Stonehenge under vintersolhverv solnedgang Chuta Kooanantkul/Shutterstock

Når det kommer til dens forbindelse til himlen, Stonehenge er bedst kendt for dens soljusteringer. Hver midsommernat titusinder af folk samles ved Stonehenge at fejre og være vidne til den opgående sol på linje med hælstenen, der står uden for cirklen. Seks måneder senere samles en mindre skare omkring hælstenen for at se midvintersolen gå ned i stencirklen.

Men en hypotese har været omkring i 60 år er den del af Stonehenge også på linje med måneopgang og månenedgang ved det, der kaldes en stor månestilstand. Selvom der har været kendt en sammenhæng mellem udformningen af ​​visse sten og den store månens stilstand i flere årtier, har ingen systematisk observeret og registreret fænomenet ved Stonehenge.

Det er, hvad vi sigter mod at gøre i et projekt, der samler arkæologer, astronomer og fotografer fra engelsk kulturarv, Oxford, Leicester og Bournemouth universiteter samt Royal Astronomical Society.

Der er nu en overflod af arkæologiske beviser hvilket indikerer, at soljusteringen var en del af det arkitektoniske design af Stonehenge. Omkring 2500 f.Kr., de mennesker, der satte op store sten og gravede en allé ind i kridtet syntes at ville cementere solhvervsaksen ind Stonehenges arkitektur.

Arkæologiske beviser fra nærliggende Durrington Walls, stedet hvor videnskabsmænd mener, at de gamle mennesker, der besøgte Stonehenge opholdt sig, indikerer, at af de to solhverv var det midtvinter en der trak den største skare.

Men Stonehenge inkluderer andre elementer, såsom 56 gruber arrangeret i en cirkel, en jordbund og grøft og andre mindre funktioner såsom de fire stationssten. Disse er fire sarsen-sten, en form for silicificeret sandsten, der er almindelig i Wiltshire, som omhyggeligt blev placeret for at danne et næsten nøjagtigt rektangel, der omslutter stencirklen.

Kun to af disse sten er der stadig, og de blegner i forhold til deres større modstykker, da de kun er få meter høje. Så hvad kunne deres formål være?

Kun to af stationsstenene er der stadig. Drone Explorer/Shutterstock

Månens stilstand

Det rektangel, de danner, er ikke et hvilket som helst rektangel. De kortere sider er parallelle med stencirklens hovedakse, og det kan være et fingerpeg om deres formål. De længere sider af rektanglet skørter ydersiden af ​​stencirklen.

Det er disse længere sider, der menes at flugte med månens store stilstand. Hvis du markerede positionen for måneopgang (eller nedgang) i løbet af en måned, ville du se, at den bevæger sig mellem to punkter i horisonten. Disse sydlige og nordlige grænser for måneopgang (eller indstillet) skifter i en cyklus på 18.6 år mellem et minimum og et maksimum - henholdsvis de såkaldte mindre og større månestilstande.

stor månens stilstand er en periode på omkring halvandet til to år, hvor de nordligste og sydligste måneopgange (eller sæt) er længst fra hinanden. Når dette sker, står Månen op (og går ned) uden for rækkevidden af ​​solopgange og nedgange, hvilket kan have gennemsyret dette himmelfænomen mening og betydning.

Rækken af ​​måneopgange positioner i horisonten under mindre og større månens stilstand. Fabio Silva, CC BY-NC

Det stærkeste bevis, vi har for folk, der markerer den store månens stilstand, kommer fra det sydvestlige USA. Det Great House of Chimney Rock, et kompleks på flere niveauer bygget af de forfædres Pueblo-folk i San Juan National Forest, Colorado, for mere end 1,000 år siden.

Den ligger på en højderyg, der ender ved en naturlig formation af to klippesøjler - et område, der har kulturel betydning til mere end 26 indfødte amerikanske stammenationer. Fra udsigtspunktet til Det Store Hus vil Solen aldrig stå op i mellemrummet mellem søjlerne.

Men i løbet af en stor stilstand Månen står op mellem dem på en ærefrygtindgydende måde. Udgravninger afslørede bevaret træ, der betød, at forskere kunne datere til års episoder af byggeriet af Det Store Hus.

Af seks skæredatoer, fire svarer til større måne-stilstandsår mellem år AD1018 og AD1093, hvilket indikerer, at stedet blev fornyet, vedligeholdt eller udvidet ved på hinanden følgende større stilstand.

Når vi vender tilbage til det sydlige England, mener arkæologer, at der er en sammenhæng mellem den store måne-stilstand og den tidligste byggefase af Stonehenge (3000-2500 f.Kr.), før sarsen-stenene blev bragt ind.

Flere sæt af kremerede menneskelige rester fra denne byggefase fandtes i den sydøstlige del af monumentet i den generelle retning af den sydligste store stilstandsmåneopgang, hvor tre tømmerstolper også var sat ind i bredden. Det er muligt, at der var en tidlig forbindelse mellem stedet for Stonehenge og Månen, hvilket senere blev understreget, da stationsstenrektanglet blev bygget.

Den store måne-stilstandshypotese rejser dog flere spørgsmål, end den besvarer. Vi ved ikke, om stationsstenenes månejusteringer var symbolske, eller om det var meningen, at folk skulle observere Månen gennem dem. Vi ved heller ikke, hvilke faser af Månen der ville være mere dramatiske at være vidne til.

En søgen efter svar

I vores kommende arbejde vil vi forsøge at besvare de spørgsmål, som hypotesen om måne-stilstand rejser. Det er uklart, om Månen ville have været stærk nok til at kaste skygger, og hvordan de ville have interageret med de andre sten. Vi bliver også nødt til at kontrollere, om linjeføringerne stadig kan ses i dag, eller om de er blokeret af skov, trafik og andre funktioner.

Månen vil flugte med stationsstenrektanglet to gange om måneden fra omkring februar 2024 til november 2025, hvilket giver os masser af muligheder for at observere dette fænomen i forskellige årstider og faser af Månen.

For at bringe vores forskning ud i livet, Engelsk arv vil livestreame den sydligste Moonrise i juni 2024 og være vært for en række begivenheder i løbet af året, herunder foredrag, et pop-up planetarium, stjernekiggeri og historiefortællingssessioner.

På den anden side af Atlanten udvikler vores partnere i US Forest Service undervisningsmateriale om stor månens stilstand ved Chimney Rock National Monument. Dette samarbejde vil resultere i begivenheder, der viser og debatterer månens justeringer ved både Stonehenge og ved Chimney Rock.

Fabio Silva, lektor i arkæologisk modellering, Bournemouth University; Amanda Chadburn, medlem af Kellogg College, University of Oxford og Visiting Fellow in Archaeology, Bournemouth Universityog Erica Ellingson, professor i astrofysik, emeritus, University of Colorado Boulder

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bøger_bevidsthed