblatt
Denne bog undersøger advarselstegnene og årsagerne til demokratisk sammenbrud og trækker på casestudier fra hele verden for at give indsigt i, hvordan man beskytter demokratiet.
Klik for mere info eller for at bestille
Folket, nr.: En kort historie om anti-populisme
af Thomas Frank
Forfatteren giver en historie om populistiske bevægelser i USA og kritiserer den "anti-populistiske" ideologi, som han hævder har kvælt demokratiske reformer og fremskridt.
Klik for mere info eller for at bestille
Demokrati i én bog eller mindre: Hvordan det virker, hvorfor det ikke gør det, og hvorfor det er nemmere, end du tror
af David Litt
Denne bog giver et overblik over demokrati, herunder dets styrker og svagheder, og foreslår reformer for at gøre systemet mere lydhørt og ansvarligt.
